Обалска стража каже да проблем главног погонског вратила доводи у опасност распоред испоруке ОПЦ-а

У знак предстојећих проблема за програм Оффсхоре Патрол Цуттер (ОПЦ), америчка обалска стража извјештава да је проблем производње на прва два ОПЦ-а довео до заказане испоруке првог Наслеђе Цласс Цуттер, будући УСЦГЦ Аргус (ВМСМ 915), у опасности. Еастерн Схипбуилдинг Гроуп, са седиштем у Панама Цитију, Флорида, гради прва четири ОПЦ-а. Аустал САД је добио уговор за наредних 11 бродова, а Еастерн се наводно спрема да оспори одлуку обалске страже на савезном суду.

Према обалској стражи, оба Аргус и будући УСЦГЦ потера (ВМСМ 916), имају „проблем са главним погонским вратилима“. Главна погонска вратила су критичне компоненте погонског система пловила, одговорне за пренос снаге са мотора пловила на бродске пропелере.

Обалска стража није детаљно описала проблем, али извори из индустрије сугеришу да су окна патила од машинске обраде и других кварова, упозоравајући да, док се бродоградитељ труди да пронађе уговорно прихватљив пут напред, проблем може на крају утицати, на неки начин, на све четири ОПЦ-а који су тренутно у изградњи у Еастерн Схипбуилдингу. Осим ако Еастерн не наручи потпуно ново ископавање – дуг и скуп процес – бродоградитељи ће вероватно требати да се обалска стража одрекне одређених услова из уговора пре него што прихвати испоруку погођених пловила. Уговорни службеници обалске страже такође могу суспендовати или задржати део исплата за напредак обалске страже док се не спроведу корективне мере.

Обалска стража напомиње да проблем ризикује да утиче на распоред. У саопштењу послатом е-поштом од понедељка, америчка обалска стража је навела да је уговорни датум испоруке за први ОПЦ јун 2023., али је упозорила да је „због претходно описане неусаглашености главног погонског вратила, овај датум испоруке угрожен. Када се заврши пут за поправку и уградњу окна, обалска стража ће бити у бољој позицији да разуме све потенцијалне утицаје на распоред уговора и датум испоруке.

Иако то није уговорно питање, обалска стража каже да Аргус Церемонија лансирања „првобитно је била заказана“ у трећем кварталу фискалне 2022. године (између 1. априла и 30. јуна). Од понедељка, датум лансирања није био на видику. И док се обалска стража гнушала да карактерише кашњење лансирања као показатељ кашњења у распореду, рекла је да „ради са бродоградитељем на плану поправке и санације и да ће моћи да обезбеди процењени датум лансирања када се тај план финализује. ” Као важна, иако симболична прекретница, лансирање или испливавање пловила се често користи као метрика за распоред. А, у бродоградњи, неуспех у лансирању говори сам за себе.

Јессица Дитто, потпредседник за комуникације Еастерн Схипбуилдинга, одбио је поновљене захтеве за коментар.

Међутим, компанија објавио је у уторак радило се о сечењу челика за четврти ОПЦ, али, уместо да се фокусира на церемонију, компанија је користила три од пет параграфа у саопштењу за штампу како би сугерисала да додатни рад проистиче из Измена уговора 20. маја је био разлог за тренутни датум испоруке првог ОПЦ-а 2023. — датум који је, према обалској стражи, тренутно „у опасности“ због проблема са шахтовима.

Шта сада за ОПЦ програм?

Упркос проблемима и забринутостима, ОПЦ остаје највећи инвестициони приоритет Обалске страже. Након што је ОПЦ програм заживео више од две деценије, нешто више од тоталне катастрофе — или дуготрајног судског спора — зауставиће дуго очекивани програм.

Обалска стража, која је, у итерацији неуспелог програма докапитализације имовине Деепватер, некада очекивала да ће први ОПЦ-и ући у службу већ 2010. године, очајнички жели да нови секачи буду у употреби што је пре могуће. Али услуга има низ опција и резервних опција ако програм касни. Старији од 270 стопа Познат Класа и 210 стопа Ослањање Секачи класе који ОПЦ „Програм рекорда“ са 25 бродова треба да замени још увек обављају посао, а обалска стража, док гура флота резача средње издржљивости да уради више, чини се увереним да може да прихвати неке краткорочне штуцање.

Проблем главног погонског вратила је велика ствар, али није криза. Са Еастерн-ом, у овом тренутку, да се направи само прва четири ОПЦ-а, чак је и значајно кашњење у производњи изводљиво. Додељивањем следеће транше од 11 бродова бродоградилишту из Алабаме Аустал УСА (где сам радио као извршни директор пре деценију), обалска стража је ефективно елиминисала ризик да ће било каква потенцијална кашњења на Источном угрозити тренутни распоред испоруке за остатак ОПЦ флота од 25 бродова. И, ако се будућим произвођачима ОПЦ-а пружи прилика да убрзају производњу ОПЦ-а на више од два брода годишње, утицај било каквог кашњења у првих неколико ОПЦ-а направљених на истоку биће минималан.

Међутим, кашњења у пуштању у рад првих резача средње величине могу удахнути нови живот Легенда Класа Резач националне безбедности и стражар Цласс Фаст Респонсе Цуттер производне линије. Са ОПЦ-ом који служи као „мост способности“ између већих Легенда Разред и мањи Сентинелс, Конгрес би могао да искористи прилику да преусмери део средстава за набавку са ОПЦ-а. А пошто је Конгрес држао своје опције отворене, обалска стража је посебно у доброј позицији да набави најмање један додатни резач националне безбедности.

Потенцијално озбиљнији изазов за ОПЦ програм обалске страже је у разумевању свих потенцијалних импликација на трошкове због проблема са главним погонским вратилом. Трошкови прва четири ОПЦ-а већ су се значајно повећали од почетне доделе за 2018. и Обалска стража можда неће бити жељна да обезбеди више средстава за исправљање грешака извођача. Поред тога, испорука главних погонских вратила ван спецификације може током времена створити неочекивана оперативна ограничења или трошкове одржавања.

Као приватно предузеће у породичном власништву, финансије Еастерн Схипбуилдинга се не објављују јавности. Исток се свакако чини здравим, али бродоградилишта, као капитално интензивни подухвати, често живе од плате до плате, у зависности од редовних исплата напретка од стране купаца. Ради се о новчаним токовима. Ако Министарство за унутрашњу безбедност одлучи да је Еастерн фискално одговоран за производне „проблеме“ и задржи део исплата за напредак бродоградилишта за ОПЦ током значајног периода, Еастерн се може суочити са нежељеним финансијским потешкоћама.

Врућина је на истоку

Јавни коментари обалске страже о „проблему“ производње сугеришу да су улози за источну бродоградњу сада веома високи.

Бродоградилиште, повређено одлуком обалске страже у јуну да додели следећу траншу од до 11 ОПЦ-а Аустал САД-у, кренуло је у високопрофилне покушаје спаљене земље да оспори исход понуде. Након повлачења ранијег протеста због понуде у Владиној канцеларији за одговорност, бродоградилиште је објавило да води тужбу са високим улозима на савезном суду, одустајући од више колегијалних напора да повећа свеукупни ОПЦ програм и да се позиционира да се такмичи за следећу производњу . Конгресна делегација Флориде је такође ангажована, што приморава обалску стражу да троши драгоцени политички капитал који би радије усмерила на друге приоритете.

Еастерн се сада суочава са непријатним задатком да помири своје оптимистичне јавне изјаве са каснијим рекордом успешности бродоградилишта. Обалска стража и Конгрес треба да схвате када се појавио „проблем“ шафтања и зашто, како је проблем напредовао да би угрозио испоруку првог брода, обалска стража овластио Еастерн у априлу да почне изградњу четврти — и потенцијално коначни — ОПЦ дворишта, као и зашто изменио Истернов уговор маја, тако да би у фази производње била завршена инсталација система борбеног наоружања Атина и вишемодног радарског система.

У јавности, како се Еастерн Схипбуилдинг позиционирао да се такмичи за следећу траншу од 11 ОПЦ-а, Еастерн је наглашавао позитивно, признајући неколико програмских проблема са Оффсхоре Патрол Цуттером. Али сада, након доделе уговора, ретроспективни поглед на сунчане спољне комуникације Еастерн-а сугерише потенцијално забрињавајући и иначе необјашњив недостатак напретка на прва два Оффсхоре Патрол Цуттера.

У априлу"Ин Тхе Кнов” подцаст, председник Еастерн Схипбуилдинг Гроуп Јоеи Д'Исерниа рекао је да је први Оффсхоре Патрол Цуттер, Аргус, био је „приближно 70% завршен.“ Ан октобарско саопштење за јавност из компаније каже да Аргус сада је завршено само 75%.

Напредак на другом ОПЦ, тхе потера, изгледа замрзнуто. У априлу, Еастерн је рекао да је „скоро на пола пута до завршетка другог брода“. И сада, шест месеци касније, Еастерн каже „други ОПЦ је око 50% завршен.“

Спор напредак на оба брода није објашњен, нити је бродоградилиште разговарало о потенцијалним финансијским последицама наизглед споре производње. У најбољем случају, бројке одражавају смањење обима или оптимистичне процене производње, али, у најгорем, могу одражавати необјашњиви застој у производњи.

Ако занемаримо пројекције напретка, Еастерн Схипбуилдинг Гроуп је модификовала своје поруке пошто су проблеми са главним погонским вратилима очигледно излазили на видело, и чинило се да је јавно социјализовала промену распореда много пре него што је објављена модификација уговора оријентисане на борбене системе Обалске страже.

Промена је означена. Пре годину дана, Д'Исерниа је била оптимиста у погледу ОПЦ, рекавши да је „испорука водећег ОПЦ-а планирана за фискалну 2022. годину“. У новембру 2021. Д'Исерниа рекао је Дефенсе Невс то "Аргус прати „на време““ до испоруке 2022. Али до априла, Еастерн Схипбуилдинг је понудио нови приступ, рекавши само да „очекује да ће ове године крстити први брод“, што, у смислу бродоградње, означава прекретницу средње производње за некомплетан брод. До ове недеље, ни обалска стража ни бродоградитељ нису понудили објашњење за очигледно кашњење, и, као што показују Истернове изјаве, померање од завршетка 2022. ка циљу испоруке 2023. изгледа да претходи модификацији уговора 20. маја.

Док је Еастерн чекао одлуку обалске страже о следећој транши Оффсхоре Патрол Цуттерс, бродоградилиште је наставило да шаље позитивне поруке, показујући сваки знак да се програм наставља. 4. јуна, Еастерн је објавио фотографије новонасликане Аргус, а 24. јуна, бродоградилиште је објавило твит у којем се наводи да је бродоградилиште „тешко на послу“ да испоручи ОПЦС Обалској стражи „према распореду и буџету“. Дан пре проглашења награде, Еастерн је на друштвеним мрежама објавио да се „ОПЦ Хулл 1 креће у позицију за лансирање“.

Јавно држање није било од велике помоћи. Дана 30. јуна, са Аргус још увек на обали, обалска стража је доделила награду друга транша ОПЦ-а за Аустал САД.