Национална риба Барбадоса је у врућој води

Излажем се ризику да откријем своје године када кажем да су моје формативне године биле испрекидане мноштвом тренутака повезаних са култном летећом рибом — националном рибом моје земље, Барбадоса.

Жива сећања навиру са излета бродом из мог детињства, посматрања сребрних риба налик на харинге, како клизе у ројевима, „крила“ раширених над мирним водама... или у другим случајевима, скачући унаоколо, подлегавши мрежама на шареним дрвеним рибарским чамцима, и намењене рибљим пијацама, као што је чувени Оистинс, где бих са страхопоштовањем посматрао како их продавци вешто откоштавају, спремне да се зачине, маринирају и конзумирају уз кашу од кукурузног брашна, иначе познату као цоу цоу, коју би моја мајка правила са бамијом.

Цоу цоу и летећа риба био и јесте Национално јело Барбадоса, али у благом и љускавом укусу и текстури се уживало и на много других начина: у мученом и прженом поред чипса од хлебног воћа или пите од макарона, у сендвичу између два комада сланог хлеба (познатог као секач) или укусно прженог у препознатљиви зачин за најпопуларније ресторане брзе хране на Барбадосу, Цхефетте, где је сезонски красио наше меније.

Нажалост, Цхефетте је давно укинуо своје легендарне сендвиче са летећом рибом… И управо ту почиње ова прича…

Када сам био дете, летеће рибе су чиниле огромну већину годишњих искрцаја рибе и највећу додатну вредност од свих локалних улова. Чисти бројеви би летећу рибу учинили синонимом за културу и идентитет Барбадоса. Али, авај, као што су ти дани давно прошли, тако је и обиље основних намирница на које сам некада био тако навикао…

Према студији из 2022. коју је спровела др Натхалие Бутт са Универзитета Квинсленд Школа наука о Земљи и животној средини и објављено у часопису Ецоспхере, летеће рибе „постају све изложеније стресорима повезаним са климатским променама“ и спадају међу најугроженије морске врсте на разне еколошке утицаје који утичу на океан.

Због различитих утицаја на миграторне тенденције и понашање мријеста, климатске промјене су индиректно утицале на количину летеће рибе у водама Барбадоса — и то у не малој мјери.

Земља цоу цоу и летеће рибе | Ми национално јело | Ја сам Бајан, ја сам Бајан.

2011. године, исте године када је певач Бајан, Рупее, објавио своју хит песму „И ам а Бајан“, алга саргасум почела је да преплављује воде Барбадоса. Ова миграција морских алги са обале Бразила – коју су научници делимично приписали климатским променама изазваним загревањем вода – довела је до 51.5% пада просечног месечног искрцавања летеће рибе (2019).

Значајан прилив алги који се од тада дешава сваке године (2013. је био једини изузетак до сада) постао је нова норма у региону. И док нема доказа да саргасум негативно утиче на популације летећих риба у целини, морски еколог са Универзитета Западне Индије, Хазел Окенфорд каже да алге изазивају промену понашања међу летећим рибама што смањује способност рибара да приступе улову користећи традиционалне технике риболова.

Врхунски периоди улова летеће рибе (од децембра до јуна) поклопили су се са периодима значајног прилива саргазума у ​​регион — на велику штету риболовних активности, с обзиром на то да летеће рибе користе саргасум као станиште за мрешћење, уместо плутајући уређаји за сакупљање рибе који се користе у традиционалном рибарству.

Али 2011. није био први пут да су климатске промене утицале на популацију омиљених риба Барбадоса. Почетком 2000-их, миграторни обрасци летећих риба почели су да се мењају због загревања вода, што је довело до тога да се врста пресели јужније у територијалне воде Тринидада и Тобага. С обзиром на то да су се барбадошки рибари толико ослањали на улов летеће рибе, пратили су рибу у воде Тринидада, што је изазвало злогласни спор између две земље који је на крају решен у Сталном арбитражном суду у Холандији.

Упркос томе што се одиграо пре много година, овај спор је остао у психи и Тринидађана и Барбађана до данас, а недавно је изнет у први план у Инстаграм пост коју је направила Ники Минај, у којој је њена пријатељица и позната певачица Барбадоса, Ријана, алудирала на раздор, наводећи да је сукоб око летећих риба довео до тога да се Тринидађани и Барбадоси не воле једни друге.

„Они повлаче линију у океану преко летећих риба“, рекао је Рих Рих у шали.

Ако оставимо Ријану и Ники на страну, културом и економијом Барбадоса доминирају летеће рибе стотинама година и упркос свом опадању, она наставља да инспирише национални понос као и сама позната певачица Барбадоса.

Говорећи о Ријани, Бајанска икона и национални херој није крила да воли укусну рибу.

Није ни чудо што са толико љубави и тако мало залихе барбадошки рибари осећају врућину. Са више од 6,000 људи који имају директну или индиректну корист од барбадошког риболова летеће рибе и активности у вези са туризмом, пад утиче на животе и средства за живот.

Прошле године, Вернелл Ницхоллс, председник Националне уније рибарских организација Барбадоса (БАРНУФО) жалио се на Барбадос данас Новине да „Многи људи [продавци рибе] не раде зато што не искрцавају летећу рибу... Највећи део запослења на Барбадосу у рибарској индустрији су продавци који раде са летећим рибама. Ако прођете кроз пијацу, видели бисте тржиште, у извесном смислу, празно."

Током божићне сезоне 2023., продавци рибе су били приморани да продају паковања од 10 риба за између 17 и 22 долара како би остварили профит на 125 долара по фунти коју су наплаћивали рибари који су дуго времена проводили на мору у потрага за оскудном робом која је била толико тражена.

Да би се повећање цена ставило у перспективу, касних 1990-их, картонске кутије са смрзнутом откоштеном летећом рибом у облику кретничке куће биле су у моди, које су се продавале на међународном аеродрому Грантлеи Адамс по премиум цени од око половине тренутне продајне цене. , које би путници кували и уживали на својим дестинацијама.

Са растућим трошковима, тешко је не пропустити иронију да сребрни долар Барбадоса представља култну рибу; риба која брзо постаје посластица, а не богата намирница у којој су некада сви уживали.

Према Ирис Моннереау, специјалиста за климатске промене и рибарство у малим острвским државама у развоју, „Биће мало или уопште 'победника' у погледу комерцијално важних рибљих ресурса како климатске промене буду напредовале у овом региону.”

Миграције летећих риба изазване климатским променама, промене у понашању мреста, приливи саргасума и други стресори у животној средини, као што су екстремни временски догађаји, настављају да стварају све веће губитке у жетви и после жетве за барбадошке рибаре, посебно у контексту растућих трошкова горива и одржавања.

Др. Схелли-Анн Цок, нови главни директор за рибарство Барбадоса, одговорила је са оптимизмом, најављујући амбициозан циљ да се сектор рибарства подигне са 0.07% бруто домаћег производа на 5% БДП-а у року од 10 година, али саветујући – по њеним речима – да мора постојати приступ климатским променама „све руке на палуби“.

Како океани апсорбују огромну већину вишка топлоте произведене растућим емисијама, рибарство, привреда и култура малих острвских држава у развоју, као што је Барбадос, и даље су најрањивији на неупоредиве каскадне ефекте— са рибарима, приобалним становништвом и култним летећим рибама — симбол самог Барбадоса, који осећа највеће утицаје.