Ц-17 са женским кошаркашким тимом Академије ваздухопловних снага закуцао се на писту у Оклахоми

Регионални аеродром Стилвотер је у сукобу са америчким ваздухопловством због Ц-17 за који тврди да је слетео без дозволе пре недељу дана превозећи женски кошаркашки тим Академије ваздушних снага САД на утакмицу на оближњем универзитету Оклахома Стате. Велики авиопревозник је при том оштетио главну писту аеродрома.

Ц-17 Глобемастер је полетео из Петерсон АФБ (која се налази у близини Ваздушне академије у Колорадо Спрингсу, Колорадо) са женским тимом на њему у недељу 18. децембра. Слетео је у Стиллватер Регионал око сат и по касније. Аеродром се налази на повољној локацији у близини кампуса државе Оклахома, што готово сигурно објашњава зашто је Аир Форце Глобемастер слетео тамо, а не у базу националне гарде Вил Роџерс у Оклахома Ситију 50 миља југозападно.

Међутим, званичници аеродрома Стилвотер рекли су да је летелица била не овлашћено да слети и да је због претежке оштетила писту и рулну стазу.

„Чартер летови морају да добију дозволу пре коришћења аеродрома како би се обезбедила безбедносна опрема, као што су службе за спасавање и гашење пожара, као и да би се осигурало да аеродром може да удовољи свим потребама“, потврдио је град Стиллватер у саопштењу за јавност. „У овом случају, ово претходно одобрење није ни тражено ни одобрено од стране аеродромске управе.

Град Стиллватер је даље објаснио да је објављена писта аеродрома (17/35, 7,401 стопа) максимални капацитет тежине 310,000 фунти за дуал тандем авион. Истакнуто је да је Ц-17 који је слетео имао приближно 400,000 фунти (45 тона преко границе тежине).

„Због екстремне вишка тежине, инжењери одређују најбољи метод за процену оштећења структуралног интегритета писте и рулне стазе“, наводи се у саопштењу. Град је додао да „у овом тренутку није познато зашто је пилот одлучио да слети на (аеродром)“.

Америчко ваздухопловство тражи другачије. Према Асошијетед пресу, званичници ваздухопловних снага из 911. ваздушног крила (са седиштем у резервној станици у Питсбургу у Пенсилванији) рекли су да је лет координисан са аеродромом Стилвотер пет дана пре слетања.

„Извештаји унутрашњег ваздухопловства показују да је летелица била у границама тежине стајног трапа са три тандема и да је лет био координисан са званичницима аеродрома пре слетања“, рекла је Марџори Шур, шефица јавних послова 911. ваздушног крила ваздухопловних снага. е-маил за Ассоциатед Пресс.

Али како локалне новине у Оклахоми, Енид Невс & Еагле истакао је: „Ограничење тежине које је навео аеродром Стилвотер каже да је то за авионе са два тандема и не помиње троструке тандем авионе. Тим аеродрома Стилвотер је такође рекао да су Ваздухопловство у октобру упутило захтев за слетање Ц-17 на аеродром и да је одбио тај претходни захтев захваљујући забринутости за ограничење тежине.

Од 23. децембра, Пол Пригел, директор регионалног аеродрома Стиллотер, рекао је да ће званичници аеродрома бити у комуникацији са Ваздухопловним снагама и да су затражили од Федералне управе за ваздухопловство да отвори истрагу.

Позиви и е-поруке штабовима ваздухопловних снага, команди ваздушне мобилности и ФАА у понедељак нису дали никакав одговор.

Док се Ц-17 држао нешто боље од других авиона у инвентару ваздухопловних снага, (стопа његове способности за мисију била је отприлике 80% у 2022.), један број Глобемастера је достигао првобитно дизајнирану границу радног века од 25,000-30,000 летова сати. Ваздухопловство је размотрило неколико програма за продужење његовог радног века, али као nedavni чланак што се тиче капацитета за ваздушни транспорт УСАФ-а, програми надоградње за ствари као што су смањење корозије Ц-17 и надоградња пилотске кабине су или нефинансирани или само делимично финансирани.

Потпуно финансиране надоградње ће бити важне за ваздушни транспортер који Ваздухопловство планира да настави да лети до касних 2050-их и 2060-их, према Бригу. Генерал Рајан Самјуелсон, заменик директора за стратегију, планове, захтеве и програме Команде ваздушне мобилности.

Ц-17 није нарочито брз нити штедљив. И као новинар одбране, Тилер Роговаи је приметио у а КСНУМКС комад на Глобемастеру, „Чињеница је да УСАФ обавља много транспортних мисија које заправо не захтевају јединствене таленте Ц-17 и компромисе у погледу перформанси који иду уз њих.“

Одлазак спортских тимова Академије Ваздухопловних снага на утакмице изгледа као да илуструје Роговејеву поенту. У одговору е-поштом на питање колико често Ц-17 имају задатак да управљају спортским тимовима, портпарол Ваздухопловне академије, Дин Ј. Милер, рекао је да њени међуколегијални спортски тимови лете војним ваздушним путем било где 12 до 24 пута годишње.

„Да би се уштедела средства пореских обвезника и подржала потребна обука за војну ваздушну линију, војни ваздушни транспорт је затражен као подршка гостујућим утакмицама међуколегијалних спортских тимова“, каже Милер. „Када је војни превоз непрактичан или недоступан, купују се комерцијалне авио карте. Ако се захтеви за обуку у војном ваздушном саобраћају и захтеви за гостујуће утакмице ускладе, међуколегијални спортски тимови са 25 или више путника могли би да добију Ц-17 само 1 до 2 пута од око 12 путовања по сезони. „Ако“ 12 наших већих тимова има један до два лета по сезони, то је 12 до 24 лета војних ваздушних линија годишње.

Који бројеви одређују практичност било би тешко рашчланити. Али коришћење стратешких ваздушних транспортера за годишњи транспорт спортских тимова не би изгледало од виталног значаја за интересе САД, о чему би већина тврдила. Расправа око тога ко је одговоран за штету на писти и рулној стази на регионалном аеродрому Стилвотер ће се одвијати у наредним недељама.

Оператери аеродрома кажу да је објекат безбедан и оперативан, али је штета значајна. Особље Стиллватер-а је закрпило површинска оштећења на писти и рулним стазама, али постоји забринутост да би могла бити присутна дубља оштећења.

„Пошто се плочник аеродрома састоји од више нивоа, потенцијална штета може бити стопа испод површине и неће бити видљива на површини годинама“, наводи се у саопштењу Града. „Можда ће бити потребно да се користе алати као што је радар који продире у земљу да би се боље разумело шта се налази испод површине.

Згодно слетање у близини државе Оклахома је можда изгледало као закуцавање планерима мисије Ц-17 ваздухопловства, али време ће показати да ли је то скупа два бода за УСАФ. Чињеница да је тим Академије изгубио од Оклахома Стејта са 62-44 можда не слути на добро.