3 могуће ненамерне последице новог формата плеј-офа МЛС купа

Мајор Леагуе Соццер у среду открио нови формат плеј-офа то ће укључити проширење терена на укупно 18 тимова и формат најбоље од три само за осмину финала.

Незграпну и донекле набијену нову структуру лига гура као начин да се створи више постсезонских мечева — са 13 прошле године на чак 33 ове године — док такође повећава важност у регуларној сезони.

Бивши бод се продаје као одговор на потражњу навијача, али се такође прича да је услов за нови, 250 милиона долара годишње за стриминг широм света са Аппле ТВ-ом. Ово последње зависи од идеје да ће нижим носиоцима бити теже да одбаце најбоље финишере у серији најбоље од три него што је то било у првом колу плеј-офа од једне утакмице код куће вишег тима.

Али промена је примљена више негативно него позитивно у круговима лиге. Такође има потенцијал да створи неке нежељене последице на које би МЛС и Аппле могли негативно да гледају.

Ево три потенцијална начина на која би нови формат могао да промени начин на који МЛС функционише, а не на боље.

Одложено формирање списка и краткорочно изнајмљивање

Идеја у серији најбоље од три је да штити више семе јер захтева дуже добре перформансе. Мана је у томе што у лиги вођеној паритетом, мало је тога да се заустави нижи носилац у касно напуњењу талената у сезони како би постао талентованији тим, посебно када је потребно само место међу 18 да би се ушло.

Ово се често дешава у НБА кошарци, где се редослед завршетка регуларне сезоне ретко поклапа директно са квотама за постсезону. За талентованије тимове довољно је само да се постарају да уђу у поље са осам тимова.

Доказ А: Финикс Санси, који су тренутно шести у Западној конференцији, али су били финалисти НБА лиге пре сезоне и завршили су замену за Кевина Дурента у року. Сада су фаворити Западне конференције на тржишту клађења упркос њиховом рекорду у регуларној сезони.

У поређењу са НБА, која је најбоља лига у свом спорту на планети, таленат на располагању МЛС тимовима у летњем прелазном року је готово бесконачан. И за разлику од НБА, фудбал често има уговоре о краткорочним позајмицама са другим тимовима из других лига, што би могло да омогући клубовима да покушају да смање трошкове и да се такмиче истовремено узимајући краткорочне позајмице ако имају добру или осредњу годину и само пунте и оставите празна места у списку ако имају лошу вожњу.

Просечном тиму остаје 10 или 11 утакмица у регуларној сезони након затварања летњег прелазног рока у МЛС-у, што је више него довољно времена да се пласира у плеј-оф након било чега осим заиста катастрофалног почетка.

Није лоша ствар да тимови хитно додају таленте у секундарни прозор. Али идеја да снага и дубина вашег списка отварања нису битни много је забрињавајућа. И биће више када будемо видели да се клубови који више троше цене придржавају ове стратегије, а не само већи потрошачи као што су ЛАФЦ и Торонто ФЦ.

То није начин да развијате производ нити да одржавате пристојне односе са вашим синдикатом играча. То такође доприноси другој могућој промени која би се могла догодити као резултат овог новог формата.

Смањена потражња за МЛС Сеасон Пасс

За 14.99 УСД месечно или 99.99 УСД годишње, претплатници на МЛС сезонска пропусница имаће приступ свакој МЛС регуларној сезони и утакмици плеј-офа. Аппле задржава сав тај приход осим ако не пређе одређени праг, у којем би део поделио са МЛС-ом. Тако да је мало збуњујуће зашто – ако је овај потез заиста вођен Аппле ТВ-ом – он би усвојио формат који изгледа као да подрива редовну сезону, чак и ако симулације сугеришу да штити веће семе.

Са 18 тимова који су стигли до плеј-офа, неки потенцијални потрошачи могу на крају одлучити да има смисла само купити пакет за два месеца постсезоне и у међувремену се задовољити око 40% утакмица регуларне сезоне које ће Аппле ТВ приказивати испред платног зида за Сеасон Пасс.

Слично томе, ФОКС Спортс ће приказати осам утакмица плеј-офа пре МЛС купа — вероватно са фокусом на каснију рунду појединачне елиминације. А ако серије најбоље од три заправо чине резултате у првом кругу предвидљивијим, то би могло да умањи привлачност претплате на постсезонске мечеве чак и ако има више утакмица.

Протуаргумент је да је Сеасон Пасс увек био производ намењен да буде више фокусиран на најинтензивније присталице. Али чудно је да се чини да се тако мало разматра идеја о повећању значаја утакмица регуларне сезоне, када је то могло ићи даље од тога да МЛС Сеасон Пасс постане популарнији.

Звезде пропуштају још утакмица

Проширење плеј-офа у комбинацији са увођењем Лига купа створиће веће могућности за тимове да освоје трофеје у краћим такмичењима. Ово ће заузврат вероватно довести до тога да тимови чешће одмарају своје звезде током лигашких утакмица.

Ако тим верује да има супериорнији списак од својих конкурената, неће га толико занимати разлика између трећег и петог носиоца, на пример. А када већ имате најуспешније тимове који играју више мечева од свих осталих јер се квалификују за Лигу шампиона Конкака, то је само још један фактор који би могао да убеди тренере да попуне менаџера у регуларној сезони.

Док најбољи играчи у МЛС-у нису увек старије бивше европске звезде, они најпрометнији и даље јесу. Међу њима су: Карлос Вела из ЛАФЦ-а, Хавијер „Чичарито“ Ернандез из ЛА Галаксија, Лоренцо Инсиње из Торонта и Џердан Шаћири из Чикаго Фајра.

Чак и ако је само незнатан, нови формат плеј-офа створио је климу у којој је већа вероватноћа да ће тренер одморити једног од тих момака када купите карту или баците ТВ.