3 разлога зашто су нови планови стадиона НИЦФЦ најважнији у историји МЛС-а

Након што је финале МЛС купа 2022. објавило објективно јак ТВ рејтинг почетком овог месеца, истакао сам у овом простору да се бројеви могу тумачити на други, мање повољан начин.

Финале у којем је учествовао тим из Лос Анђелеса имало је много боље резултате код гледалаца како на локалном тако и на националном нивоу од финала годину дана раније са тимом из Њујорка у сличном термину. И то је био одраз трајне препреке за МЛС: успостављање аутентичног присуства у највећем граду нације, који је залуђен спортом, али такође има високе стандарде који се знатно разликују од оних у Лос Анђелесу.

Али вести ове недеље да НИЦФЦ има план са градском владом да изгради нову, сталну кућу са 25,000 седишта у Квинсу могао све то да промени. И као такав, нови пројекат би могао да буде најважнији стадион у историји лиге.

Ево три разлога зашто:

1) Највећи корак ка сопственом идентитету НИЦФЦ-а

Њујорк је огроман, спортом луд град. Али постоји нешто у вези великих њујоршких спортских тимова и њихових брендова: сви они имају свој идентитет који је врло јасно и јединствено везан за град.

Из те перспективе, оба њујоршка тима (НИЦФЦ и Њујорк Ред Булси) су увек имали додатну препреку да рашчисте са навијачима који су опрезни због чињенице да оба клуба заузимају статус нижег ранга у својим фудбалским породицама, НИЦФЦ са Ситијем Фудбалска група и РБНИ у оквиру спортске породице Ред Булл.

Њихов сопствени стадион – који се очекује да буде отворен 2027. – неће у потпуности одвојити НИЦФЦ од њихове родитељске породице, али ће омогућити клубу да изгради много више сопственог идентитета унутар њега. А то је посебно велики корак напред када узмете у обзир да је клуб већи део свог МЛС живота провео играјући као други закупац у дому најпризнатијег спортског бренда у Великој јабуци, Њујорк Јенкија.

2) Јасна (и боља) линија разграничења

Јасно је да ће НИЦФЦ бити највећи добротвори новог стадиона, али њихови ривали у граду би такође могли да добију.

Прелазак Ситија у Квинс учиниће да њихове игре буду доследније доступне за фанове не само у Квинсу и Бруклину, већ и на Лонг Ајленду. Што је још важније, дуго путовање возом од седам могао би привући навијаче без претходног привржености Менхетну да крену на оно што је заправо краће путовање (у зависности од тога где живите на острву) возом ПАТХ до Ред Бул Арене. Нажалост, многи Њујорчани то погрешно схватају који затварају РБА преко транзита, иако технички није у граду.

Поред тога, стадион капацитета 25,000 седишта створиће потражњу за улазницама за утакмице Ситија које нису постојале на кавернознијим бејзбол стадионима. Ако створите оскудицу и окружење у коме би цене могле да порасту, то је прилика и за Ред Буллс фронт оффице да искористи.

Чак и са Ситијевом номадском природом у последње време, они су били боље подржани тим Њујорка последњих година. То се неће нужно променити. Али Ред Булси би на потез Ситија требало да гледају као на шансу да се приближе изједначењу.

3) Огромна међународна привлачност

Када се стадион Вилетс Парк отвори, одмах ће постати најпривлачнији фудбалски стадион у земљи у смислу одржавања међународних такмичења и пријатељских утакмица.

Не само да ће стадион имати локацију унутар градских граница једног од највећих медијских тржишта на планети, већ ће имати и идеалну логистику за стране путнике на само две миље од аеродрома Ла Гвардија. То је чак и ближе од релативно згодних пет и више миља између међународног аеродрома Њуарк и Ред Бул арене.

Мајор Леагуе Соццер и њени тимови се суочавају са недостатком међународних тимова вољних да сарађују на догађајима, посебно у летњој европској предсезони. Али пројекат Виллетс Поинт не може ништа друго осим помоћи на том фронту.