Аустралијски милијардер Ендрју Форест посматра велико поморско бродоградилиште

Током прошле године, аустралијски милијардер Ендру „Твиги“ Форест је тихо постао доминантни акционар Аустал Лимитед (АСБ.АКС), морнарички бродоградитељ којег Дефенсе Невс наводи као 75^th највећи прималац прихода за одбрану у 2021.

Од августа, Форрест је власник преко КСНУМКС% бродоградитеља у покрету. Са седиштем у Западној Аустралији, са великим заостатком државних уговора о изградњи бродова и активним бродоградилиштима у САД, на Филипинима и у Вијетнаму, Аустал је потцењена имовина. Са градитељем бродова у руци, рударски магнат Западне Аустралије, за кога Форбс тренутно процењује да вреди $ КСНУМКС милијарди, биће у позицији да подстакне интересовање Запада за бродоградњу.

Као један од првих великих корпоративних потеза који произилазе из „АУКУС” одбрамбеног споразума између Аустралије и Уједињеног Краљевства, Форрестов све већи удео у Аусталу има велике међународне импликације. Чак и ако Форрест одбије да преузме активну улогу у управљању Аусталом, то је узбудљив развој за посматраче бродоградње широм света.

Технички вешт, медијски паметан и са светски лидери за брзо бирање, Форрест је нешто ново на америчкој тешкој, прљавој и често занемареној обали. То би могла бити прилично освежавајућа промена - Сједињене Државе нису виделе као живописног и добро повезаног бродоградитеља још од америчких гиганата бродоградње из Другог светског рата, Хенри Кајзер Андрев Хиггинс, упумпавали брод за бродом у амерички арсенал.

АУКУС деоница која је постала стварна:

Форрест је релативно новајлија у бродоградњи. Док је Аустралија размишљала о АУКУС споразуму, Таттаранг Вентурес, огранак Форрестове инвестиционе компаније, истражио је Аустал и у јулу 2021. почео да акумулира акције бродоградилишта.

Од званичног саопштења АУКУС-а пре годину дана, Татаранг је тихо и немилосрдно ојачао њихов положај у Аусталу. Скромни удео од 5% у априлу 2022. порастао је на 7.5% у мају, затим на 13.8% до јуна, и коначно, почетком августа, на позамашних 15.3% удела у компанији. Улог је већ донео Форесту мало богатство, и иако су се акције Аустала повећале за око 24% од јула 2021. године, Форрест не показује знаке да ће добити било какву добит.

С обзиром на тренутну тржишну капитализацију Аустала од око 920 милиона долара, укупна Форрестова инвестиција је вероватно близу 140 милиона долара.

Форест познаје Аустал. Он је већ власник СФМ Марине, компанија за одржавање малих пловила са седиштем у стратешкој западној аустралијској луци Хендерсон. Како се то дешава, Форрестова компанија за сервисирање јахти и чамаца налази се одмах поред Аусталовог седишта, нудећи основну основу за ширење ако Аустал жели да развије своје водеће бродоградилиште. Погодно за Форест, и Аустал и СФМ Марине налазе се преко пута залива ХМАС Стерлинг, где се налази аустралска подморничка флота. То је савршено место за изградњу погона за напредно одржавање модерних подморница и прилика без премца да се постави један од првих критичних делова инфраструктуре која омогућава АУКУС.

Форрест можда још не познаје бродоградњу, али он свакако зна вредност бродарства и зна колико је важно одржати органску способност за изградњу и сервис пловила. Након што је наручио 720 милиона долара флота од осам транспортера руде од 260,000 тона из Кине 2014. године, Форрест је брзо схватио економску корисност независних трговачких флота, брзо је схватио важност сигурних поморских путева широм Азије и брзо схватио да ће географски разнолик скуп бродоградилишта који нису у власништву Кине бити непроцењиво богатство у све напетијем индо-пацифичком региону.

За разлику од многих других бродоградитеља, Форрест не само да разумије геополитичке улоге у поморском транспорту, већ има и мотивацију и финансијска средства да усмјери пажњу јавности на често занемарене логистичке изазове на мору. Након идентификовања глобалних ризика које представља руска црноморска блокада Украјине, породица Форест Миндероо фондација подржао прву ризичну повељу жита из украјинске луке од почетка катастрофалне руске „Специјалне операције“ у фебруару 2022.

Ниједан други бродоградитељ нема такву способност да усклади свој активизам са својим финансијским интересима. Као главни добављач патролних чамаца, Аустал нуди још једну синергију која се лако превиди са Форестовим низом ваннаставних активности. Форест има докторат у екологији мора, а његова истакнута подршка очувању океана чини Форреста идеалним шоуменом за тренутну групу државних купаца Аустала.

Аусталово западноаустралијско бродоградилиште гради Класа чувара пловила за спровођење рибарства за дистрибуцију широм Океаније. У САД, Аусталова подружница, Аустал УСА, управо је добила уговор од 3.3 милијарде долара за изградњу до једанаест будућих платформи за риболовну патролу америчке обалске страже, Оффсхоре Патрол Цуттер класе наслеђаs. Иако је тај конкретни уговор одложен због протеста због понуде, врло је вероватно да ће Аустал подржавати владине напоре за очување океана у годинама које долазе.

Други бродови изграђени у Аусталу такође улазе у мисију рибарске патроле оријентисане на Обалску стражу. Само у августу, два Аустал-а изграђена Независност класе Приморски борбени бродови учествовали су у Иницијатива за поморска подршка Океаније, надгледање, заустављање и претрага сумњивих рибарских пловила широм дубоког Пацифика. Не треба да се надмашујемо, јефтино направљено у Аусталу Спеархеад класе експедиционих брзих транспортних бродова радио у Африци на Карибима, подржавајући локалне капацитете поморске безбедности.

На копну, Форрестова Миндероо фондација већ подржава јавни захтев за повећање инвестиција обалске страже. Финансирајући Глобални индекс рибарства, подржавајући рад на контроли извоза у вези са илегалним риболовом и унапређујући низ других пројеката који подржавају „поморство засновано на правилима“, Форрест је већ заузет политичком „меком продајом“ за тренутну Аусталову књига пословања. У суштини, Форрест је преузео лобирање у влади старе школе и претворио га у опипљиве инвестиције за јавно добро.

Технолошки иноватор, Форрест већ гура поморску индустрију ка зеленијој будућности, иритира етаблиране играче константним позивањем на боље стандарде и мање емисије. Али гадух са ниским емисијама хода шетњом. Он има за циљ да претвори и своју трговачку флоту гвоздене руде и своју пратећу флоту тегљача тако да може да ради на зеленом амонијаку без угљеника, добијеном од водоника. Ако се тренутни планови одрже, пробни полигон за бродове за снабдевање на мору у Форестовој личној флоти ће радити на амонијаку касније ове године, док је његових осам носача руде постављено да прими премазе трупа који штеде енергију, погоне са променљивом фреквенцијом и капе пропелера.

Градећи удео у бродоградилишту који је већ заузет напредовањем роботских пловила и трајеката са ниском до нултом емисијом, Форрест сада има прилику да прошири овај посао, удруживши се са низом иноватора из државе. Америке Агенције за напредна истраживања би уживао у јавном партнеру који је спреман да прави технолошке опкладе високог профила у поморству.

Иако је Форрест врућ у потрази за зеленим водоником, Форрест је такође изненађујуће добро позициониран да постане вертикални интегратор нуклеарне енергије. Ако то жели да уради, Форест има све алате за копање уранијума, а затим за изградњу бродова спремних за нуклеарну енергију и плутајућих електрана које могу да генеришу алтернативна поморска горива. Форестово пословно царство вероватно неће прерађивати гориво и правити реакторе, али ће моћи да испоруче све остало.

Сва ова различита интересовања спајају се са АУКУС-ом. Ако Форрест освоји остатак Аустала, он може учинити много да поведе АУКУС напред. С једне стране, могао би да понуди Аусталу да помогне у тестирању сложене процедуралне бирократије која подржава многе концепте сарадње детаљно описане у АУКУС споразумима. С обзиром да Аустал САД већ почиње да подржава производњу подморница, Форрест може да почне да прави неопходне инвестиције у Аусталовом бродоградилишту Хендерсон како би одржао и унапредио своју флоту за руду гвожђа и изградио обучену радну снагу спремну за безбедно обављање основног одржавања нуклеарних подморница . Или би, потенцијално, могао да подстакне аустралијску владу да заједно изгради аустралијску варијанту Аустал УСА изграђене Наслеђе класа Оффсхоре Патрол Цуттер, Независност класе Литорал Цомбат Схип, или тхе Спеархеад класа Експедициони брзи транспорт, радећи кроз тежак амерички пренос технологије и протоколе индустријске безбедности пре него што покуша да се упусти у сложеност рада на подморници

Са АУКУС-ом, има много тога да се уради, а Форрест, ако ухвати Аустала, има енергију и ресурсе да помогне да се то уради.

Хоће ли се Форрест одлучити?

Форрестов велики удео у Аусталу смањује добар део Аусталовог корпоративног ризика. Форрестови огромни политички и економски ресурси такође отварају много опција док Аустал тражи могућности за раст широм Индо-Пацифика. Али то неће бити лако.

Аустал је и даље окренут према доле а сложена међународна истрага у проблеме финансијског извештавања и друге неправилности. До сада, истрага је тврдила и бившег председника Аустал САД, Цраиг Перциавалле и бивши извршни директор Аустал Лимитед, Давид Синглетон. Други су и даље у опасности. Ако се регулатори не задовоље само новчаним казнама (Аустал и Аустралија регулатори износе предложену нагодбу од 650,000 долара (АУС) суду “ускоро”), и наређује Џону Ротвелу, оснивачу компаније и тренутном неизвршном председнику и за Аустал и за Аустал САД, да напусти посао, Форрестов менаџерски тим је у доброј позицији да замени остарјелог оснивача Аустала.

Довођење Форреста као вође компаније добро би донело Аусталу. Форестова популарност у аустралијској влади и његова очигледна посвећеност аустралијској изради сигурно могу помоћи Аусталу да ресетује имиџ који је оштећен од стране поновљен добро објављен питања контроле квалитета на Аусталовом патролном броду аустралијске производње.

Ангажовањем, Форрест може помоћи новој аустралијској влади да развије своје Одбрамбени стратешки преглед, помажући да се ресетују приступи уговарању који су погоршали Аусталове изазове контроле квалитета у Хендерсону. То је била корозивна динамика. Дугогодишња навика аустралијске владе да наручује мале серије нових класа бродова није давала Аусталу никакву гаранцију за текући посао. И са мало подстицаја за улагање у дугорочну обуку и одржавање, навике куповине од стране владе подстакле су Аусталову тенденцију да из сваког уговора извуче што је више могуће. То није био рецепт за дугорочан успех, али, уз Форестов утицај, ствари су се могле променити. А опет, ако Хендерсонови производи наставе да наилазе на оперативне препреке, аустралијски медији ће радосно користити проблеме бродоградилишта да наруше Форестову репутацију.

Аустралијски олигарх би могао да учини још више држећи операцију на даљину. Осим што сада купује целу компанију, Форрест можда неће имати другог избора осим да посматра са стране; хировите аустралијске корпоративне регулативе омогућавају компанијама да држе велике акционаре на међусобном растојању неко време.

Ако Форест одустане, купи компанију, америчка правила ограничавају „Страно власништво, контрола или утицај” ће се активирати, присиљавајући Форреста да се придржава Посебни безбедносни споразуми постављено како би се омогућило Аусталовој америчкој подружници да преузме поверљиве уговоре. И док је безбедносни аранжман углавном оперативни и бирократски изазов којим се може управљати, амерички прописи су увек узнемирујуће ограничење за одлазеће, „практичне“ шефове. Форест ће, ако не буде у стању да се залаже за своје омиљене поморске ствари, љутити због америчких ограничења.

Да би избегао те проблеме, Форрест ће можда желети да додели скуп јаких менаџера у одбору Аустал УСА и да се држи подаље од свакодневног доношења одлука у Аусталовим америчким погонима. На тај начин, он може да остане ван оперативног сукоба док наставља да учествује у великим и широким политичким дискусијама које му се свиђају. Нико неће имати ништа против ако Форест буде тражио више финансирања обалске страже, јаче рибарство, прописе о подводном рударству и више високе технологије на обали. Угрозиће се само ако почне да проводи гомилу времена у Аусталовим америчким бродоградилиштима, микроменаџирајући уговоре и врши притисак на законодавце.

Форрест такође може имати добар пословни разлог да Аустал држи на дохват руке. Кина је Форрест-ов примарни купац руде гвожђа. Иако Кина очајнички тражи челик, кинеска комунистичка влада можда не цени пословање са аустралијским олигархом чије друге инвестиције помажу да АУКУС и „поморство засновано на правилима“ постану стварност.

Али опет, Форрест је своје богатство стекао ризикујући, а предност велике опкладе на будућност западне бродоградње може надмашити изгледе званичне кинеске љутње.