Земља за коју никада нисте чули налази се на огромном пољу на мору које може да замени руски гас

Ова година је донела хаос без премца на глобално тржиште природног гаса. Руско наоружање својих европских гасовода довело је до тога да се континент бори за алтернативом за енергију, а њихова хитна потражња изазвала је скок цена. Тренутна цена од 51 УСД/бту је а ред величине већи у односу на цене пре само две године, и дупло више од цене гаса по којој се трговало у мају.

Високе цене подстакле су улагања у производњу природног гаса широм света, а нада је да би нове резерве снабдевања и уништење потражње могли да стабилизују тржиште по цени ближој историјским нормама пре него касније.

Једна земља која би се ускоро могла на значајан начин придружити тржишту природног гаса и помоћи у ублажавању високих цена је Источни Тимор, такође познат као Источни Тимор.

Ова земља је имала историју нарушену угњетавањем и насиљем: била је колонија Португала до 1975. године, али је убрзо након тога индонежанска војска извршила инвазију на њу и ефективно је учинила делом своје земље. Преко 250,000 људи је умрло током читавог периода док су се Тиморци побунили против њихове анексије.

1998. Источни Тимореци организован референдум за независност након свргавања индонезијског корумпираног моћника, председника Сухарта, који је прошао великом већином. Нешто више од двадесет година је независна држава.

Има нешто више од милион становника и углавном неразвијену привреду, али такође има огромно поље природног гаса у својим територијалним водама. Конзервативне процене наводе да величина тог поља износи више од 1 трилиона кубних стопа природног гаса, али неки стручњаци верују да је подморска геологија таква да би стварни број могао бити 10 пута већи. Земља жели да развије ову област; актуелна влада тежи да створи нешто слично норвешком фонду богатства како би помогла у финансирању развојних пројеката и других услуга за своје становништво. С обзиром на величину поља и популацију земље, такав фонд би једног дана могао да генерише ток прихода по глави становника за своју популацију који је конкурент Норвешкој.

Влада Источног Тимора — и њена компанија за природну нафту — агресивно траже партнере да помогну у развоју ових поља. Иако би развој ових поља био неоспорна добра вест за становништво Источног Тимора, постоје потенцијалне замке за запад док земља тражи партнере. Једна од њих је да је Кина показала велики интерес да се укључи у „рад“ са Источним Тимором – домом онога што је Џошуа Курантзик, виши сарадник у Савету за спољне односе, је позвао „жива демократија“.

За Тиморе, такво партнерство би донело врло реалну могућност да Кина искористи своје инвестиције у овој области и земљу да захтева значајне уступке од владе, као што је то чинила у другим земљама са којима је у партнерству.

Други проблем је у томе што би се, како се односи Кине са западним земљама погоршавају, давање приступа њеној привреди новом и огромном гасном пољу – несумњиво са фиксним ценама и имунитетом на санкције или ембарго – оставило САД и Западу на један штап мање који би могли да се боре против Кина.

Тиморска влада и њен развојни сектор говоре све праве ствари о поштовању животне средине и жељи да заштите своје воде: с обзиром на то да значајан део њеног становништва још увек живи од земље, жеља да се одржи незагађена обала и воде је више него теоријски.

Агресивно ширење кинеске моћи уздрмало је политичку динамику у југоисточној Азији, а америчка влада је с времена на време била отежана у одговору на ове промене. Прихватање напора Источног Тимора за развој гаса је разуман економски и геополитички потез који је у складу са интересима САД, чак и ако се дешава на месту које врло мало Американаца може да нађе на мапи.