3 размишљања о новом четворогодишњем ТВ уговору МЛС-а са Фок Спортс-ом

У уторак, МЛС је објавио да ће Фок Спортс бити ексклузивни дом мреже и кабловске телевизије МЛС регуларне сезоне и Ауди МЛС купа плеј-офа утакмица у Сједињеним Државама у новом пакту који важи за наредне четири сезоне.

Договор је мало другачији од претходних споразума. Он предвиђа да ће Фок Спортс приказивати у просеку 34 утакмице регуларне сезоне годишње, са 15 на Фок мрежи и преосталим инвентаром на ФС1. А та права су у суштини за симултане преносе, пошто је Аппле ТВ већ купио ексклузивна права за стриминг широм света за следећу деценију у значајном уговору од 2.5 милијарди долара објављеном у јуну.

Такође је вредно пажње ко неће бити укључен. По први пут од када је МЛС лансиран 1996. године, ЕСПН мреже неће приказивати ниједну игру. Дугогодишњи партнер на шпанском језику ТелевисиаУнивисион такође неће бити укључен у регуларну сезону МЛС-а, иако ће приказивати одабране мечеве летњег турнира Лига купа који укључује тимове из МЛС-а и ЛигаМКС-а.

Нови крајолик је много за узети у обзир. Уместо да нађете једну заједничку тему у свему, ево три одвојене мисли о томе како је све то потресло.

1) Ово је посао докажи

Са МЛС-ове тачке гледишта, најпаметнији аспект његовог линеарног ТВ уговора је релативно кратко трајање од четири године. Истиче одмах након ФИФА Светског првенства 2026. које ће заједно бити домаћини Сједињених Држава, Канаде и Мексика, када би замах за лигу и спорт у Америци могао бити највећи.

Такође је довољно дуго да омогући МЛС-у и Аппле ТВ-у да схвате најбоље праксе у свом новом односу за развој МЛС бренда. И довољно је кратко да би МЛС могао да прода све потенцијалне партнере после 2026. године да је могућ већи раст изнад онога што је постигнуто у наредне четири године.

Али више него икада раније, лига ће морати да покаже да су њени национални преноси вредни сами по себи. У претходним МЛС уговорима, ЕСПН, ФОКС и Унивисион су такође стекли права на утакмице мушких и женских репрезентација Сједињених Држава. Та права су сада раздвојили и купили Турнер Спортс и ХБО Мак. То је вероватно један од разлога зашто ЕСПН и Фокс наводно нису били спремни да потроше много на пакет ексклузивних права раније ове године, што је резултирало убацивањем Аппле-а.

2) Можда је ЕСПН развод био неизбежан

Велики део недавне жалбе МЛС-а за ЕСПН произилази из права на локално емитовање ван тржишта, која су претходно дистрибуирана преко ЕСПН+ сервиса за стриминг.

Сада када Аппле има сва права на стриминг МЛС-а, а ЕСПН-у недостају права за емитовање америчког националног тима или великих међународних турнира, изгледа да поглед на МЛС са висине од 30,000 стопа није имао много стратешког смисла. Фок Спортс са друге стране и даље може да понуди МЛС као део фудбалског пакета гледаоцима који такође укључује следећи Цонцацаф Голд Цуп, наредна два европска првенства и ФИФА Светско првенство 2026.

И било је знакова да се ЕСПН можда припремао за прекид односа са лигом. Чинило се неспремним последњих година да се много посвети на начин извештавања вести или промотивних ресурса својим МЛС телевизијским емисијама. А мрежа је такође изгубила и друга фудбалска својства последњих година, након што је била скоро универзални дом за глобални фудбал почетком миленијума.

ЕСПН и даље има права на шпанску ЛаЛигу и немачку Бундеслигу, али већина тих игара је пребачена на ЕСПН+ сервис за стриминг.

3) Да ли је прилика изгубљена?

Ако је накнада коју је Фок платио за овај нови пакет мечева ниска према неким проценама — редова величине нижа од 250 милиона долара које Аппле плаћа годишње — поставља се питање да ли је МЛС могао да буде креативнији са својим телевизијским правима ради изложености, чак и ако је било снижено.

Већина гледалаца фудбала у Сједињеним Државама у наредне четири године биће фокусирана на једно од три такмичења: Премијер лигу, УЕФА Лигу шампиона и Лигу МКС. Та права имају НБЦ Спортс, ЦБС Спортс и ТелевисиаУнивисион.

Ако је ово заиста договор који се може доказати, постоји случај да би МЛС-у било боље удружити се са једним од тих емитера. Чак и ако би МЛС бесплатно дао та права једном од тих провајдера, ако би поменути провајдер ефективно промовисао лигу са навијачима који су раније преферирали европски или мексички фудбалски производ, тај новац би могао да се надокнади кроз побољшане ТВ рејтинге који би довели до уноснијег посла изван 2026.

Искрено речено, ТелевисиаУнивисион је годинама снажно промовисала МЛС код публике која преферира Лигу МКС, и то са одређеним успехом. Али недовољно, очигледно, да се после вратимо за сто стицање ексклузивних права Лига МКС у САД по први пут још у октобру.