Пензионисање Ендруа Милера подсећа на то колико је тешко пронаћи следећег Ендруа Милера

Пензионисање Ендру Милера прошле недеље пружило је прилику да се осврнем на фасцинантну каријеру, онај који је почео тако што је Милера био наглашен као један од најбољих перспектива у игри, а завршио се тако што је провео безброј сати за преговарачким столом покушавајући да смисли нови колективни уговор који би користио играчима са којима никада не би делио клупску кућу .

Средина је, наравно, била прилично добра и представљала је шестогодишњи период од 2012. до 2017. у којем је Милер објавио 2.01 ЕРА, ударио 520 удараца у 332 иннинга и акумулирао 12.0 ВАР (по бејзбол референци) у регуларној сезони и забележио 1.10 ЕРА са омјером прецртавања и ходања од 48/8 у 32 2/3 иннинга као свестрано оружје с оловком.

У том процесу, Милер је ресетовао тржиште и ниво очекивања за ублажавање подешавања. Имао је само једну одбрану у великој лиги када је потписао свој најуноснији уговор, четворогодишњи уговор од 36 милиона долара који је склопио са Јенкијима након сезоне 2014. Након што је прикупио 36 одбрана за Јенкије 2015. године, вратио се на место намештања до краја каријере, током које је остварио 26 одбрана.

Миллерова каријера је такође пружила најновије доказе о томе колико је тешко изградити ограду путем слободне агенције и како се најбољи корпуси помоћи обично не праве, већ се случајно открију.

Крај Милеровог врхунца дошао је током 15-месечног периода за Кливленд, који је нашао средишњи део доминантне клупе са врстом насумичне среће која се не може поновити. Милер, купљен 31. јула 2016. од Јенкија током њихове прве „распродаје ватре“ у генерацији, придружио се двадесетогодишњаку (Коди Ален), домаћем стартеру који је постао средњи играч (Зек Мекалистер) и квартету људи који су сви дебитовали у великој лиги са другим организацијама (Ницк Гооди, Јефф Мансхип, Дан Отеро и Бриан Схав) у помагању Кливленду да објави ниских 20 ЕРА у главној лиги од 2.89-2016. (У другом примеру насумице свега овога, прозор Светске серије у Кливленду се затворио поразом од пет утакмица у АЛ дивизији од… „поновних“ Јенкија 17.)

Покушај да се пронађе следећи Миллер и/или тај микс за оловке преко тржишта слободних агената је знатно нестабилнија вежба. Двадесет и седам намештеника потписало је вишегодишње уговоре као слободни играчи између 2015. и 2018. (За потребе ове вежбе, нисмо процењивали ослобађајуће играче из класа слободних играча 2019. и 2020. због природе без преседана сезоне 2020. и 2021.)

Ти бацачи — укључујући Милера, који је потписао свој коначни уговор, трогодишњи уговор са Цардиналсима, након сезоне 2018 — потписали су уговоре укупне вредности 416.5 милиона долара и произвели колективни РАТ, према бејзбол референци, од 15.7. То је 0.6 РАТА по играчу, или исти РАТ који је прошле године објавило 10 олакшица, од калфе Тајлера Клипарда до новајлија Камила Довала.

Од шест слободних играча који су објавили РАТ од 2.0 или боље током уговора потписаних између 2015. и 2018. — Јусмиеро Петит (3.8), Јаред Хугхес (3.6), Адам Оттавино (2.9), Цраиг Стаммен (2.6), Даррен О'Даи (2.1) и Цхрис Мартин (2.0) — само Отавино и О'Даи су имали добре резултате као поуздане опције за касно извођење. А Отавино се толико мучио у другој години трогодишњег уговора са Јенкијима 2020. да су га мењали у ривалски Ред Сокс.

Свих пет олакшица који су потписали вишегодишње уговоре након сезоне 2016. објавили су негативан РАТ током својих уговора — укључујући Данијела Хадсона, који је имао РАТ од -0.4 за Пиратес и Додгерсе 2017. и 2018., али се вратио и постао ближи националним током њихове Светске серије 2019. године, када је забележио освајање шампионата.

Осим Хадсона и Милера — од којих је овај други објавио 4.24 ЕРА и -0.1 ВАР за Индијанце 2018. пре него што је снимио 4.34 ЕРА и -0.6 ВАР за кардинале од 2019. до 2021. — нико не оличава непредвидивост људи који су намјештени Милеров бивши саиграч Шо, који је потписао трогодишњи уговор са Рокијима након сезоне 2017. и постигао резултат 8-8 са 6.17 ЕРА и РАТ од -1.4 за Роцкиес и Маринерс до сезоне 2020.

Шо се вратио Индијанцима прошле сезоне и објавио 3.49 ЕРА и РАТ од 1.3 у односу на АЛ-хигх 81 појављивање док је играо поред 20-огодишњака ближег (Еммануел Цласе), домаћег намештаља ватрене лопте (Џејмс Каринчак) и три други ослобађачи који су били на шегрту негде другде (Пхил Матон, Блаке Паркер и Ницк Виттгрен). Све је то било веома познато и веома различито у исто време — и још један подсетник на вишеслојну природу Милеровог наслеђа.