Џејсон Тејтум из Бостон Селтикса наставља улогу дипломате са саиграчем Џејленом Брауном

Пре девет месеци, непосредно пре Бостон Целтицс су се суочили са Вашингтон Визардсима по други пут у четири дана, звезда напред Јаисон Татум упитан о његовом дугогодишњем пријатељству са стражаром Брадлеи Беал, звезда Визардса која му је била ментор када су одрастали у Сент Луису. Али Тејтума нису само питали колико је близак са Билом – питали су га да ли би та блискост могла да доведе до тога да се њих двоје удруже једно са другим, вероватно у Бостону, што би могло захтевати да Тејтум регрутује.

Тејтум је прогутао непријатан одговор. „Разговарали смо о томе много пута“, рекао је, према НБЦ Спортс Бостон. „Штавише, само размишљам о томе како би било кул играти са њим. Како смо одрасли и колико смо блиски. То је нешто о чему сам одувек сањао. ... Само, као, играње са твојим старијим братом. Ко то не би желео да уради?"

Под притиском на то како Беал реагује на те врсте разговора, Тејтум је рекао: „Има много тога што иде у то. Очигледно. И постоје одлуке које би он морао да донесе, шта је најбоље за његову породицу. Идеја о томе, нама се обома свиђа идеја о томе.

Тејтум је опрезан, одмерен у таквим ситуацијама. То је зато што је свестан чињенице да би Селтикси вероватно морали да се одрекну нечега заузврат, да би Бил завршио у Бостону, а сви знају шта би то било: његова друга звезда Селтикса, Џејлен Браун.

Размена о Билу је показала да Тејтум, колико год да би желео да игра са Билом, зна да мора бити упознат са својим радним односом са Брауном, који је увек био присутан током Татумове изузетне петогодишње каријере са Селтиксима. Тај радни однос је довео до три пута у финале конференције и једно до финала НБА лиге. Ипак, увек изгледа као деликатна веза, о којој Тејтум никада не зна шта да каже.

Однос између њих двојице поново се појавио као тема ове недеље, уз вест да су Нетси и Селтикси, у неком тренутку у протекле четири недеље, разговарали о потенцијалној размени Брауна у Бруклин као део пакета за суперзвезду Кевина. Дурант. Тејтум је упитан шта је рекао о тој вести током премијере филма у Њујорку.

„Не правим ништа од тога“, рекао је Татум. "Ја само играм кошарку."

Татум је тада упитан о потенцијалу играња са Дурантом: „Играо сам са њим током Олимпијаде, очигледно. Он је сјајан играч. Али то није моја одлука. Волим наш тим, волим момке које имамо. Не знам да ли је тај извештај тачан или не. … Не верујем свему што видим на ТВ-у.”

Тејтумов став о Дуранту имао је много заједничког са његовим ставом о Беалу. Био би луд да не призна да не би желео да игра са Беалом, јер је он један од његових најбољих пријатеља на свету. Он би, сходно томе, био луд да не жели да игра са Дурантом, једним од најбољих играча на свету. Међутим, он не може превише чврсто да призна ниједну чињеницу, јер ризикује да угрози своју везу са Брауном ако то учини.

Смеђа може бити осетљива. Када су се ове недеље поново појавиле вести о Дурантовим разговорима, он је на Твитеру објавио нејасну, али трудну акроним, „Смх“. Чак и ако није било јасно о чему тачно Браун одмахује главом (Селтикси? Нетси? медији?), сам чин слања тог твита осигурао је да свет зна да није задовољан најновијим дешавањима.

Татуму остаје дипломатија. То није природна улога, јер је Тејтум по природи тих момак, више вођа примером него гласом. А ми заправо не знамо шта се Татум осећа према Брауну, чак ни након пет година заједно. Када му се пружила прилика, Тејтум није изашао и рекао директно: „Нема шансе да мењамо Џејлен“, а није чак ни именовао Брауна директно. Све што је рекао је, у ствари, да му се тим допада и да није умешан у кошаркашке одлуке.

За Тејтума је тешка ситуација. Питања га чине непријатним, а он чини све да их избегне. Он и Браун не морају да буду дугогодишњи пријатељи (као Бил) да би играли заједно, а Браун не мора да буде један од 3 најбоља играча на свету (као Дурант) да би освојио шампионат са Тејтумом. Ипак, сигурно, на неком нивоу, Тејтум мора да се запита: „Шта ако…” када се појаве ови сценарији Браунове трговине.

Он никада не дозвољава да је разматрао било какву такву могућност, осим што експлицитно неће да се бори за Брауна. Тејтум је пазио да заштити крхку везу коју има са Брауном, а с обзиром да је Дурант керфуф и даље лепршао, барем је успео да то настави.