43 компаније које ће се надметати за пет калифорнијских закупа ветроелектрана

У уторак ће амерички Биро за управљање океанском енергијом, или БОЕМ, лицитирати пет закупа за развој објеката за производњу енергије ветра на мору дуж обале Калифорније – прва таква продаја закупа на западној обали Сједињених Држава. Две локације се налазе на обали Хумболт у Калифорнији, док се остале три налазе у близини залива Моро. Комбиновано, пет области које ће бити закупљене обухватају преко 500 квадратних миља океана – подручје веће од града Лос Анђелеса.

У конкуренцији за ових пет закупа су 43 компаније укључујући БП УС Оффсхоре Винд Енерги ЛЛЦ, подружницу БП-а, и Схелл Нев Енергиес УС ЛЛЦ, подружницу Схелл-а. Међутим, освајање једног од ових закупа неће дати компанијама могућност да директно зароне у изградњу ветроелектрана на мору дуж обале Калифорније. Уместо тога, освајање уговора о закупу једноставно означава почетак низа регулаторних обруча кроз које ће свака компанија морати да прође пре него што добије зелено светло за изградњу објеката – процес којим су закупци источне обале и агенције већ почели да се крећу.

Много закупа на источној обали, неколико ветроелектрана на мору

БОЕМ је 2012. године продао прве уговоре о закупу ветра на мору. Од тада је издато 30 уговора о закупу ветра на мору (укључујући 27 комерцијалних закупа) за источну обалу. Ипак, само две закупљене области тренутно раде на приобалним ветрогенераторима: Сеа2Схоре на Род Ајленду: Пројекат обновљиве везе и Пилот пројекат за ветар на мору у Вирџинији.

Пројекат Сеа2Схоре на Род Ајленду

Пројекат Сеа2Схоре омогућио је ветроелектрани Блок острва, која се налази у државним водама, да постави прикључне водове у федерално регулисаним водама како би се ветропарк повезао са копном Род Ајленда. Користећи далеководе одобрене од стране пројекта Сеа2Схоре, ветропарка Блок острва почела је да испоручује електричну енергију у мрежу Род Ајленда у децембру 2016. што га чини првим ветрогенератором на мору у Сједињеним Државама.

Пројекат морског ветра у обалској Вирџинији

За разлику од ветроелектране Блок Ајленд на Род Ајленду, чија је примарна инфраструктура изграђена у областима које регулише држава Род Ајленд, пилот пројекат ветроелектране на мору у Вирџинији представља први амерички пројекат ветроелектране на мору који је изграђен у федералним водама. Предузео је примарно комунално предузеће у Вирџинији, Доминион Енерги, у сарадњи са државом Вирџинија, пројекат за приобални ветар у обалној Вирџинији омогућио је Доминиону да изгради две турбине на ветар на мору 27 миља од обале Вирџиније у истраживачке сврхе. Ветротурбине пилот пројекта почеле су да се окрећу у мају 2020. Данас, две ветротурбине изграђене по пројекту остају једине две ветротурбине у САД које се налазе у савезним водама.

Лекције научене из пилот пројекта биће уграђене у дизајн Доминионовог пројекта за приобални ветар у обалној Вирџинији, који има за циљ изградњу 176 ветротурбина за које се очекује да ће произвести довољно енергије за напајање више од 600,000 домова. Међутим, скоро 10 година након што је Доминион добио уговор о закупу ветра на мору за пројекат морског ветра у обалској Вирџинији, пројекат остаје неизграђен са критика јавности оставља неизвесну будућност пројекта.

У изградњи: Ветроелектрана Соутх Форк и Ветар у винограду

На источној обали су тренутно у изградњи још два пројекта ветра на мору: ветроелектрана Соутх Форк, која се налази на обали Роуд Ајленда, и Винеиард Винд 1, која се налази на обали Масачусетса. Пројекти су добили савезни закуп 2013. и 2015. године, и сваки је од тада добио све федералне дозволе потребне за почетак изградње.

До тренутка када се очекује да се сваки од њих појави на мрежи, проћи ће око деценије од када су им додељени закупи.

Међутим, ни ветропарка Соутх Форк ни Винеивард Винд 1 још нису јасни.

Пројекат Винеиард Винд 1 у Масачусетсу се посебно суочио са бројним правним изазовима, укључујући недавни правни поднесак против пројекта из Алијанса за одговорни развој на мору, или РОДА, група која представља комерцијалну рибарску индустрију. Као део подношења захтева, РОДА тврди да су различите савезне агенције, укључујући БОЕМ, Инжињерски корпус америчке војске и Националну службу за морско рибарство (НМФС) издале дозволе за пројекат, а да нису завршиле процену потенцијала пројекта да утиче на угрожени север Атлантски десни кит (брига око тога недавно је довео до тога да риболов јастога у Мејну изгуби жељени сертификат о одрживој морској храни од стране Марине Стевардсхип Цоунцил).

РОДА такође тврди да савезне агенције нису адекватно процениле алтернативне пројекте који не зависе од воде (тј. ветропаркове на копну) и да би пројекат Винеиард Винд 1 резултирао незаконитим искључењем комерцијалних рибара из тог подручја.

Слична парница је поднесен против пројеката Соутх Форк Винд и Винеиард Винд 1 у фебруару 2022. Аллцо Реневабле Енерги Лтд, компанија за соларну енергију. У својој парници, компанија тврди да би, између осталог, пројекат могао да угрози угрожене врсте и испусти нафту у океан ако се турбине преврну током ветра на нивоу урагана и да би пројекат резултирао „децимацијом комерцијалног риболова индустрија".

Од подношења жалбе, жалбе Аллцо-а на два пројекта подељене су у два одвојена предмета. Додатно, један број Аллцо-ових тужби је одбачен јер Аллцо није правовремено обавестио савезне агенције пре подношења тужбе. Очекује се да ће Аллцо поново поднети одбачене тужбе.

БОЕМ-ов први калифорнијски Оффсхоре Винд Леасес

Упркос многим нерешеним правним радњама које муче раст ветра на мору на источној обали, БОЕМ наставља да процењује нове потенцијалне локације ветрогенератора на мору и продаје комерцијалне закупе. Већ ове године БОЕМ је издао осам закупа за подручја на обали ЦА Северна Каролина. Након заказане аукције закупа у уторак, укупан број комерцијалних уговора о закупу вјетроелектрана које је издао БОЕМ попеће се на 31 закуп. Заједно, 15 издатих уговора о закупу ове године представља повећање од скоро 70% у офшор закупима само у 2022. години.

Брз раст савезног закупа ветра на мору је добрим делом омогућила Бајденова администрација, која је 2021. поставила циљ да добије 30 гигавата енергије из морског ветра до 2030. У септембру 2022. године, Бајденова администрација је проширила овај циљ да укључи додатних 15 гигавата енергије из плутајућег морског ветра до 2035 – врста технологије ветра на мору која ће бити распоређена код обале Калифорније.

Међутим, чак и уз подршку Бајденове администрације, вероватно ће проћи најмање неколико година док се на западу не изграде било какве приобалне ветроелектране.

Чак и без одлагања у вези са судским споровима или јавним критикама, ентитети којима је додељено пет нових уговора о закупу ветра на мору у Калифорнији ће имати много регулаторних обавеза да испуне пре него што приобални ветар постане стварност за златну државу, укључујући захтеве из Калифорнијска обална комисија.

Дуг пут од закупа до изградње

На основу захтева наведених у сваком од нацрта закупа БОЕМ-а, сваки од калифорнијских уговора о закупу ветра на мору имаће почетни рок од само годину дана. За продужење рока закупа, свака компанија ће морати да поднесе план процене локације (САП) БОЕМ-у и Калифорнијској обалној комисији ради прегледа или добијања одобрења за продужење.

Сваки план процене локације мораће да опише како закупац планира да испита закупљену површину. Податке прикупљене током почетне фазе процене локације користиће свака компанија да информише о својим пројектима ветра на мору. Иако су ова истраживања неопходна компонента развоја ветра на мору, често користе гласне, понављајуће звучне таласе који могу да повреде или чак убију морски живот. Поред тога, пловила која користе опрему за истраживање су у опасности од судара са морским животом, посебно китовима.

Међутим, да би се потенцијални утицаји на морски живот свели на најмању могућу меру, сваки од нацрта закупа БОЕМ-а већ укључује низ захтева за истраживање, укључујући максималну ограничење брзине пловила за истраживање од 10 чворова, овлашћене посматраче морског живота треће стране на сваком броду за истраживање и захтеве за извештавање тако да агенције попут БОЕМ-а могу да процене утицаје истраживања. Кроз процес прегледа плана истраживања, БОЕМ и Калифорнијска обална комисија ће имати прилику да осигурају да ће план истраживања сваке компаније бити у складу са захтевима закупа и да обема агенцијама пруже прилику да уведу додатну заштиту животне средине.

Када закупац добије одобрење агенције за свој План процене локације, заврши сва овлашћена истраживања и разради пројекат ветрогенератора на мору, онда ће припремити и поднети План изградње и рада (ЦОП) БОЕМ-у и Калифорнијској обалној комисији. Након што свака агенција изврши почетну ревизију плана, и након што се адресирају све тражене модификације, Заједница праксе ће проћи формалну евалуацију у складу са Закон о националној политици животне средине (НЕПА) пре него што добије коначно савезно одобрење.

НЕПА процес захтева да федерална „водећа агенција” – у овом случају, БОЕМ – припреми извештај који процењује утицаје сваког ветроелектрана на мору на животну средину. Затим се јавност позива да да коментаре на нацрт извештаја. У зависности од природе примљених коментара, БОЕМ онда може затражити од закупца да спроведе додатне студије. Када се размотре сви коментари на нацрт извештаја, објављује се коначни извештај. Ако се на коначни извештај не дају нови, суштински коментари, БОЕМ може донети коначну одлуку, довршавајући НЕПА процес.

Када се објави коначна одлука за план изградње и рада пројекта, пројекат може да добије дозволе од многих других агенција, попут Инжењерског корпуса америчке војске и Националне службе за морско рибарство, које надгледају обалне воде САД и врсте које живе унутар њих. Тек након што се прибаве сва одобрења агенција и БОЕМ изда „записник о одлуци“ може почети изградња у било којој од пет закупљених области у Калифорнији.