Авио-компаније, лансирања ракета се такмиче за ваздушни простор док ФАА управља потражњом

ВАШИНГТОН — Свемирске компаније лансирају више ракета него икада, повећавајући конкуренцију за ваздушни простор баш као и путници врати се летењу у гомилама — и остављајући Федералну управу за ваздухопловство у средини да настави да се креће.

ФАА има дуго био одговоран за надгледање ваздушног простора САД, ублажавање прекида ваздушног саобраћаја због временских прилика, војних догађаја или техничке грешке. Додајте и тржиште лансирања свемира које се брзо шири, и компликована загонетка прављења места на небу постаје још деликатнија.

Неке од стратегија агенције за решавање растуће потражње укључују минимизирање времена затварања ваздушног простора и ширење изван популарних места за путовања попут Флориде да лансирају локације чак до Аљаске.

„Простор је сада јефтин. Оператери могу да дођу до свемира и то нису само националне државе, то су сада приватне компаније — то је огромна промена у парадигми“, рекао је Дуане Фреер, менаџер ФАА канцеларије за свемирске операције Организације ваздушног саобраћаја.

„Направили смо значајан напредак у смањењу утицаја и много ефикаснијем управљању ваздушним простором за мисије лансирања и поновног уласка“, рекао је Фрир за ЦНБЦ. „Не тако давно да је СпацеКс била нова компанија и све су то биле замишљене идеје.

ФАА је управљала америчким ваздушним простором за рекордне 92 свемирске мисије у 2022. години, што је 33% више у односу на претходну годину, и очекује да ће ове године бити више од тога. Тај број укључује и лансирање ракета и поновни улазак капсула, и стално се пење.

Већина прошлогодишњих мисија покренута је са Флориде, оптерећујући ваздушни простор у држави која већ има јединствен изазов контроле ваздушног саобраћаја: држава Сунсхине привлачи све више путника последњих година и суочава се са честим олујама са грмљавином неколико месеци годишње.

Авио-компаније су прошле године обавиле 722,180 летова до, из и унутар Флориде, што је означило бржи опоравак на нивое летења пре пандемије у држави од националног просека. Међународни аеродром у Мајамију најавио је да је 2022 Рекордни године за путнике.

Тај обим авио компаније значи лансирање ракете, чак и оно које је рутинско и по плану, може представљати значајан изазов за путничке авио-компаније. Ометање ваздушног простора ван Флориде утиче на руте преко Атлантског океана, рекао је Фрир, називајући те летове „заиста великим, тешким нападачима“.

То може да промени приоритет ваздушног простора у корист авио-компанија: У једном случају, подсетио је Фрир, његова канцеларија је разговарала о Националној администрацији за аеронаутику и свемир када је свемирска агенција разматрала покушај лансирања свог лунарног Артемис И мисија у данима непосредно пре и после Дана захвалности. 

„Радили смо веома сарађивали са НАСА-ом на ублажавању тих утицаја и заправо елиминисању тих могућности лансирања, јер би утицај на авијацију био превелики“, рекао је Фрир.

А потреба да се уравнотежи прилив свемирских летова са потребама авио-компанија не јењава. Чак и ако се ваздушни простор накратко затвори, кашњења путовања би могла да потрају много дуже јер удар каскадно пада на преоптерећене аеродроме и посада чека тај дан.

ФАА је провела последњих пет година дебитујући нове алате и модернизујући системе за своје тимове и контролоре. Срело се са авиокомпанијама прошле године како би разговарали о иницијативама за ублажавање загушења на Флориди, а њен комитет за доношење одлука о сарадњи у свемиру, који ради на интеграцији свемирских операција у национални систем ваздушног простора, састаће се са руководиоцима авио-компанија у Соутхвест Аирлинес' седиште следећег месеца, саопштила је ФАА.

Већину прошлогодишњих свемирских мисија обавио је СпацеКс Елона Маска – који је поставио нови годишњи рекорд лансирања за компанију од 61 у 2022. И ове године је почео брзим темпом, са лансирати свака четири дана.

Остатак прошлогодишњих лансирања су биле мисије НАСА-е, Роцкет Лаб, Унитед Лаунцх Аллианце, Блуе Оригин, Astra, Виргин Орбит, Нортхроп Грумман, боеинг и Фирефли.

Фрирова канцеларија делује као веза између свемирских компанија, полигона или космодрома и контролора летења, иако ФАА такође игра улогу у лиценцирању и регулисању лансирања. Оно што је најважније, ФАА редовно разговара са авио-компанијама, о затварању широких делова ваздушног простора који воде до, током и након лансирања.

„Уопштено говорећи, утицај на ваздухопловну заједницу је у промени рута“, рекао је Фрир. „Не видимо традиционална кашњења – са програмима кашњења на земљи или заустављањем на земљи – повезана са лансирањима.

Промена руте значи летење додатних миља, што повећава трошкове авио-компанијама. Неки извршни директори авио-компанија назвали су лансирање ракета као додатну препреку у ваздушном простору који је већ препун летова, као и војним активностима.

„Сваки пут када дође до нове промене или бора, рецимо, имамо посла са много више ракетних лансирања и лансирања сателита на обали Флориде… која утичу на ваздушни простор“, Америцан Аирлинес Извршни директор Роберт Исом рекао је на конференцији Америчког удружења путника у септембру.

„Ваздушни простор ће бити критично, критично питање“, рекао је Исом, позивајући нове индустрије да допринесу трошковима контроле ваздушног саобраћаја.

Авио-компаније финансирају савезну агенцију кроз порезе на авионске карте и гориво. Општа авијација такође доприноси кроз порезе на гориво. Свемирска индустрија нема формализован систем за подршку контроли ваздушног саобраћаја.

Унитед Аирлинес Извршни директор Скот Кирби прошлог месеца, у разговору о недавном Испад система за узбуњивање пилота ФАА који је зауставио одласке у САД на неколико сати, рекао је да је агенција била исцрпљена додатним оптерећењем посвећеним ресурсима за лансирање у свемир, дронове и сертификацију авиона.

„Морали су да опљачкају Питера да би платили Паулу“, рекао је Кирби у својој компанији зарада позив прошлог месеца. „Од њих се тражило да ураде више, а они то раде са мање новца.

Фрир је рекао да ФАА не прати колико је летова преусмерено због лансирања, рекавши да је „то немогуће одредити“ због низа потенцијалних фактора, као што су временске прилике, војне активности или сопствене одлуке авио-компаније.

Од 2018. године, ФАА је преполовила затварање ваздушног простора за лансирање: са просечно више од 4 сата на нешто више од 2 сата данас – чак и само 30 минута у неким случајевима – са ваздушним простором који је поново отворен само три минута након ракете путује кроз затворено подручје. Агенција је опоравила у просеку 127 минута по лансирању, рекао је Фрир.

ФАА је такође све више покретање лиценцирања у више географских области. Агенција је 2022. године лиценцирала 50 свемирских лансирања са Флориде, 13 из Калифорније, девет са Новог Зеланда, четири из Тексаса, два из Вирџиније и једно са Аљаске.

Међу бројним варијаблама, постоје две значајне губитке времена које ФАА мора да реши када је у питању лансирање ракета: Виндовс и чишћење.

Оба могу бити ракетни жаргон, али представљају разматрања која су једнако важна као и сам полетање. Прозор за лансирање се односи на временски период, често дуг неколико сати, током којег ракета треба да сиђе са земље да би стигла на своје одредиште у свемиру. Чишћење представља када је одбројавање одложено и често доводи до кашњења од једног дана или више.

Заједно стварају покретну мету за свемирска лансирања и комерцијалне авио-компаније које гледају на исти ваздушни простор.

Током последњих пет година, ФАА је спровела осам великих напора да побољша ефикасност затварања ваздушног простора око лансирања. Уведени су системи који помажу у преусмеравању што мањег броја авиона - само оних који лете на планирану путању лета ракете - да би се смањило време затварања ваздушног простора на оба краја прозора и да би се истакли кључни покретачи мисије, као што су када је ракетно гориво напуњено, како би боље знали када затворити и отворити ваздушни простор.

Осим успешног лансирања, пилинг може бити једнако ометајући ваздушни саобраћај. Ракетно одбројавање може се одложити или отказати до последњих тренутака.

У 2022. ФАА је избројала 61 сцрубс, што дефинише као лансирање које се отказује у року од 24 сата од планираног времена полетања. Али свеукупно гледано, учинак лансирања на време побољшан је 2022. године – на 76%, у односу на 62% три године раније, према ФАА.

Пре две године ФАА је дебитовала са једним од својих најкориснијих алата до сада: „Интегратором свемирских података“. Прати ракету у скоро реалном времену, преко података које дели оператер за лансирање, и одржава ФАА ажуриран у реалном времену о здравственом стању ракете.

СДИ је „био велики корак напред за нас“, рекао је Фрир, напомињући да у случају квара ракете његови тимови могу да притисну дугме за квар и тренутно створе област крхотина како би авионе држали даље.

„Сада имамо позицију [ракете] на том истом комаду стакла са нашим авионом… то је значајан корак напред за ваздушни саобраћај, и то нас заиста упућује на будућност у којој се заиста интегришемо“, рекао је Фрир.

СпацеКс тренутно учествује у ФАА-овом СДИ-у како би ублажио поремећаје, а Фрир је нагласио да „много новијих оператера ради кроз тај процес“. Блуе Оригин и Фирефли су део процеса укључивања, рекао је он, и вероватно ће се следеће придружити програму.