Зек Лавин, Коби Вајт из Булса желе да се пробију на плеј-оф фази уочи преговора о уговору

Било је потребно осам сезона, али Зек Лавин је коначно у плеј-офу. Лавин се трудио да реконструише тимове читаву своју каријеру пре него што су долазак Демара ДеРозана, Лонзо Бол и Алекс Карузо помогли да се покрене преокрет и Чикаго Булси добију пласман у плеј-оф 2021-22.

Начин на који су Лавин и Булси ушли у плеј-оф није идеалан, са Ол-стар беком који се борио са мучном повредом колена током колапса после Ол-стар паузе. Чикаго је у првој утакмици после паузе погодио 39-21, да би пао на 46-36 и 6. носилац, поставивши меч у првом колу против браниоца титуле Милвоки Бакса.

Ипак, иако су Булси велики аутсајдер, они су у плеј-офу. То је велика ствар за ЛаВинеа, који ће овог лета постати неограничено слободан играч и тражи велику повишицу. 27-годишњак је спреман за тренутак:

Због свих губитака у његовој каријери, многи су довели у питање Лавинову способност да буде победнички играч. Видели смо да се ово дешава многим другим звездама које дају велике бројке лошим тимовима, само да би доказали да могу да утичу на фазу плеј-офа. Бек Феникс Санса Девин Букер је један недавни пример овога, чињеница коју је ветеран Булса Тристан Томпсон потрудио да истакне:

Сада, живети у складу са стандардним Букер и Сунсима постављеним прошле сезоне није нимало реално. Останак Булса у плеј-офу ће вероватно бити кратак због њихових недавних борби и противника испред њих. Али ЛаВине и даље може помоћи да серија буде конкурентнија него што се очекивало и да учврсти свој статус мак плаиер креће у преговоре о уговору на лето.

Како пише Дарнелл Маиберри из Атлетика, „више руководилаца лига гледа на максимални уговор за ЛаВине-а као унапред закључен“, а Бикови би требало да буду спремни да му понуде петогодишњи уговор вредан око 210 милиона долара. Међутим, ако постоји било каква забринутост око такве понуде, јака серија плеј-офа док се он бори са повредама би им помогла да их ублажи.

Чињеница да ЛаВине није здрав за ово прво искуство плеј-офа је велика невоља. Очигледно је да није био при себи током друге половине сезоне након што је доживео повреду средином јануара. Надамо се да ће са недељу дана одмора и без узастопности бити мало сличнији себи. Булсима то јако треба.

Чикагу је такође потребан Коби Вајт да га доведе у свом првом наступу у плеј-офу, који ће доћи непосредно пре него што стекне право на продужење уговора овог лета. Седми пик на НБА драфту 7. био је тобоган у својој каријери, показујући понекад примамљив потенцијал за постизање голова, док је другима изгледао неуиграно. То ће се десити са младим играчима, али Бели треба да нађе мало доследности у својој игри да би био позитиван играч у својој каријери.

Овај 22-годишњак је постигао рекордних у каријери 43.3% укупно и 38.5% из распона од 3 поена у 61 утакмици у сезони 2021-22. Међутим, он и даље пролази кроз превише хладних периода и не доноси доследно довољно другог на табели да би имао утицај када не шутира добро, што се пречесто дешавало на крају регуларне сезоне.

Булси не могу себи да приуште хладноћу ако желе да имају било какву шансу против Милвокија. Шут Чикага за 3 поена постао је велики проблем јер је сезона трајала без Балл-а, који је био на последњем месту у покушајима и броју после Ол-стар паузе и на 21. месту у процентима. Вајт је шутирао само 35.5% из дубине након паузе, а такође се мучио против Бакса ове сезоне шутирајући само 5 од 26 из даљине преко четири пораза. Булси ће морати да се запале са 3 поена да би се такмичили са Милвокијем и заиста би могли да искористе неке експлозије Кобија Вајта са клупе, а Лавин је такође убацио свој део тројки.

Ово плеј-оф је можда последња шанса Белих да докаже Булсима да је вредан дуготрајног задржавања. Добар учинак у плеј-офу могао би да резултира дугорочним продужењем уговора или барем учврсти његово место на списку за сезону 2022-23. То би такође помогло његовој трговачкој вредности, а Чикаго би могао да покуша да га искористи да унапреди списак и можда добије продужење са новим тимом.

Недолазак у плеј-оф би наштетио тој вредности размене, али би и даље вероватно значио крај Вајтовог времена у Чикагу. Ово би му поставило кључну четврту сезону у НБА, где год да је завршио. Много је на коцки за младу гарду.

Биће потребно тимски напор за Булсе против Бакса, али Лавин и Вајт су посебно важни због своје способности шутирања у тиму којем недостају стрелци. Снажни резултати у плеј-офу би помогли Чикагу и њиховој будућности.