Велика предузећа трубе о ЕСГ акредитивима. Испитивање је у порасту

Како напредују 2020-те, дискусије о климатским променама, животној средини и питањима везаним за једнакост и различитост су у првом плану у мислима многих људи.

Корпоративни свет није изузетак, са банкама, произвођачима енергије и мноштвом других великих предузећа која желе да трубе своје акредитиве одрживости путем реклама, обећања, кампања на друштвеним медијима и низа других иницијатива.    

Многе од ових тврдњи сада се посматрају кроз призму ЕСГ-а, односно заштите животне средине, друштва и управљања.

То је постало врућа тема последњих година, са широким спектром организација које покушавају да унапреде своје акредитиве за одрживост — и имиџ у јавности — развијањем пословних пракси за које тврде да одговарају критеријумима повезаним са ЕСГ-ом.

Али ево проблема: дефиниције ЕСГ-а се често разликују и тешко их је одредити. То, заузврат, може створити главобољу за предузећа која желе да буду у складу са регулаторима и властима.   

Узмите ситуацију у Уједињеном Краљевству. „Једна од највећих сложености у овој области је то што у Великој Британији не постоји јединствена свеобухватна регулатива или статут који регулише усклађеност са ЕСГ-ом“, рекао је за ЦНБЦ путем е-поште Крис Рос, комерцијални партнер адвокатске фирме РПЦ са седиштем у Лондону.

„Напротив, постоји шаренило домаће и међународне регулативе. 

Тим прописима је, како је рекао, „администрирао различит скуп тела“ укључујући Дом компанија, Регулатор за пензије, Управу за финансијско понашање, Агенцију за животну средину, Савет за финансијско извештавање и, „у погледу европског права, Европску комисију“.

Проширујући своју поенту, Рос је описао ЕСГ као „кровни термин“.

Покривао је „веома широк спектар разматрања, од питања везаних за климу и загађење преко мита и корупције, борбе против прања новца, разноликости и инклузије… здравља и безбедности, до модерног ропства“, рекао је он.

„Развијање универзалне дефиниције било би практично немогуће“, додао је Рос, „и у догледној будућности компаније ће морати да осигурају да су у складу са низом релевантних закона и прописа.

Данас компаније које своје производе или услуге означавају као ЕСГ, одрживе или сличне проналазе своје пословне праксе и тврдње и детаљно их испитују од стране адвоката, јавности, еколошких организација и регулатора.

Крајем августа, на пример, реклама гиганта широке потрошње Унилевер јер је њен бренд производа за прање веша Персил забрањен од стране британске Управе за стандарде оглашавања.

У детаљној пресуди, АСА је закључила да је реклама, која описује Унилеверов производ као „љубазнији према нашој планети“, „вероватно довела у заблуду“ и „не сме се поново појавити у свом садашњем облику“. 

У изјави посланој ЦНБЦ-у, портпарол Унилевера је рекао да је „изненађен“ одлуком АСА и да је оглас „више пута одобрен за емитовање“.

„Признајемо да ова одлука одражава недавну и важну еволуцију у приступу АСА-е да поткрепи еколошке тврдње и поздрављамо нови стандард који АСА поставља за оглашиваче“, додао је портпарол.

„Персил ће наставити да води храбра еколошка побољшања у категорији веша и пружа доказе који подржавају „тешко на мрље, љубазнији према планети“ за будуће кампање у складу са захтевима који се развијају.

У Сједињеним Државама се такође врши контрола тврдњи о одрживости и ЕСГ-у.  

У марту 2021, америчка Комисија за хартије од вредности објавила је оснивање Радне групе за климу и ЕСГ у Одељењу за спровођење, наводећи да ће „проактивно идентификовати недолично понашање у вези са ЕСГ-ом“.

Од свог оснивања, бројна велика имена су се нашла у фокусу радне групе, укључујући БНИ Меллон Инвестмент Адвисер.  

У мају, регулатор је објавио да је теретио БНИМИА за „погрешне изјаве и пропусте у вези са питањима животне средине, друштва и управљања (ЕСГ) у доношењу одлука о улагању за одређене заједничке фондове којима је управљао“.

СЕЦ је саопштио да је у свом налогу утврђено да је „од јула 2018. до септембра 2021. БНИ Меллон Инвестмент Адвисер представљао или имплицирао у различитим изјавама да су сва улагања у фондове прошла преглед квалитета ЕСГ-а, иако то није увек био случај“.

„Налог утврђује да бројне инвестиције које држе одређени фондови нису имале оцену ЕСГ квалитета у тренутку улагања“, додаје се.

СЕЦ је саопштила да БНИМИА није ни признала ни негирала своје налазе, али је пристала на осуду, налог за обуставу и одустајање и плаћање казне од укупно 1.5 милиона долара.

У изјави посланој ЦНБЦ-у, портпарол БНИ Меллон-а је рекао да је БНИМИА „са задовољством решила ово питање у вези са одређеним изјавама које је дала о процесу ревизије ЕСГ-а за шест америчких заједничких фондова“.

„Иако ниједан од ових фондова није био део БНИМИА „Одрживог“ опсега фондова, ми озбиљно схватамо наше регулаторне обавезе и обавезе и ажурирали смо наше материјале као део наше посвећености да обезбедимо да наша комуникација са инвеститорима буде прецизна и потпуна“, додао је портпарол .

Није само финансијски свет тај који је привукао пажњу СЕЦ-а.

У априлу, наплатио је бразилског рударског гиганта Вале са „давањем лажних и обмањујућих тврдњи о безбедности својих брана пре урушавања бране Брумадинхо у јануару 2019. 

„Колапс је убио 270 људи“ и „проузроковао немерљиву еколошку и друштвену штету“, саопштила је СЕЦ.

Између осталог, у жалби СЕЦ-а се наводи да је Вале „редовно обмањивао локалне самоуправе, заједнице и инвеститоре о безбедности бране Брумадинхо кроз своја еколошка, социјална и управљачка... откривања“.

Када контактира ЦНБЦ, долина — који има „ЕСГ портал“ на својој веб страници — позива се на а саопштење издато 28. априла.

„Вале негира наводе СЕЦ-а“, рекла је компанија, „укључујући тврдњу да је њено откривање прекршило закон САД, и енергично ће бранити овај случај“.

„Компанија понавља обавезу коју је преузела одмах након пуцања бране и која ју је од тада водила, санацији и надокнади штете проузроковане тим догађајем.

У јуну, Грантхам истраживачки институт за климатске промене и животну средину и Центар за економију и политику климатских промена објавили су најновије издање извештај који посматра трендове у судским споровима против климатских промена. Нагласио је неке кључне догађаје. 

„Глобално, кумулативни број судских спорова у вези са климатским променама се више него удвостручио од 2015. године“, наводи се у извештају.

„Нешто више од 800 предмета је поднето између 1986. и 2014. године, а у последњих осам година поднето је преко 1,200 случајева, чиме је укупан број у базама података достигао 2,002“, додаје се. „Отприлике једна четвртина њих је поднета између 2020. и 2022.

Извештај је указао на растући замах и на фронту зеленог прања. „Суџбе везане за зелену климу или парнице о 'чишћењу климе' добијају на ритму,” наводи се, „са циљем да се компаније или државе позову да одговарају за различите облике климатских дезинформација пред домаћим судовима и другим телима.”

Дебата око зеленог прања постаје све жешћа, а оптужбе се често упућују мултинационалним компанијама са огромним ресурсима и значајним угљичним отисцима.

То је израз који еколошка организација Греенпеаце УК назива „ПР тактиком“ која се користи „да би компанија или производ изгледали еколошки без значајног смањења утицаја на животну средину“.

У Европи је крај маја видео Реутерс извјештај да су немачки тужиоци упали у канцеларије менаџера имовине ДВС и седиште Дојче банке, њеног главног власника. Позивајући се на тужиоце, Ројтерс је рекао да су рације биле повезане са „наводима да су инвеститори довели у заблуду о „зеленим“ инвестицијама“.

Дојче банка није одговорила на захтев ЦНБЦ-а за изјашњавање о том питању. У августу, ДВС је рекао да су наводи изнесени у медијима „неосновани“, додајући да остаје при „објављивању годишњег извештаја“. Одлучно одбацујемо оптужбе бившег запосленог. ДВС ће наставити да остане непоколебљив заговорник улагања ЕСГ-а као дела своје фидуцијарне улоге у име својих клијената.

Овог лета је такође неколико еколошких организација поднело тужбу против авио-гиганта КЛМ.

У саопштење издато 6. јула, ЦлиентЕартх, једна од укључених група, рекла је да је тужба поднета „након што је авио-компанија одбила да престане да рекламира обмањујуће тврдње да чини летење одрживим“.

КЛМ, који на својој веб страници каже да је „посвећени стварању одрживије будућности за авијацију,“ није одговорио на захтев за коментар.

Са своје стране, Цхрис Росс из РПЦ-а рекао је да су тужбе високог профила, попут оне против КЛМ-а, показале да постоји и „спремност и ресурси да се поднесу тужбе против великих корпорација како би се тестирала и испитала њихова ЕСГ потраживања“.

Проширујући своју тачку, Рос је такође поменуо подношење резолуције на ХСБЦ од стране малопродајних акционара и институционалних инвеститора у фебруару 2022.

„Можемо очекивати да се овај тренд преиспитивања и директне акције настави“, додао је Рос. „У том контексту, у интересу је организација да обезбеде ефикасно управљање и ригорозно поштовање ЕСГ захтева како би се избегао или барем смањио ризик од судских спорова.