Може ли нова сезона Формуле Е да одведе електричне трке даље ка мејнстриму?

Формула Е има за циљ да своју нову сезону учини најбољом до сада у тркачкој серији електричних мотора. У Великој Британији, 8. сезона је обележена најавом вишегодишњег партнерства са бесплатним земаљским емитером Цханнел 4 како би се угостило више трка уживо него било које претходне сезоне, преузимајући од Би-Би-Сија. То ће значити више редовних спотова за емитовање него раније, пошто је ББЦ већину трка представио онлајн и путем услуга на захтев. Али нова сезона укључује додатна подешавања уз већу изложеност уживо која имају за циљ да је учине узбудљивијом него икад.

За почетак, осма сезона такође инаугурише нову, прилично компликовану, али потенцијално веома забавну квалификациону структуру. Ово одступа од конвенционалног формата вожње на хронометар и постаје процес у четири фазе. Возачи су подељени у две групе које почињу са трчањем на хронометар, али онда четири возача из сваке групе иду напред у међусобни дуели, затим два полуфинална дуела и финални дуел за освајање пол позиције. Ово обећава да ће квалификације учинити узбудљивим спектаклом пре него што трка и почне, али без хаоса контроверзних квалификација за спринт у Формули 1.

Иако је у прошлој сезони Ауди напустио Формулу Е, као и БМВ и Мерцедес, Порше се придружио за сезону 2019/20, а Масерати ће се такмичити 2023. У сезони 2022-23. већ су ДС, Јагуар, НИО и Ниссан који су поставили своје брендови који стоје иза серије електричних трка.

Ту је и нови аутомобил генерације 3 који такође дебитује за сезону 2022-23. Аутомобил ће бити лакши и мањи од Ген2, али ће бити први аутомобил формуле који ће имати моторе и напред и позади – 250кВ односно 350кВ – што ће више него удвостручити регенеративну способност у поређењу са Ген2, на 600кВ. ФИА тврди да ће најмање 40% енергије која се користи у трци сада долазити од регенеративног кочења, а аутомобил ће стога бити и први аутомобил формуле без задњег хидрауличног кочења. Испорука снаге ће бити 350 кВ (470 КС), обезбеђујући максималну брзину од 200 мпх, а однос снаге и тежине биће двоструко ефикаснији од еквивалентног мотора на фосилна горива.

Након ограничења путовања у сезони 2020-21 због Цовида, Формула Е ће поново почети да шири свој географски домет. Сада ће бити 16 трка, са 15 у 2021-22 и 13 у 2019-20. Иако нова сезона и даље укључује шест „дубл хедера“ са две узастопне трке на истој локацији, као што су Саудијска Арабија, Њујорк и Лондон, претходна сезона је имала седам двомеча, тако да ово враћа серију у правом смеру за локацијску разноликост.

Међутим, Формула Е је наишла на критике због свог избора уличних стаза. Иако су ове стазе више техничке него чисте тркачке стазе, што их чини изазовнијим за вештине возача и мање доминира чиста супериорност аутомобила, ово је имало негативан утицај на такмичарски спектакл. Недостаци су у томе што је уличне стазе теже претицати и што нису култне стазе попут Силверстона или Имоле које су већ натопљене историјом, што додаје атмосферу.

Али то није спречило гледаоце да гледају, са кумулативном публиком од 316 милиона током сезоне 2020-21, што је 32% више у односу на претходну годину. Ово је подстакнуто новим споразумима о дистрибуцији са бесплатним каналима широм света, као што је нови са Каналом 4 у Великој Британији. Публика 2020-21 је такође премашила нивое пре пандемије, показујући све веће интересовање за спорт.

Иако Формула 1 остаје врхунац достигнућа у међународном мотоспорту, њен стални фокус на снагу фосилних горива почиње да изгледа као ћорсокак. Недостатак доследних правила такође је имао веома негативан утицај на њен имиџ као истински такмичарског спорта, а не као празни спектакл. Континуирани развој Формуле Е приближава је него икада да постане одржива алтернатива за љубитеље моторних трка. Партнерство са Каналом 4 ће, надамо се, дати Формули Е већу видљивост у јавности, тако да уз Ектреме Е порука о одрживој будућности такмичења у великим брзинама на точковима може добити додатну вучу.