Америцан Аирлинес и Боом Суперсониц се слажу да се можда, можда, једног дана договоримо за 20 увертира

У још једном од прсканих саопштења за штампу без суштине која је тако уобичајена ових дана, Америцан Аирлинес и Боом Суперсониц објавили су необавезујући споразум да први купи 20 надзвучних авиона који тек треба да буду изграђени или сертификовани од другог.

У саопштењу, објављеном у уторак, наводи се да је „Америцан, највећа светска авио-компанија“, „спреман да има највећу светску суперсоничку флоту са новим Боом Суперсониц авионима“. Када је спремна да представи ту флоту, колико ће то коштати, колика је цифра америчког бесповратног депозита за авион и у којој конфигурацији путника ће летелица летети су међу многим детаљима који нису наведени у саопштењу.

Боом Суперсониц је у раној фази пројектовања и изградње Овертуре, надзвучног авиона од 65 до 80 седишта дизајнираног да крстари брзином од 1.7 маха изнад воде (двоструко брже од данашње најбрже комерцијалне летелице коју Боом потврђује) са дометом од 4,250 наутичких миља. Компанија је прошлог месеца открила коначни производни дизајн Овертуре. Боом каже да очекује да ће летелица бити лансирана 2025. године и да ће превести прве путнике до 2029. године.

Тај временски оквир је кратак, још краћи с обзиром на то да Боом тек треба да обезбеди партнера за мотор за свој суперсонични авион. Док је Роллс Роице урадио концептуалне студије мотора са Боомом, недавно је рекао његов извршни директор Ворен Ист Тхе Аир Цуррент да се Роллс неће обавезати на везу са Боомом у којој би само он финансирао развој суперсоничног мотора за Овертуре. Ни Роллс Роице није дао чврст временски оквир колико ће дуго трајати такав развој.

Недостатак партнера за моторе за Боом (и информација о низу других критичних детаља) није спречио америчког главног финансијског директора, Дерека Кера, да у саопштењу тврди да: „Узбуђени смо због тога како ће Боом обликовати будућност путовања како за нашу компанију тако и за наше купце.”

Керр није посебно споменуо обавезу Америцан Аирлинес-а да набави 20 Овертуре (са опцијом за додатних 40) поменутих у издању. Нити извршни директор Боома, Блејк Шол, који је рекао да је његова компанија „поносна што нашу визију повезанијег и одрживијег света дели са Америцан Аирлинес-ом“.

Добијање те визије дошло је по непознатој цени с обзиром на то да је Американац уплатио бесповратни депозит на почетних 20 авиона. Поставио сам низ питања Америцан Аирлинес-у и Боом-у у вези са споразумом и добио кратке одговоре е-поштом.

Први је питао да ли споразум представља чврсту наредбу за 20 увертира? Портпарол Америцан Аирлинес-а Роб Химлер је одговорио да је споразум „прва фаза нашег партнерства са Боом Суперсониц-ом“, напомињући да је „још увек предмет финализованог купопродајног уговора са будућим договореним прекретницама и другим условима“. Као што су други посматрачи приметили, недостатак чврсте наредбе неће покренути 8К поднесак СЕЦ-у.

Ни Американац ни Боом нису дали цифру у доларима за депозит. Међутим, Лора Рајт, говорећи за Боомову компанију за стратешке комуникације, напоменула је да Овертуре кошта 200 милиона долара по авиону и да „ни наше поруџбине ни претпродаје не укључују попуст“.

Последња посластица је занимљива с обзиром на то да су велике авио компаније ретко плаћају каталошку цену за нове авионе. У ствари, стандардни попусти, посебно за почетне купце, крећу се око 50% Аирбус-ових или БоеинговихBA
тражена цена. Али у овом случају наруџба за 20 уских увертира би вероватно коштала 4 милијарде долара. Као такав депозит може бити позамашан.

У стварности, Американац је вероватно платио мали, сићушни део цене теоријске наруџбине за оно што неуспешно представља прилику да заузме повољну „куповну позицију“ код Бума ако се Увертира оствари. Алтернативно, неко би могао сматрати бесповратни депозит једноставним трошком саопштења за јавност, каже Рицхард Абоулафиа, генерални директор консултантске компаније за ваздухопловство, Аеродинамиц Адвисори.

„За веома малу количину новца и без стварне обавезе и Американци и Боом добијају бесплатно оглашавање. Узимајући у обзир да [Американци] не могу да добију никакве значајне техничке спецификације [за Овертуре] јер нема мотора, били би будале када би дали више од номиналне суме као депозит.“

Било који пројектовани модел перформанси или оперативних трошкова који би Боом могао да пружи логично би били лабаве, процене које гледају у будућност, можда засноване на његовим студијама са Роллс Роицеом. Америцан није дао одговор на питања о претпоставкама оперативних трошкова, неопходној инфраструктури или чак очекиваним испорукама авиона, само је указао на датум услуге путника 2029. предвиђен у саопштењу. Исто тако, није понуђен ниједан детаљ о могућој конфигурацији путника за америчку увертиру у ливреји.

На друштвеним мрежама, запажање да објављивање није пропраћено објављеним приказом Овертуре у ливреји Америцан Аирлинес-а (ранији уговор са Унитед Аирлинес-ом укључивао је такво уметничко дело) подстакло је спекулације да авио-компанија није платила потребан депозит за такву привилегију.

Најава уговора о куповини таква каква јесте не помера лопту за комерцијални надзвучни транспорт, иако ће маркетиншки стручњаци аргументовати његову вредност. Абулафиа додаје да, као и свака стартуп компанија за ваздухопловство, Боом делимично зависи од публицитета како би одржао ток инвестиционог капитала. „Ако им ВЦ фирме дају 10 до 20 милиона долара годишње, најаве попут ове повећавају шансе да ће им више људи исписати чек за више.

У том погледу, ваздушни суперсонични/хиперсонични транспортни сектор је сличан новонасталој сцени урбане ваздушне мобилности која, након година великих приватних инвестиција, још увек ради на шпекулативном капиталу. Небулозни пословни споразуми, потенцијалне поруџбине опреме и саопштења за јавност која их прате вероватно ће се наставити све док поплава инвестиционог финансирања не успори Абулафиа.

„У последњих неколико година дошло је до изузетног пораста броја нових стартап компанија у ваздухопловству које се финансирају приватним капиталом, углавном у урбаној ваздушној мобилности, али не у свим. Мислим да би велики број неуспеха најежио овакве [најаве].”