АЛЦС Свееп пружио додатне подсетнике да су Хоустон Астрос ко су били Њујоршки Јенкији

С обзиром на њихову величанствену историју, увек ће бити помало неугодно када Јенкији буду елиминисани из плеј-офа на гласан начин, посебно код куће. Али призори и звуци рано прошлог понедељка ујутру након њиховог пораза од Астроса на крају сезоне нису били без преседана.

Црвени су се учврстили као један од најбољих бејзбол тимова свих времена тако што су завршили Светску серију против Јенкија на стадиону Јенкија 1976. Краљевски, који су пали од Јенкија у АЛЦС три пута узастопно од 1976. до 1978. године, коначно су поражени њихови демони када је Џорџ Брет отишао у трећи шпил против Гуса Госажа у Бронксу да обезбеди победничке трке док је Канзас Сити затворио низ најбољих од пет АЛЦС-а 1980. године.

Крај Цоре Фоур ере је званично дошао када су Тигрови помели Јенкије у АЛЦС-у 2012, иако се заиста завршио када је Дерек Џетер претрпео слом скочног зглоба који је променио каријеру у 12. инингу прве утакмице, након чега Јенкији никада више нису водили. Ред Сокси су се пребили једни на друге против Френка Синатре након што су завршили најневероватнији повратак у историји бејзбола победом на АЛЦС-у 1. на стадиону Ианкее ИИ — а затим су поновили славље, ако не и историјски пут до њега, након што су затворили АЛДС 2004. улица на новом стадиону Јенки.

Тако да, да, Астрос јури ка „Њујорку, Њујорку“ након што је повратник Арона Џаџа донео финале у њиховој победи од 6-5 и померање АЛЦС-а од четири утакмице било је донекле познато. Али то је сцена којој су Јенкији и сви остали били сведоци — поново и поново и поново и поново — приказана овог пута са дозом ауторитативности која је подвукла како су Јенкији сада у позицији коју нико од нас никада није видео: узалуд јуре противника који оличава све што су некада били.

Астроси су освојили четири заставице за шест година комбиновањем ароганције Јенкија из 1977-78 - замислите "Зоолошки врт у Бронксу" на друштвеним мрежама - са немилосрдном ефикасношћу династије 1996-2000. Сви су знали шта долази када су Глеибер Торрес и Исиах Кинер-Фалафа погрешно комуницирали о потенцијалном играчу двоструке игре Џеремија Пене у инингу у седмој утакмици прошле недеље, док су Јенкији водили од 5-4. А Астросу је било потребно само шест потеза да постигну изједначење и предност погоцима Иордана Алвареза и Алекса Брегмана.

Астроси су постали неупитна суперсила бејзбола — извините, Доџерсе, постсезона је непоштена лутрија, али још увек морате да стигнете до Светске серије више од три пута у 10 сезона — док су Јенкији прошли 13 сезона а да се нису ни појавили у Светску серију, годину дана мање од повезивања модерног стандарда за патњу Јенкија постављеног од 1982. до 1995. године.

Тај период је био период у коме су Јенкији били константно поткопани наметљивим начинима Џорџа Штајнбренера и у којем није било доминантног тима у Мајор лиги бејзбола. Десет различитих тимова освојило је Светску серију између Јенкија заставица, при чему су само Блу ​​Џејси 1992-93 освојили узастопне круне, а само три тима су стигла до Светске серије више од два пута. Кардинали, Атлетика и Бравес су постигли резултат 1-2 у јесењем класику.

Изван постављања буџета, Хал Стеинбреннер је без руку, скоро да је грешка великог броја обожаватеља Јенкија довољно старих да жале на Џорџово нестрпљење 80-их. Али упркос својим великим финансијским ресурсима и рационализацији одељења за бејзбол операције од стране Брајана Кешмана, Јенкији све више заостају за Астросима.

Путовања Астроса на Светску серију 2017. и 2019. била су пробијена победама АЛЦС-а над Јенкијима — серијама од седам и шест утакмица, респективно, које су биле много конкурентније од овог преласка. А овај низ континуираног успеха Астроса почео је 2015. године, када су Далас Кеучел и тројка олакшивача у комбинацији са три поготка убацили у победу од 3-0 над Јенкијима у игри вајлд карата АЛ.

Све већа лакоћа са којом су Астроси елиминисали Јенкије у серији најбољих од седам није чак ни најоштрији подсетник на јаз између тимова. Губитак у АЛЦС-у 2017. требало је да уведе еру „бејби бомбардера“ за Јенкије, чијих 10 девет играча, по бејзбол-референтном рату, укључује осам играча млађих од 30 година — сви осим 34-годишњег Брета Гарднера, Пик треће рунде 2005, и 37-годишњи ЦЦ Сабатхиа, ас шампиона 2009 — и четири 20-годишњака које су Јенкији потписали или израдили и развили, укључујући Џаџа, АЛ новајлија године по његовом рекорду -сезона са 52 хомера.

Али домаћи играчи су генерисали само 67.8 у ВАР-у, по бејзбол-референци, за Јенкије током последњих пет сезона. Више од половине те цифре је саставио Јудге (29.2 ВАР), који је на путу за слободну агенцију и чини се да није ништа боље од опкладе 50/50 да се врати, и Гарднер (9.3 ВАР), који је прошле зиме био непотписан у слободној агенцији и изгледа да је кренуо путем Бернија Вилијамса у принудну пензију.

Домаћи играчи су остварили невероватних 126.3 у ВАР-у за Астрос од 2018. године, у распону у којем нису само изгубили Џорџа Шпрингера и Карлоса Кореу због слободне агенције, већ су и освојили узастопне заставице у годинама непосредно након њиховог одласка.

Пена, новајлија који је заменио Кореу на краткој стопи, освојио је АЛЦС МВП, истичући да колико год да је катарзично за већину Америке да се гнуша Астроса због њихових поступака у 2017, то је такође скоро једнако узалудно. Једини чланови тима за 2017. који ће се ове године појавити у плеј-офу су Брегман, Хозе Алтуве, Јули Гуриел и Џастин Верландер. Ово је потпуно нови тим који је створила немилосрдна машина за бејзбол — она која изгледа опремљена да настави да мучи Јенкије, без обзира на то како изгледају следеће сезоне и даље.

„Ово је било…“ рекао је Геррит Цоле пре него што је прошлог понедељка ујутру застао четири секунде рано. „Ово је било... Мислим, победили су нас у сваком погледу. Моја експертиза није у општем управљању или стицању или стварању спискова, тако да ми је тешко да одговорим (како Јенкији могу да смање јаз). Али гледао сам ову серију и нисам заиста видео област у којој смо играли боље од њих.”

Кол је имао само нешто више од три минута од последње конференције за штампу коју ће вероватно одржати пре следећег фебруара. Али после још неколико секунди, изашао је јер више није било питања за постављање - и по први пут у сећању, нигде није било одговора за Јенкије.