Како УСЦ и УЦЛА напуштају ПАЦ 12, самонаметнуто опадање колеџског фудбала се убрзава

Када је Џери Џонс 1989. купио Далас Каубојсе, његови инвестициони банкари су му рекли да прави велику грешку. Луксузне ложе на Тексашком стадиону су у многим случајевима биле празне, као и седишта. Џонс је преузимао велики ризик једноставно зато што је НФЛ из 1989. био далеко од НФЛ од КСНУМКС.

Анегдота Џонса је неопходна као начин да подсети читаоце да ништа није вечно на тржишту. Оно што је популарно може и често губи свој сјај (сећате ли се Блацкберрија, или пре тога Нокиа мобилног?), док оно што је доле често може да порасте. Тренутно је доминација НФЛ-а неупитна, али ово последње је некада важило за бејзбол. А НБА се некада сматрала мање гледљивом од телевизије која се углавном не може гледати у продукцији великих тројки 1970-их и 80-их.

То је начин да се спекулише о будућности колеџ фудбала. Овде се кладимо да је врхунац његове популарности сада концепт прошлог времена. Време ће показати, али претпоставља се да је интересовање навијача на ивици спорог пада који ће ускоро бити брз. И то је стварно тужно.

Негде успут, велики играчи у спорту су то заборавили традиционалан је жила куцавица колеџ фудбала. Локална ривалства која су настала у оквиру регионалних конференција створила су сопствене традиције, укључујући традиције куглања. Најдуже је шампион Пац-8 (и на крају Пац 10) играо шампиона великих 10 на Нову годину у Росе Бовлу. Увек је било на Нову годину, осим ако ова последња није падала у недељу. Ако јесте, одиграно је 2. јануара^nd. Легенда каже да су великаши Росе Бовла обећали човеку изнад да се утакмица никада неће играти недељом све док током утакмице никада неће падати киша. Сећање на деценије вредне Росе Бовлс каже да је човек горе испунио свој део погодбе. Традиција за себе…

Кључно за Пац 10, Биг 10 и Росе Бовл било је то што је 1. јануара „Деда свих њих“ био главни циљ за тимове на свакој конференцији. Сугар Бовл је била награда за врхунски тим СЕЦ-а, Оранге за Биг 8, а Цоттон за Југозападну конференцију. Било је одлично управо зато прави број 1 није увек био „насељен на терену“. Заиста, ако занемаримо да је „сталан на терену“ најпрецењенији појам у спорту какав јесте (да ли неко озбиљно мисли да је држава Охајо била бољи тим од Мајамија на Фиеста Бовл-у 2003?), аргументи после сезоне о најбољим тим је трајао током целе постсезоне, и трајао до данас. Дебата после сезоне била традиција, као и ранг-листе које су излазиле сваке недеље у сезони.

Наравно, срећна истина о игрању за куглу у односу на митску утакмицу националног шампионата повећала је изгледе за занимљиве међусобне мечеве пре конференцијске игре. Пошто су конференцијске игре смириле тимове за куглање, постојао је више подстицаја да се навијачима удовољи утакмицама пре конференције против истакнутих противника далеко изван нечијег региона. За навијаче на западној обали, УСЦSC
против Нотр Дама је била (и за сада је остала) годишња традиција. Почетком 1970-их, легендарни тренери Џон Мекеј и Бер Брајант окупили су се да закажу кућни сусрет између УСЦ-а и Алабаме. До данас се прича да је победа УСЦ-а на Легион Фиелд-у у Бирмингему учинила више за интеграцију југа од Мартина Лутера Кинга.

Сада је циљ улазак у плеј-оф. Опет, овај банални појам „решавања на терену“. Факултетски фудбал добија професионални спортски квалитет. Генијалност „сингле елиминације“ регуларне сезоне дефинисана рангирањем и разним шареним куглама на Нову годину (опет, традиција) биће жртвована у корист борбе за места у плеј-офу. Куглице, дебате, ранг-листе и редовне сезоне на ивици места које су учиниле колеџ фудбал јединственим као традиција биће гурнуте у страну за оно што ће на крају бити плеј-оф формат са шеснаест тимова. Оно што је колеџ фудбал довело до изузетне популарности биће укинуто. И то из очигледних разлога.

Будући да се спорт претвара у систем са две конференције (СЕЦ против Биг 10) са куглама накнадно, неизбежно је да ће плеј-оф шеснаест тимова заменити гламурозну прошлост како би се тимовима дало нешто за шта да играју са куглама у задњем делу - огледало. Али многи су желели да се шампион „намести на терен“, кажете. Тачно, али испуњене жеље су често ствар ноћних мора. Постоји компромис који гуши традицију у односу на систем плеј-офа, и никада не заборавите да је традиција дала живот факултетском фудбалу.

Што значи да ћемо ускоро имати колегијалну верзију АФЦ-а против НФЦ-а у игри за колеџ. Пац 12 је завршен с обзиром на одлазак УСЦ и УЦЛА, Тексас и Оклахома су потписали смртну пресуду за Биг 12 својим одласком у СЕЦ, плус сигурно ће доћи још више пребјега. Новац је добра ствар и достојан разлог за промену. Овде се, међутим, претпоставља да журба за краткорочним новцем убрзава опадање колеџ игре; онај који је почео са БЦС-ом, плеј-офом и НИЛ-ом.

Укратко, срећни сте ако се сећате шта је некада био факултетски фудбал. Онај дефинисан традицијом. Временом, то је факултетски фудбал којег ћемо се радо сећати с обзиром на пластичну бушотину какву модерни постаје.