Учинак Булпен-а наглашава отпорност Тампа Беј Рејса у плеј-офу

Након што су Рејси изборили место у плејофу у петак увече у Хјустону, Кевин Кеш је упитан како је његов тим показао велику отпорност у превазилажењу бројних повреда које су утицале на сваки део његовог списка ове сезоне.

„Заслуге за све те момке и заслуге нашој предњој канцеларији и свима који су укључени да нам омогуће да имамо такву дубину“, рекао је менаџер, у ономе што је било потребно да прођемо кроз сезону у којој Рејси иду у плеј-оф за четврту годину заредом.

Дубина и отпорност сигурно могу превазићи многе препреке које се појављују током сезоне од 162 утакмице. Најбољи пример је клупа која је кренула у последње три утакмице регуларне сезоне са шестом најбољом ЕРА (3.27) у главним турнирима и има 3.13 ЕРА од ол-стар паузе. Такви бројеви су забележени упркос губитку дешњака Ендруа Киттреџа (операција Томија Џона) и ЈП Фејерајзена (ударац рамена) због повреда на крају сезоне у року од недељу дана у јуну.

Киттреџ је освојио место у ол-стар тиму 2021. године када је победио у девет утакмица, спасио осам, имао 1.88 ЕРА и 0.98 ВХИП. Имао је веома продуктивна прва два месеца ове сезоне са три победе, пет одбрана и 0.85 ВХИП када је отишао на листу повређених.

Фејерајзен није дозволио зарађени низ и имао је минусних 0.49 ВХИП-а у 22 наступа док је победио у четири гема и одбранио када је одложен.

Губитак Киттреџа и Фајерајзена дошао је у време када Пит Фербанкс (лат сој) тек није дебитовао у сезони. Такође треба напоменути да је Ник Андерсон, који је пропустио већи део 2021. због повреде лакта, изгубио сезону две недеље пре отварања због понављајућих проблема са лактовима.

Као што је то био случај са Кешовим тимом последњих година, када прилика покуца, неко обично одговара. Рећи да је Џејсон Адам одговорио на повећану улогу било би велико потцењивање. Овај 31-годишњи дешњак би се могао сматрати најкориснијим играчем тима – награда је припала Шејну Мекланахану – с обзиром на то како је напредовао након што су Киттреџ и Фејерајзен пали.

Адам, који је имао 79 наступа у каријери (све у олакшању) са три тима пре него што је потписао са Рејсима за 900,000 долара плус стимулације након што је локаут завршен у марту, није добио гол у 14 од 16 наступа, док је имао све више наступа у касним иннингима након Киттреџ и Фајерајзен су пали. Ушао је у финалну серију сезоне са 0.76 ВХИП и противниковим ОПС од 471 што је било добро за други (минимум 40 ининга) у америчкој лиги.

„У спорту има много ега, а ми овде немамо ништа од тога“, Адам је рекао крајем августа, мислећи на ограду која је личила на ротирајућа врата са 29 различитих бацача који су позвани из њега. „Није нас брига да ли ћемо убацити другу или девету ининг. Желимо само да радимо свој посао како бисмо могли да победимо у утакмици, уђемо у (клупску кућу) да прославимо и поновимо то у следећој утакмици.”

Било је доста славља након многих Фербанксових недавних излета. Овај 28-годишњак, стечен из Тексаса средином сезоне 2019, вратио се у јулу и доминирао је у опозицији током активног низа од 22 узастопна наступа без голова. Он и Адам су изједначени у вођству тима у одбрани са осам, а Фербанкс има ВХИП од 0.66.

Обор који је крајем августа изгубио услуге Рајана Томпсона (трицепс, нада се да ће се вратити на пролећни тренинг) имао је велике користи од повратка левичара Џејлена Бикса (тренутно у ИЛ, могао би да се врати) и Колина Почеа са операције Томија Џона. Такође је имао доприносе од Шона Армстронга, Герета Кливинџера и Џејвија Гере, који су били са другим организацијама када је ова сезона почела.

Иако се било шта може десити у проширеном плеј-оф пољу, сваки успех Рејса у постсезони ће вероватно бити у великој мери заслужан за колону.