Суморно упозорење остатку Премијер лиге

После скоро деценије, будућност ФК Саутемптона у Премијер лиги изгледа изразито лепљива.

Без менаџера након отпуштања Нејтана Џонса и укорењеног на дно табеле, клубу је потребан велики преокрет како би избегао испадање из дивизије.

Није да је клуб забачен од ривала, само четири бода дели Свете од сигурности, страх произилази из одсуства јасне стратегије.

Разлог који је толико потресан је то што није у стилу клуба у протеклих десет година.

Саутемптон је увек изнова упућивао смеле позиве и успео је.

Несрећна владавина Марка Хјуза и Маурисија Пелегрина можда није трајала предуго, али могли сте да видите размишљање иза именовања.

Ослобађање Џонса након само неколико месеци без постављене замене наводи вас да се запитате шта се дешава у Ст Мари'с. Клуб је раније отпуштао тренере средином сезоне, али не овако.

Млада екипа у Саутемптону чека трећег новог лидера за мање од годину дана да их спасе пада.

Џонс је продат као дугорочно ангажован, али је трајао краће од претходних клупских решења за заустављање.

Џонс и компромис

Именовање Џонса представљало је дефинитивну промену опреме у односу на претходне менаџере за које је клуб ишао.

Пре око пет година био је један од најузбудљивијих перспектива у британској игри, уздигавши Лутон Таун са четвртог ранга енглеског фудбала на ивицу другог.

Било је то достигнуће које је произашло из чисте лукавства, Лутон је имао оскудне ресурсе и мало престижа, тако да се велики део успеха приписивао Џонсу.

Није изненађујуће да је већи тим покуцао. Стоук Сити је ангажовао Џонса средином сезоне 2018-19, али он није успео да има исти утицај и отпуштен је после само 10 месеци на челу.

Вратио се у Лутон годину и по након одласка и покупио се као да се ништа није догодило. Клуб се попео у горњи део другог ранга, што је још импресивније достигнуће.

Још једна шанса је изгледала вероватно, али шок је био што је дошла код Свете Марије.

Од када је 2012. године избацио Најџела Адкинса, Саутемптон није тражио тренера тако непровереног на врхунском нивоу игре.

Неки би могли рећи да је недостатак искуства Клода Пуела и Маурисија Пелегрина у енглеском менаџменту био ризик, али они су дошли са врхунским акредитивима из других врхунских европских лига.

Џонс никада није тренирао на највишем нивоу и било је много пута када је несигурност око те чињенице испливала на површину.

Најупечатљивији је био пораз од Брентфорда од 3-0, где није признао слабост, али је сугерисао да је погрешио своје принципе због окружења.

„Компромитовао сам“, рекао је Новинари, „Направио сам компромис у погледу одређених принципа због једног, кадровског, али другог, начина на који људи желе да играју и тако даље.

„Компромитовао сам се због фанова и тако даље, неколико ситница, али – не више. Био сам веома успешан у игрању течног стила, Лутон је био прави агресиван предњи део.

„Статистички гледано, није било много бољих од мене у Европи у смислу агресије, чистих голова, одбране петерца, лопти у петерцу, [очекиваних голова], свих тих ствари.

„Били смо најбољи за фунту јер смо трошили готово ништа, а производили толико. И отишао сам од тога.

„Можда је то због Премијер лиге или како ствари изгледају – играча, интернационалаца и слично. Морао сам да компромитујем одређене ствари и нећу то поново да радим.”

Џонс је био немилосрдно исмејан због својих коментара, посебно због његовог описа Лутона као „најбољег фунта за фунту“, чију статистику је мало ко на континенту побољшао.

Можда је имао право, ипак је постојао разлог зашто га је Саутемптон ангажовао, веровали су да може да уради оно што је урадио у Лутону, али у већем обиму.

Признање да није веран себи било је храбро, а његов опис „компромиса“ сугерише много тога о тренутној ситуацији у клубу.

Ипак, на крају, играчи нису играли и његово отпуштање није било изненађење.

Прошли геније ФК Саутемптона

Неуспех Џонсовог експеримента је у оштрој супротности са лукавим доношењем одлука које је карактерисало прве дане у највишој лиги пре десет година.

Његов повратак у Премијер лигу једва да је почео када је Саутемптон заменио Најџела Адкинса Аргентинцем Маурисијем Покетином, што је изазвало велико згроженост.

Не мање важно, од навијача Саутемптона који су се трудили да схвате зашто новајлија из шпанске лиге има веће шансе за успех од човека који их је управо вратио у врх.

На првој утакмици код куће Покетино, навијачи Светаца су позајмили шпанску традицију и махали белим марамицама у знак протеста.

„Није као да смо уловили менаџера из етаблираног клуба и можемо рећи да прелазимо на следећи ниво“, рекао је Мајк О'Калахан, председник Независног удружења навијача Саутемптона, у то време.

„Он је непознат и недоказан, и отпуштен је на клупском дну шпанске лиге. Све што знамо је успех под Најџелом Адкинсом у Саутемптону. Претходни председавајући су нас испалили у шалу, а сада то ради и садашњи [извршни] председник“, додао је он.

Али показало се супротно. Покетино је трансформисао Саутемптон у један од најузбудљивијих тимова Премијер лиге.

Као што су Рицкие Ламберт, Адам Лаллана и Луке Схав, постали су репрезентативци Енглеске и зарадили су трансфере у елитне клубове.

Тотенхем Хотспур је на импресивном 7. месту заузео менаџера где је наставио да напредује.

Његово именовање дало је руководству Саутемптона озбиљан кредибилитет, уклањање веома вољеног менаџера представљало је ризик, али су показали колико је то добро прорачунато.

Непокретно поновно покретање

Узлазна путања се наставила под Роналдом Куманом коме су помогла два вероватно најбоља потписа у протеклој деценији; Виргил Ван Дијк и Садио Мане.

Учинак је достигао врхунац средином деценије када је Саутемптон забележио узастопне завршнице Лиге Европе и стигао до финала Лига купа.

За длаку су избегли испадање у сезони 2017-18 и 2018-19, играјући далеко бурнији фудбал под Марком Хјузом

С обзиром на играче који су отишли, пад резултата је био сасвим природан и када је Ралпх Хасенхуттл стигао 2019. изгледало је као да су поново на врхунцу.

На дуге стазе, међутим, Аустријанац није успео да испуни почетно узбуђење и Саутемптон не проналази непознате драгуље као у прошлости.

Овог лета, дошло је до ремонта тима са нагласком на ангажовању младих нових талената, Гавин Базуну и Ромео Лавија су стигли за велике хонораре, али драгоцено мало искуства.

Изгледало је као ризик, посебно под сталним вођством Хасенхутла. Био је задржан, али је био под притиском скоро чим је сезона почела.

Његово отпуштање у новембру било је неизбежно касно и непотребно је оставило неискусну групу играча без кормила. Накнадна његова замена са једнако непровереним избором се такође оборила.

Можда је неправедно судити Саутемптону по његовим претходним стандардима, првих пет година у Премијер лиги његово доношење одлука је било готово савршено.

Због тога би овосезонске борбе требало да забрину друге тимове, показује се, за клубове са статусом Саутемптона, неколико грешака може да вас доведе на дно лиге.