Бејзбол не би требало да буде Сноребалл

Утакмица свих звезда бејзбола јула и пратеће прославе биле су дирљив подсетник да нема шансе да овај спорт заузме огромну позицију коју је некада имао када је био заиста омиљена забава Америке. Богатство и иновативност дали су људима бројне узбудљиве алтернативе, укључујући видео игрице.

Али велики део релативног пада бејзбола је сам себи нанео, пре свега дужина времена потребног да се заврши утакмица у главној лиги. Пре неколико деценија, такмичење је ретко прелазило два и по сата. Данас би се то сматрало варп брзином. Напори власника и званичника МЛБ-а да убрзају темпо наишли су на ограничен успех. Игре су и даље проклето дуге.

Игра бржег темпа била би боља игра, а више људи би привукао спорт који на јединствен начин комбинује индивидуализам и тимски рад. Бејзбол играчи не би требали дозволити играчима и тренерима да одврате потребне реформе. Навијачи ће навијати.

Подешавања за чување игара су једноставна.

• Нема више тренера или менаџера који посећују бацач, осим ако се не ради о повлачењу и замени бацача. Посете хумкама постале су смешно честе. Сада су тимови ограничени на пет таквих састанака на врху по утакмици. То је и даље пет превише. Ова забрана насипа односила би се и на хватаче.

• Ако тим жели да изазове позив судије на терену, од њега би требало захтевати да то уради одмах. Нема чекања на извештај од свог видео стручњака о томе да ли изазов може да функционише.

• Захтевајте од бацача да баце лопту 14 секунди након што је приме, 18 секунди када је тркач на бази. То правило, када је тестирано са тимовима из ниже лиге, смањило је више од 20 минута просечног времена игре.

• Забраните нападаче да напусте кутију за ударача без оправданог разлога. Пре много година, ово је био гвоздени обичај.

Наравно, ове потребне промене се не баве другим великим изазовом игре: смањењем броја удараца. Просеци ударања су на нивоима који нису виђени од касних 1960-их.

Један фактор је аналитичнија и стратешкија употреба бацача. Ретка је утакмица данас у којој бацач игра пуних девет ининга. Годинама уназад, типичан тим је могао имати осам или девет бацача на свом списку. Сада је десетак или више уобичајено.

Један од одговора би могао бити да се мало смањи висина бацача, као што је то урадио бејзбол после сезоне 1968.

Квалитет одбране у пољу је изузетно побољшан, посебно у коришћењу „промена“, где се играчи скупљају на одређеном делу терена. Некада познати сингл са земаљском лоптом готово је ствар прошлости. Готово да се очекује да ће се хватач позиционирати на краткој стопи.

Једно ново правило би требало да ограничи смену тако што ће захтевати два играча са обе стране друге базе и четири играча на терену у пољу.