Клуб Леон Цонцацаф тријумфовао над ЛАФЦ-ом

Замислите шта се догодило у Конкакафу од почетка 2021.

Мушка репрезентација Сједињених Држава освојила је не једно већ два такмичарска финала над репрезентацијом Мексика, једно у Лиги нација Конкака и једно само месец дана касније у Златном купу Конкака.

Након тога, САД и Канада су освојиле четири од шест поена против Мексика у финалној рунди квалификација за Светско првенство у Конкакафу.

Затим су прошлог пролећа Сијетл Саундерси пробили скоро натприродну контролу Лиге МКС над континенталном супериорношћу победивши у финалу Лиге шампиона у Конкакафу 2022. над Пумас УНАМ-ом.

Коначно, на Светском првенству 2022. у Катару, Сједињене Државе су имале незабораван и респектабилан наступ, укључујући веома гледан реми против Енглеске, док је Мексико имао најгори учинак на Светском првенству од 1982.

Чак и са срамотном сагом која је уследила у коју су учествовали менаџер Грег Берхалтер и везиста Ђовани Рејна, било је поштено запитати се да ли су амерички навијачи још увек толико опчињени својим историјским ривалством са Мексиком као у прошлости. Већина америчких дискусија након Светског првенства била је усредсређена на то како би нација могла да се приближи редовима европских и јужноамеричких моћника, и није обраћала пажњу на одлазак менаџера Ел Три Тата Мартина и генерално кршење руку Мексика због сопственог бледог показивања. .

У том контексту, убедљива и заслужена победа клуба Леон у финалу Лиге шампиона Цонцацаф над ЛАФЦ-ом, завршена у недељу увече победом од 1-0 у реваншу, која је обезбедила тријумф од 3-1 на укупни број голова, могла би да буде управо највећа граница Цонцацафа за почетак феуд потребе. А то је посебно тачно за Лига куп који треба да започне своје прво право такмичење овог лета.

Такмичење је увек гарантовано било нерешено за навијаче Лиге МКС који живе у Сједињеним Државама. За те навијаче, ривалство са МЛС клубовима је секундарно у односу на могућност да изблиза и лично виде своје тимове. Што се тиче ТВ гледаности, Лига МКС остаје вероватно најпопуларнија лига у Сједињеним Државама, испред чак и хваљене енглеске Премијер лиге. Реванш меч финала Лиге МКС Цлаусура 2023. привукао је више од 3 милиона гледалаца на Телемунду пре недељу дана.

Ипак, за разлику од репрезентације Мексика, која игра у Сједињеним Државама на двогодишњем Цонцацаф Голд купу, већина навијача Лига МКС клубова ретко може да види свој тим лично у Сједињеним Државама у значајном такмичењу. Конкакаф Лига шампиона је једина шанса и њоме обично доминира неколицина елитних мексичких тимова. Дакле, могућност да се мексичким америчким навијачима понуди прилика да виде свих 18 Лига МКС тимова без преласка границе има јединствену и очигледну вредност.

Међутим, постајало је све мање јасно зашто навијачима МЛС клубова треба да брине нови турнир. Њихови клубови су почели много боље против Мексика у другим континенталним такмичењима која су већ постојала. А пошто постоји 29 МЛС тимова и 18 у Лиги МКС, већини МЛС тимова је загарантована само једна утакмица против Лига МКС непријатеља и једна против домаћег противника.

Чак и сам формат — са 15 група по три тима — изгледа горе него пре две године. Након велике драме у последњим данима групне игре на Светском првенству 2022., ФИФА је променила курс и укинула предложене групе са три тима на Светском првенству 2026. одлуком која је донета у марту. То је био ударац за Куп Лига, који је првобитно назван „турнир у стилу Светског купа“.

Леонова свеобухватна победа неће решити неке од логистичких проблема на турниру. Али то ће повратити део оштрине која је на првом месту изродила гранично ривалство: инсистирање на томе да етаблирани Мексиканци имају супериорну фудбалску нацију и одбијање Американаца надобудних да прихвате ту хијерархију.

Са Леоновом победом, поново можете тврдити да су најбољи из Лиге МКС и даље увек победили најбоље из МЛС-а. Могли бисте тврдити да су Соундерси 2022. победили не толико због сопственог квалитета, већ зато што су се суочили са осредњим противником у клубу Пумас УНАМ који се једва квалификовао за плеј-оф Клаусуре 2022. Можете указати на учинак Торонта у финалу 2018. — најбољи МЛС који је показао у финалу ЦЦЛ-а пре победе Сијетла — и фокусирати се на сличног пешака противника у Чивасу у Гвадалахари.

Тај велики брат-мали брат, стари свет-нови светска динамика је оно што је ривалство Мексика и САД одувек било. У тренутку када Сједињене Државе коначно постану велики брат, амерички навијачи који одрастају у култури своје нације која је најбоља у скоро свему почеће да се више фокусирају на покушаје да се такмиче са Енглеском, Аргентином или Француском, а мање на то како ће се борити против Ел Три. То се можда никада неће догодити. Али та могућност никада није била ближа него у последње две године.

У том контексту, Леонова победа представља ударац одмазде за стари континентални поредак. И краткорочно, Куп Лига ће му бити бољи.