Опкољени украјински председник показује Русији алтернативу скривању Владимира Путина

Док украјински председник Володимир Зеленски остаје у својој опкољеној престоници, мирно се обраћа нацији, састаје се са трупама и одбија понуде за спасавање, руски председник Владимир Путин се сакрио, повремено се, веома оркестрирано појављујући у раскошним владиним зградама.

Све напетије, царске слике које се користе за јачање режима руског председника су огромна супротност неоспорној бравуди Зеленског. Председник Украјине — за кога се зна да га лове руске снаге — носи шлем и јакну да би се дружио са браниоцима Кијева, а Путин се ипак није удостојио да се састане са руским војницима нити се потрудио да посети било коју од 200,000 војника које је распоредио да нападну Украјину. 

Попут чувеног естета и бившег диктатора из доба Другог светског рата, Бенита Мусолинија, Путин је дуго разумео вредност пажљиво креиране личности. Путин је провео тридесет година активно управљајући својим јавним имиџом, градећи и прилагођавајући се новом руском идеалу. Био је свуда, све је радио. Путин је 2007. зграбио снајперску пушку, вребајући пред фотографима, у топлесу. Фотографисан је како игра хокеј, тренира џудо, управља мини подморницама, па чак и игра са кучићима. 

Млађи Путин се ослањао на фотографије да би приказао своје директно ангажовање у војним пословима. Носећи шлем за летење, улетео је у Чеченију док је био у току Други чеченски рат. Након пројекта 949А подморница АПЛ Курск експлодирао и потонуо, посетио је и саосећао са породицама које су изгубиле најмилије. Путин је радио све што су грађани очекивали од ратног лидера. Посетио је рањене војнике, повређене током руске инвазије на Грузију, а 2019. Путин је чак славио са победницима, присуствујући бучном мотоциклистичком скупу налик на „Анђеле пакла“ на анексираном Криму. 

Али, сада, када се Путинове лажне и превише оркестриране слике стављају уз жестоко херојство Зеленског, контраст је посебно очигледан и језив. Зеленски је стваран, док је Путин разоткривен као тужни лажњак, заробљен у луксузном Потемкиновом селу које је сам направио.

Од ЦОВИД-а, Путин је у великој мери одустао од било каквог настојања да усаврши своју личност човека из народа. Изолован од спољних контаката, он је углавном прибегао замкама удаљеног владара, модерног цара, смештеног у краљевским оквирима кремаљског редута. 

Током украјинске кризе, Путин је ретко био фотографисан ван својих краљевских одаја. Чини се да се његова глобална публика сусреће са лидерима за 100,000 евра, златом опточеним столом дугачким шест метара, или у комично грандиозној државној балској дворани, одржавајући добро кореографисане церемоније, пред њим су се ширили његови саветници налик бојарима. Његови разуздани, ожалошћени говори, заједно са презирним односом према Сергеју Наришкину, директору руске Спољне обавештајне службе, додатно су умањили Путинов некада жељени имиџ међународне памети коју је оснажио КГБ.

Али мало шта је нанело више штете Путиновом имиџу од свакодневног контраста са његовим украјинским непријатељем, председником Зеленским. Док се Путин сакрио, појављујући се у одвојеним изјавама у истој кравати и истој одећи, Зеленски је ушао у кризу, постајући херојска фолија за Путиновог зликовца из „Б-филма“, који је све популарнији.

Није требало да буде овако. Зеленски, кога су посматрачи дуго одбацивали као медијску посластицу — стекао је славу у једној ТВ емисији, глумећи професора историје у средњој школи који је неочекивано изабран за председника Украјине — очигледно је имао скривени челик у себи који може да ублажи само смртна криза. И сада, док га прогоне руски специјалци, Зеленски је одбацио понуде за спас, шалећи се: „Борба је овде; Треба ми муниција, а не вожња.”

Младог и „неочекиваног” председника старији Путин је очигледно потценио. Али храброст Зеленског, одбијајући америчке упозорење да упути емоционални позив Европи, неколико сати пре него што је Русија извршила инвазију, праћена његовим елоквентним говорима као одговором на руску агресију, и његов племенити последњи став у Кијеву стајао је у оштрој супротности са неуредним говорима пуним жалби. од руског лидера, знојећи се испод шминке за ТВ. 

Груба и спремна слика Зеленског, упућена у друштвене мреже, можда га неће спасити у Кијеву, али сталоженост украјинског председника у очајним околностима свакако је помогла Украјини да се уједини и превиди озбиљне погрешне процене и грешке у суочавању са тренутним ратом за опстанак. Украјина је, према многим конвенционалним војним прорачунима, била зрела да падне и брзо падне. Одбијање да се мобилишу резервисти, необјашњиви неуспеси у планирању кохезивне одбране и неуспех на нивоу целе земље у прикупљању и складиштењу залиха за урбана подручја Украјине до сада су могли да ослабе украјински отпор. Али динамично и мотивирајуће присуство вође који је све ставио на коцку, делећи патњу своје нације, помогло је да војска и остатак украјинске нације остану мотивисани и да се боре на терену 

Битка за Украјину можда тренутно окреће пут Русији, али контраст између два лидера је био катастрофа за Русију, наглашавајући Путинове слабости које се појављују управо у тренутку када је руски председник желео да пројектује краљевску моћ. У борби, китњасте лажи Русије су јадна каша за једноставне истине Украјине.

А Зеленски, чак и ако буде оборен на улицама овог викенда, може да умре задовољан, знајући да је пробио Путинову краљевску фасаду и нанео више штете Путиновом режиму него што би најсофистициранији удар одсецања главе икада могао да изведе.