Бајден оставља нафтне и гасне компаније на цедилу након истека 5-годишњег програма закупа

Програм који је требало да омогући развој нафте и гаса на спољном континенталном појасу САД (ОЦС) је истекао, остављајући домаће произвођаче енергије у губитку да ли ће ускоро бити замењен. Краткорочно, то значи да неће бити понуђени нови закупи у оквиру програма који води Министарство унутрашњих послова. Међутим, ефекти се неће одмах осетити, пошто многи постојећи закупи остају активни и потребно је време да истраживање дође до производње. Ипак, истек програма је забрињавајући јер сигнализира произвођачима нафте и гаса – а на крају и потрошачима – да влада има антагонистички став према већој домаћој производњи енергије.

Петогодишњи програм закупа федералне владе за пројекте нафте и гаса на мору је систем по коме влада издаје делове федералних вода на ОЦС приватним компанијама за истраживање и вађење ресурса нафте и гаса. Министарство унутрашњих послова надгледа програм, јер је одговорно за управљање енергетским ресурсима земље на мору и осигурава да се они развијају на еколошки одговоран начин.

5-годишњи програм закупа је структуиран око распореда продаја закупа. ДОИ идентификује делове федералних вода који су потенцијално богати ресурсима нафте и гаса и нуди их на закуп приватним компанијама путем конкурентног процеса надметања. Компаније подносе понуде за право да истражују и извлаче ресурсе из ових подручја, при чему ће понуђач са највишом ценом добити закуп.

Једном када компанија добије закуп, она може да седам до десет година да почне да производи енергију. Дакле, пад продаје на лизинг неће одмах смањити производњу, већ ће се осетити временом.

Бајденова администрација предложено прописом прошле године о продужењу претходног 5-годишњег програма закупа. Правило је изашло прошлог јула као претходни програм је истекао. Међутим, предлог – који укључује опцију одобравања нула нових закупа у наредних пет година – још увек није финализован.

Пропуст у петогодишњем програму закупа је без преседана и потенцијално незаконит. Програм произилази из а Закон из 1978 то захтева одржавање распореда за лизинг нафте и гаса на ОЦС. Закон захтева „брзи и уредан развој“ ОЦС-а, подложан заштити животне средине, али не прецизира тачно време за објављивање плана. Отуда је настала правна дебата око овог питања, која се можда неће решити док се суд не укључи.

Неке еколошке групе су похвалиле тај пропуст, тврдећи да климатске промене захтевају да се даље бушење на ОЦС-у ограничи. Међутим, домаћа производња нафте и гаса је критична за енергетску сигурност, као и за економске користи. Ако се нафта и гас не производе у Сједињеним Државама, празнина ће вероватно бити попуњена негде другде, потенцијално од стране земаља које су мање пријатељске са становишта националне безбедности и мање еколошки свесне.

У блиској будућности, Закон о смањењу инфлације налаже неке офшор продаје закупа. То ће ублажити неке забринутости, барем краткорочно. Али без успостављања 5-годишњег програма лизинга, дугорочни изгледи за америчку енергетску безбедност су суморни у односу на ОЦС. На крају дана, Бајденова администрација би требало да јасно стави до знања своје намере коначним правилом. Ако ништа друго, то би створило додатну сигурност и вероватно померило датум када суд донесе одлуку о законитости приступа администрације.