7 милијарди долара рекомпетиција заједничког лаког тактичког возила за награду за празничну сезону

Ако све буде по плану, 22. децембар ове године поставиће сцену за незаборавну празничну сезону у сектору војних камиона у земљи.

То је дан када војска каже да ће доделити уговор за будућу производњу заједничког лаког тактичког возила, програма лаких камиона који је први пут додељен корпорацији Осхкосх 2015. године.

За разлику од претходних таквих возила, ЈЛТВ је дизајниран да комбинује заштиту лаког тенка са брзином Баја тркача, омогућавајући му да држи корак са тешким оклопним возилима у жару битке.

То је прилично одмак од часног џипа бербе из Другог светског рата, из којег потиче ЈЛТВ.

Пре глобалног рата против тероризма, лака тактичка возила развијена за војску и маринце више су личила на еволуиране верзије џипа него на возила погодна за ношење борбе против непријатеља.

Али борба у југозападној Азији открила је две велике промене у начину на који би се будући рат могао водити. Прво, појам линија фронта и позадинских подручја углавном је нестао у флуидном окружењу противпобуњеничког рата. Друго, противници су почели да користе импровизоване експлозивне направе које ниједно конвенционално лако возило није могло да издржи.

ЈЛТВ је био одговор на овај развој догађаја, теже оклопљени камион који је могао са лакоћом да пређе готово сваки терен, носећи већи терет од претходних таквих возила.

Основна идеја је била да се направи модуларни систем у четири варијанте који би се лако могао опремити у различите конфигурације у зависности од мисије и два различита нивоа оклопа у зависности од тактичких околности.

Осхкосх, сарадник мог труста мозгова, победио је на почетном такмичењу делимично зато што се његова понуда показала шест пута поузданијом од следећег најближег уноса.

Победа није била неочекивана: откако је обезбедила свој први уговор о камиону од војске 1976. године, компанија са седиштем у Висконсину постепено је порасла и постала доминантни амерички добављач тешких и средњих тактичких возила константно надмашујући ривале по цени и перформансама.

Победа ЈЛТВ-а донела је Осхкосх-у скоро монопол у производњи војних камиона, а компанија је оправдала очекивања држећи производњу по распореду, док је испоручила возила и њихове приколице за 17% мање него што је војска проценила да би била цена по возилу.

Међутим, увек се подразумевало да ће производни уговор на крају бити поново расписан; Осхкосх се на самом почетку обавезао да ће лиценцирати свој дизајн како би ривали могли да се такмиче у једнаким условима.

Дакле, сада је то такмичење у току. У фебруару је расписан конкурс за индустрију, а коначне понуде морају бити поднете до 15. јула. 22. децембар је тренутно планирани датум за проглашење победника који ће добити уговор вредан до 7.3 милијарде долара за производњу до 2032. године.

Ово би могла бити највећа награда за тактичко возило у текућој деценији, а најмање још једна компанија — АМ Генерал — је сигнализирала своју намеру да се такмичи.

АМ Генерал је произвођач лакшег и мање заштићеног Хумвееја који је ЈЛТВ замишљен да замени.

Сада изгледа да ће Хумвее остати у заједничким снагама још много година, али војска планира да купи 50,000 ЈЛТВ-а за сопствену употребу и до 15,000 за маринце. Осим тога, очекује се да ће седам или више прекоморских савезника купити теже возило.

Уговори вредни 7 милијарди долара не долазе баш често у транспортним пословима, а Осхкосх је предузео бројне кораке да се позиционира за успех у поновном такмичењу.

Један од таквих корака је представљање дизел-електричног ЈЛТВ хибрида у јануару који омогућава возилу да ради на литијум-јонске батерије када је то потребно без губитка мобилности.

Електрични ЈЛТВ би трошио 20% мање горива од конвенционалне верзије и пунио би своје батерије из дизел мотора за 30 минута, чиме би се елиминисала потреба за инфраструктуром за пуњење на бојном пољу. Било би много тише од осталих тактичких возила, било да се крећу или мирују, и могло би да извози до 115 киловата снаге за друге сврхе.

Иронија је у томе што војска није чак ни затражила електричну верзију ЈЛТВ-а за поновно такмичење. Осхкосхов потез илуструје како конкуренција подстиче компаније на иновације као начин заштите својих франшиза.

За разлику од других потенцијалних конкурената, Осхкосх производи широку лепезу камиона и друге тешке опреме за цивилну и комерцијалну употребу—све од ватрогасних возила до мешалица за бетон до штетних возила. Саставља ЈЛТВ на интегрисаној монтажној линији која искоришћава заменљивост вештина потребних за прављење различитих возила.

Да би уклонио Осхкосх са своје дужности на ЈЛТВ-у, изазивач би морао да убеди војску да може да направи исто возило за знатно мање новца, пошто се чини да је услуга задовољна ЈЛТВ-ом у својој основној конфигурацији.

Војни рецензенти би могли благонаклоно гледати на неке нове карактеристике као што је технологија за помоћ возачу, али у основи се поново надмеће око тога да ли компаније попут АМ Генерала могу надмашити Осхкосх у ефикасности са којом производе десетине хиљада лаких тактичких возила.

То је стрм пут за пењање јер би сваки изазивач морао да омогући производњу и склопи поуздан ланац снабдевања – кораци које је Осхкосх већ предузео.

Ако се компанија као што је Генерал Моторс Дефенсе одлучи да се такмичи, могла би уложити велика средства како би своју понуду довела на ниво паритета са оном актуелног председника. Међутим, ГМ није сигнализирао јасну намеру да игра и морао би да одмери потенцијални приход од ЈЛТВ-а у односу на све друге опкладе које тренутно прави.

Осхкосх у овом тренутку изгледа као предводник, не само зато што се војсци свиђа производ који добија, већ и зато што изазивачи немају сличан рекорд који потврђује њихову способност да изведу.

Компанија има и друге могућности за војна возила које чекају у крилима, али ЈЛТВ је оно што се мора победити и које дефинише будућност њене одбрамбене јединице.