Аустралија се суочава са најтежим изазовом крикета усред индијског играња

Слике припреме за подизање обрва за почетак серије између Индије и Аустралије вероватно су биле довољне да престраше посетиоце.

У ономе што би се могло назвати играњем домаћина, или “питцх доцторинг” другима, земаљско особље на стадиону ВЦА у Нагпуру је кројило подлогу у очигледној жељи да помогне Индији да стекне предност пред први тест који је почео у четвртак.

Већ суочена са најтежим изазовом у крикету, с обзиром да Индија није изгубила серију домаћих тестова у деценији, задатак Аустралије изгледа још застрашујући на подлози за коју се очекује да ће се јако окретати.

Али овај аустралијски тим, који је све више уобличен у имиџ сталоженог скипера Пата Каминса, можда неће бити тако лако узнемирен за разлику од претходних узнемирених екипа.

„Потенцијално може бити прилично грубо тамо. То је само нешто што морамо да прихватимо“, рекао је Цумминс новинарима у среду. „Биће забавно, понекад ће бити изазовно. Наши ударачи уживају у шанси да проблем реше на ногама.”

Иако је искусна Аустралија тражила смиренији приступ, у супротности са мачо имиџом који су наизглед уживали пре скандал око петљања лопте, постоји могућност да би ова серија могла да прерасте у бурно такмичење од пре четири године када су посетиоци неочекивано замало победили у Индији.

Аустралија ће морати да буде изузетно отпорна током серије од четири меча ако жели да тврди оно што би могао бити њихов највећи тријумф у деценијама. Било би то боље од њихове победе над сушом у Индији 2004. када је Аустралија била усред златне генерације и надмашила Западну Индију која је слабила 1995. године.

То се назире као последња шанса за велике удараче Дејвида Ворнера и Стива Смита да победе у Индији, заједно са можда још неколико других. Аустралија можда неће добити бољу прилику са овим тимом у форми који је вероватно најбољи од врхунца 2000-их.

Повреде су се, међутим, догодиле у најгорем тренутку за тим који је био изузетно стабилан. Брзи Јосх Хазлевоод и Митцхелл Старц неће играти у Нагпуру, али највећи ударац је губитак свестраног играча у настајању Камерона Грина, чије одсуство ће им одузети непроцењиву флексибилност.

Ова вероватно површина погодна за окретање у Нагпуру ће открити највећу аустралску грешку у дубини спин-бовлинга иза фронтлајнера Нејтана Лиона.

Неограничени офспиннер Тод Марфи би требало да дебитује у најстрожој могућој иницијацији, док би Ештон Агар могао да буде део ретког троструког напада за Аустралију иако се може похвалити осредњим рекордом црвене лопте.

„Овде је дивно куглао у мрежама. Почео је јако добро за Викторију у првокласном крикету,” рекао је Каминс о 22-годишњем Марфију док је потврдио да Аустралија неће именовати своју коначну поставу до жребања.

„Ако је добио одобрење, има Нејтана Лајона на другом крају са којим може да ради. Он је спреман… кога год да изаберемо је 100 посто спреман да иде.”

Иако ће Аустралија бити у недостатку, они се суочавају са индијским тимом без неколико звезда, укључујући брзог Џасприта Бумра и Ришаба Панта, који су их осујетили у недавним серијама.

Индија има одсјај рањивости, иако би поновно оживљавање суперзвезде Вирата Кохлија, који је имао помешано богатство против Аустралије током многих жестоких битака, требало да улива поверење да се њихов невероватан домаћи рекорд може наставити.

Ако то не буде тако, Аустралија би можда могла само да искористи прилику да се попне на највећу планину у тест крикету и освоји своју највећу награду – да, већу од Светског тестног шампионата.

Тријумф на најсуровијем могућем терену сигурно би гурнуо мирног скипера Цумминса, који је неочекивано преузео капитенске узде пре нешто више од годину дана, у необуздано весеље.