Азуки нуди љубитељима манге нове опције дигиталног читања

Манга је била најбрже растућа категорија на америчком тржишту стрипова у последњих десетак година, надмашујући раст свега осим графичких романа за младе читаоце. Упркос томе што је читаоцима на енглеском језику доступно више манге него икада, количина која стигне до ових обала је само делић укупне количине коју су произвели јапански издавачи.

Читаоци чији апетит за садржајем превазилази избор који нуде издавачи као што су Виз и Кодансха на легитимним апликацијама знају да могу пронаћи оно што траже на мрежи, али само на легално сумњивим пиратским сајтовима. То оставља простор за нове компаније које етичким обожаваоцима нуде легалан приступ невидљивом и оригиналном материјалу кроз уговоре о лиценцирању са мањим јапанским издавачима, све док су цене приступачне, а избор убедљив.

Азуки је један од неколико недавних учесника на тржишту. Кооснивача пет младих ветерана индустрије (Адела Цханг, Аббас Јаффери, Еван Минто, Кристин Неисесс и Кен Урата) 2019. године, виртуелна компанија је покренула своју апликацију током пандемије и доживјела је стабилан раст, инфузију капитала из И-Цомбинатор-а , и растући асортиман нових наслова. Порастао је у проширени тим од неколико десетина, и још увек ради виртуелно, а не ван канцеларије.

„Сви смо радили на [аниме платформи у власништву компаније Сони] црунцхиролл и остали у контакту“, рекао је суоснивач и извршни директор Абас Јаффери. „Питали смо се шта бисмо желели да видимо у апликацији за манга, пошто смо сви видели сличне проблеме у постојећим моделима и уложили смо много труда да направимо апликацију.“

Приликом лансирања, услуга претплате је садржала манга серије од Кодансха Интернатионал и Каитен Боокс, и брзо се проширила на више издавача, као и ексклузивне наслове које је директно лиценцирао и локализовао Азуки. Данас Азуки нуди преко 200 серија укључујући Јакузин водич за чување деце, БЛИТЗ, Гача девојачки корпус, Напад на Титан, Ватрогасна снага, и додатни издавачи као што су Футабасха, Мицро Магазине, АБЛАЗЕ и Стар Фруит Боокс. Према компанији, сајт је угостио преко милион јединствених активних корисника од лансирања и приказао више од 30 милиона страница садржаја.

Док је апликација Азуки заснована на претплати, компанија је управо најавила програм за дистрибуцију е-књига које се могу преузети за своје оригиналне и лиценциране садржаје на БоокВалкер-у, АмазонАМЗН
, Аппле Боокс и Гоогле Плаи Боокс, почевши од Драги мој детективе: Мицукини досијеи случаја Окретање столова на Сеатмате Киллеру. Први том сваке серије биће доступан за претпродају 9. марта на БоокВалкер-у, а у продају ће кренути 23. марта. Преднаруџбе за друге платформе ће бити објављене у наредним данима, према компанији.

„Желимо да пружимо људима широк спектар манга за читање и широк спектар начина на који могу да је читају“, рекао је потпредседник маркетинга Еван Минто. „Ми сами тражимо наслове који ће се свидети претплатницима. Тај кустоски приступ нам даје начин размишљања издавача, а не само апликације.”

Азуки има узак пут за навигацију у простору дигиталних стрипова, којим доминира Амазон-ова цомиКсологи услуга (која нуди мангу поред других врста стрипова), наменске манга платформе као што су Схонен Јумп и Виз, и корејске Вебтоон, који нуди материјал оптимизован за мобилни формат са вертикалним померањем.

Минто каже да комбинација Азури-овог модела претплате (4.99 УСД месечно за неограничен приступ), нагласка на локализацији од стране професионалних тимова преводилаца, писаца и уредника, кустоса различитих тема и страственог приступа материјалу може помоћи да се разликује од осталих.

„Нудимо боље искуство откривања, јер се манга може изгубити у другим врстама садржаја“, рекао је он. „Модел претплате се разликује од плаћања по поглављу или преузимања за поседовање јер подстиче људе да испробају нови материјал.“ Поред тога, омогућава фановима да знају да подржавају креаторе, а не домаћине пиратских сајтова.

„Сматрамо да можемо да обезбедимо већу вредност на тржишту манга и да му помогнемо да брже расте“, рекао је Џефри. „Нисмо ни на 25 посто места где манга може бити на тржишту на енглеском језику.