Одлука Балли Спортс-а да промени модел РСН-а наводи да МЛБ преузме сопствену дистрибуцију

Знаци су ту већ неко време, али када колекција регионалних спортских мрежа Балли Спортс компаније Диамонд Спортс Гроуп званично поднесе захтев за заштиту од банкрота, започеће процес редефинисања целокупног модела регионалне спортске мреже.

Роб Манфред је то видео. Нема сумње да су то урадили и Адам Силвер и Гери Бетман. Када је Диснеи био приморан од стране регулатора да прода тадашње регионалне спортске мреже ФОКС Спортс за 10.6 милијарди долара Синклеровом Диамонд Спортс Холдингс-у, то је била куповина уз помоћ задужења. Док су се претплатници на традиционалне телевизијске пакете губили годинама, када је пандемија ударила, то је убрзало процес. Године 2022. Диамонд је потписао подршку за трансакције споразум са зајмодавцима и власницима обвезница за 600 милиона долара – својеврсни фластер и знак упозорења да је способност регионалних спортских мрежа да плате своје рачуне на танком леду.

Ове недеље је прескочена исплата дуга од 140 милиона долара, а Диамонд је званично ушао у грејс период од 30 дана који ће сигурно бити реструктурирање под контролом суда у којем ће тимови који прикупљају медијска права бити на крају линије иза поверилаца .

Као што је напоменуто, комесари МЛБ, НБА и НХЛ-а су били свесни да стриминг узима маха док традиционална телевизија нестаје, а вест о банкроту највеће колекције РСН-ова реметила је великих размера.

Постоји 19 регионалних спортских мрежа Балли Спортс које емитују 14 МЛБ, 16 НБ и 12 НХЛ тимова. Док је комесар МЛБ-а Роб Манфред рекао да се очекује да ће уговорне обавезе бити испуњене – и да је тај став сигурно оно чему се друге лиге надају – МЛБ, са својом сезоном на врхунцу, може бити у најбољој позицији да иде сам.

„Били смо јасни да ако Диамонд не плати, према сваком од уговора о емитовању, то ствара право на раскид, а наши клубови ће наставити да раскину те уговоре“, рекао је Манфред у оквиру састанка са медијима. на Флориди у четвртак.

Манфред и лига су јасно ставили до знања да ће све утакмице бити доступне навијачима за предстојећу сезону. Оно што се дешава са Баллијем може доћи у облику тога да сви или само неки од РСН-а неће моћи да раде са МЛБ-ом тако што ће испунити своје обавезе. Начин на који ће лига покривати утакмицу може се појавити у неколико облика. Као прво, лига је данас спремна да врши стриминг директно до корисника преко своје МЛБ.ТВ платформе која је годинама била златни стандард за спортске стриминг сервисе. Ажурирана верзија услуге би обезбедила игре на тржишту и са њом би лига искористила прилику да укине политику затамњења.

„Замрачења су врста супротне стране медаље“, рекао је Манфред. „Морамо да испоручимо производ фановима који желе да гледају на платформама које обично користе по реалној цени. То је наш приоритет број 1.”

За линеарну телевизију, могуће је да би лига могла да преузме производњу с обзиром на њихову историју чињења тога преко МЛБ мреже.

„У случају да се МЛБ умеша, оно што бисмо урадили је да бисмо произвели игре, искористили бисмо нашу имовину са МЛБ мрежом да то урадимо, ишли бисмо директно код дистрибутера, Цомцаст-аЦМЦСА
, Цхартер, велики дистрибутери, и договорите се да се те игре дистрибуирају на кабловским мрежама“, додао је Манфред.

Оно што се чини извесним је да ће колапс Балли Спортса променити РСН модел. Ако МЛБ оде и врати им медијска права, то оставља рупу у Балијевом програму. Бејзбол је далеко највећа група инвентара од свих главних спортова с обзиром на његов распоред од 162 утакмице. Са мало шта другог током лета да би се Балли укључио, чини се да је целокупна структура РСН-а предодређена за колапс.

Али ако је Балли'с катализатор, то није једини РСН који је на ивици. Иако је углавном пролетео испод радара, три компаније АТ&Т у власништву компаније Варнер Бротхерс/ДисцовериT
регионалне спортске мреже извршена само делимична плаћања за Пирате, Астрос и Роцкиес ове недеље.

Док се чини да је МЛБ спреман да се позабави питањима, НБА и НХЛ имају отворена питања. Обојица су дали изјаве да ће све утакмице бити доступне навијачима, али с обзиром да се њихове сезоне приближавају половини, то би могла бити утакмица чекања и гледања. У петак, НБА је обновила права на стриминг на 12 месеци на основу одређених критеријума које Балли мора да испуни.

На страни МЛБ-а, неко се запита да ли постоји врхунска вера у то да ће то учинити сам – иако је на неки начин финансијски болан – можда неће бити у другима. На крају крајева, ако су Манфред и лига видели ово, власници су такође били. Лига је тихо створила Економски комитет и са њим, промена у РСН моделу је морала да буде у средишту. Да ли би се могло разговарати о променама у подели прихода? Да ли напори да се пронађу нови централизовани приходи могу добити више пажње? Неки клубови, попут Тексас Ренџерса и Сан Дијего Падреса, били су агресивни у потписивању слободних агенција ове ван сезоне. Оба клуба имају уговоре са Балли Спортс РСН-има. Како ће потрошња изгледати 2024. године и касније, у великој мери ће зависити од будућих прихода, који ће изгледа бити мањи за неке клубове како се модел мења.

Ако у свему томе постоји сребрна линија, можда је то ово: ако стриминг директно ка потрошачу постане већи део једначине локалних медија, као што је НетфликНФЛКС
, или Хулу, или Диснеи+, ако не нудите квалитетан програм, тешко сте да задржите претплатнике. То ће извршити притисак на клубове да раде на конкурентним тимовима. У прошлости, са РСН уговорима који су закључавали накнаде за медијска права, клубови нису морали да брину о томе да ли тимови које играју добро или лоше на табели. Сада ће то имати директан утицај на њихову базу претплатника.

Млађа демографска група – они старости од 18 до 24 године – раније је ишла на стриминг. Сада ће старија демографија бити гурнута у то како се медијски пејзаж мења. А банкрот Балли Спортс-а ће сигурно бити највећи катализатор за промену.