Порторикански светитељи подржавају статус глобалне легенде Роберта Клементеа током МЛБ поклона

Недавно одавање почасти Порториканској икони у главној лиги бејзбола на Дан Роберта Клементеа изазвало је снажне емоције и код навијача и код легенди широм спорта. Церемонија на Цити Фиелд-у привукла је многе светитеље бејзбола, укључујући Кућу славних Ивана Родригеза, као и 14 претходних добитника награде Роберто Клементе.

Родригез, који је рођен само годину дана пре Клементеове фаталне авионске несреће, одрастао је идолизујући легендарном аутфилдеру Питсбург Пајратса. Објаснио је колико је за њега било дубоко важно да учествује у одавању почасти Великом.

„То је посебно за нас, посебно за мене, посебно за Порторико, Латинску Америку и све Латиноамериканце који играју у овој прелепој игри“, рекао је Родригез на Цити Фиелд-у. „Са њим као нашим херојем у Порторику, оно што је урадио не само на терену, већ и ствари ван терена које је урадио помажући заједници, било је невероватно за нас. Врата која је отворио мени и многим Латиноамериканцима и Порториканцима да играју на овом нивоу су невероватна.”

Многи играчи су имали користи од Клементеовог питомог пута, укључујући бившу звезду Њујорк Јенкија, Бернија Вилијамса. Говорећи на стадиону Ианкее током Дана Роберта Клементеа, Вилијамс је рекао како је Клементеова трагична смрт утицала на више генерација.

"Роберто Клементе је много значио мојој генерацији и генерацији пре мене", рекао је Вилијамс. „Изгубио је живот радећи оно на шта су сви позвани као професионални спортиста, а то је да узврати заједници у тренутку потребе. За то је платио највишу цену. ... За те ствари, Роберто је један од мојих највећих хероја којих могу да се сетим у бејзболу.”

Прослава Дана Клементеа 2022. била је толико значајна за Порторико, да је гувернер Педро Пјерлуизи долетео да се придружи Родригезу у Њујорку како би одао почаст Клементеу. Гувернер је рекао како Клементеов живот, скоро 50 година након његове смрти, наставља да буде стандард за људе свуда да се угледају.

„Он нас представља боље од било кога другог о томе шта је Порторико“, рекао је Пиерлуиси. „[Он] је невероватан пример шта Порториканци могу учинити за нашу нацију у целини и свет.”

Поздрав за Дан Клементеа такође је поново изазвао тутњаву о Клементеовом броју 21 који је у пензији широм лиге. Док је Пјерлуиси рекао да је покрет за пензионисање 21 жесток у Порторику, Родригез сматра да је хитно да 21 буде у сплавовима на свим МЛБ стадионима.

„Број 21 за нас је број који сви поштујемо“, рекао је Родригез. „То је број који смо сви чекали да будемо пензионисани. Мислим да је време да га поставимо на прелепо место на стадиону; време је да се тај број повуче. Мислим да ћемо сви ми као Порториканци бити срећни када се то догоди.”