Боеингов Старлинер ОФТ-2 ажурирање лансирања: Шта је у питању

боеинг планира да поново покуша да стигне до Међународне свемирске станице са својим Старлајнером cапсула у четвртак, скоро 2 1/2 године након што је прва мисија компаније пропала.

Боеинг развија своју свемирску летелицу Старлинер у оквиру НАСА-иног програма комерцијалне посаде, освојивши скоро 5 милијарди долара у уговорима за изградњу капсуле. Компанија се такмичи у оквиру програма против Елон мошус СпацеКс, који је завршио развој своје свемирске летелице Црев Драгон и сада на свом четвртом оперативном људском свемирском лету за НАСА-у.

Боингов развој Старлајнера наишао је на неколико препрека у протекле три године.

Његова прва мисија без посаде у децембру 2019, названа Орбитал Флигхт Тест (ОФТ), прерано завршио након што је софтверски квар довео до тога да је капсула завршила у погрешној орбити. НАСА је раније ове године приметила, након истраге о овом питању, да је развој софтвера Боеинга „био област у којој можда нисмо имали толико увида и надзора колико је требало да имамо“.

Боеинг је покушао да покрене други орбитални тест лета, или ОФТ-2, у августу, али компанија је открила проблем са погонским вентилом док је летелица још била на земљи. Тринаест од 24 вентила оксидатора који контролишу кретање Старлајнера у свемиру се заглавило након што је влажност на месту лансирања изазвала корозију, а сервисни модул летелице је замењен.

Боеинг је сада нанео заптивач на вентиле и планирано је да поново покуша да лансира ОФТ-2 у четвртак у 6:54 по источном времену.

Ракета Атлас В из Унитед Лаунцх Аллианце-а ће пренети Старлајнер у орбиту, када ће започети 24-часовно путовање пре спајања са ИСС-ом. Очекује се да ће мисија трајати укупно неколико дана пре него што се капсула врати на Земљу.

45. метеоролошка ескадрила америчких свемирских снага предвиђа да ће услови вероватно бити јасни за лансирање, са потенцијалом за поремећаје услед раштрканих олуја са грмљавином око флоридског Кејп Канаверала. Резервно време лансирања заказано је за петак, али се прогнозира да ће се тога дана погоршати време.

Ваздушни гигант је некада виђен као равноправан са СпацеКс-ом у трци за лансирање НАСА-иних астронаута. Ипак, кашњења у развоју Старлајнера стално су уназадила Боинг, како у распореду тако иу финансијама.

Због природе свог НАСА уговора са фиксном ценом, Боинг је апсорбовао трошкове додатног рада на капсули, са 595 милиона долара које је компанија до сада потрошила.

НАСА је прошле године узела редак потез прерасподеле астронаута од Старлинера до СпацеКс-а Црев Драгон. Свемирска агенција је такође прошле године објавила да намерава да купи још три лета са посадом од СпацеКс-а, што би довело Мускову компанију на прави пут да потенцијално заврши свој првобитни НАСА уговор од шест летова пре него што Старлајнер изведе свој први.

Ако лансирање ОФТ-2 у четвртак буде успешно, Боеинг би се тада припремио за тест лета са посадом који ће видети како први астронаути лете на Старлајнер-у.

Потпредседник Боинга Марк Напи рекао је на конференцији за новинаре пре лансирања да би компанија „потенцијално могла бити спремна“ за лет са посадом „до краја ове године“. Ипак, компанија испитује да ли да редизајнира Аеројет Роцкетдине-направљени вентили на Старлинеру, што би могло додатно да га одложи.

Менаџер НАСА-ине комерцијалне екипе Стив Стич рекао је да агенција не види редизајн Старлинер вентила као „велику ствар из перспективе сертификације“. НАСА би сарађивала са Боеингом како би „схватила какву врсту тестирања треба да се деси“ у случају редизајна, приметио је Стич, са још недефинисаним распоредом „колико ће то трајати“.

„Лично, волео бих да видим Старлајнер како лети после 2030. Волео бих да видим Драгона како лети после 2030. НАСА је уложила огромна улагања у оба та возила и то су одличне платформе за одлазак у ниску Земљину орбиту“, рекао је Стич.