Ветеран стрипова Лиам Схарп стиже до звезда са својим новим пројектом у власништву креатора

Лијам Шарп је провалио у стрип 1990-их када су китњасти, акциони и већи уметнички радови били у моди, а уметници су тражили инспирацију од Франка Фразете, Барија Виндзора-Смита и Мебијуса. Како су трендови долазили и нестајали, Схарп је остао доследан свом естетском оружју, и на крају га је индустрија поново открила, подстичући га на епску петогодишњу серију цртања најбољих наслова ДЦ-а, укључујући Бетмен, Вондер Воман green Лантерн.

Али Схарп је више од збира његових детаљних линија. Током своје каријере, написао је неколико романа, суоснивао платформу за дигиталне стрипове Мадефире, покренуо неколико шестоцифрених Кицкстартера за објављивање својих уметничких књига, покренуо час на платформи за онлајн учење Доместика, и држи се као један од највећих у индустрији рацонтеурс. За свој најновији пројекат, он комбинује своје предузетничке, приповедачке и научне активности у амбициозној новој научнофантастичкој серији за Имаге Цомицс под називом Стархенге, а прво издање требало би да изађе у јулу.

Имао сам прилику да разговарам са Шарпом о његовом новом пројекту и његовој каријери. Наш разговор је уређен ради дужине и јасноће.

Роб Салковитз, сарадник Форбеса: Реци ми нешто о томе Стархенге. О чему се ради и шта вам је била инспирација?

Лијам Шарп: Увек сам волео митове и историју. Желео сам да урадим нешто о митском пореклу краљева Британије који потичу од класичних богова и легенди о Артуру. Ин Једном и будући краљ, постоји концепт Мерлина који се рађа у будућности и умире у прошлости, и помислио сам, „зашто би он долазио у прошлост?“ Почео сам да се препуштам својој љубави према научној фантастици и фантазији, смишљајући овај сценарио у којем, у будућности, човечанство открива ванземаљску расу у којој је вештачка интелигенција преузела и прети целом органском животу у универзуму. Једина ствар која их може зауставити је магија, али магија постоји само у прошлости. Дакле, вештачка интелигенција шаље роботе назад у прошлост да збришу ту лозу магије. Све је ужасно замршено, али сјајно забавно! Првих неколико питања односи се на успостављање универзума да би се покренуо, а онда то постаје авантуристичка прича.

РС: Које су Ваше амбиције за овај пројекат? Да ли је предодређено да се прошири изван странице стрипа?

ЛС: То би било дивно. Било би забавно као серија. Људима се допало Гаме оф Тхронес, што је фантазија, и Фондација, што је научна фантастика, али визуелни језик није много другачији. Дакле, постоји публика заинтересована за ову врсту епског материјала. За сада се радујем што ћу направити прву серију (у штампи), затим другу, а зашто не 3 и 4 један уз други? Сакупљаћемо их у трговачким меким повезима, али такође размишљам да направим издање у тврдом повезу за колекционаре. У сваком случају, идеја је да се створи солидно изграђен универзум који може бити велики колико желите или интиман колико желите.

РС: Управо сте изашли из 5-6 година борбе са најбољим ликовима ДЦ-а. Зашто је сада право време за самостални пројекат?

ЛС: Тајминг је био савршен у тој вожњи у ДЦ-у, посебно на green Лантерн [написао Грант Моррисон]. Никада нисам био задовољан једним стилом, а та књига ми је омогућила да истражујем различите технике од броја до броја, у служби приче. Тај промишљен приступ стилу постао је мој стил; дефинише посао који радим. Након што сам неколико пута одбио у ДЦ-у за пројекте које сам желео да пишем и цртам, схватио сам да морам да урадим нешто у власништву креатора. Мислио сам, ово је право време. Моја публика је можда довољно велика да буде одржива, а то је важно када имате кров и породицу. Контактирао сам Имаге [издавач] Ериц Стевенсон. Разговарали смо о Стархенге, волео је то, и то је било то.

РС: Недавно сте покренули гомилу успешних Кицкстартера. Какви су ваши утисци о цровдфундингу као одрживом моделу за издавање стрипова и зашто сте одлучили да не користите цровдфунд Стархенге?

ЛС: Кицкстартер је одличан за пројекте који већ постоје или за једнократне књиге. То је сјајно за индие креаторе који желе да покрену књигу или серију да започну своју каријеру и покажу шта могу. Али за серију која је у току, смањио сам бројеве, и једноставно је изводљивије то учинити на Имаге-у, који је познат бренд. Кикстартер је невероватан и планирам да преко њих правим колекционарска издања са тврдим повезима, али у исто време морам да водим рачуна о томе шта моја публика жели и платформама које је спремна да подржи.

РС: Ви сте и уметник и предузетник. Колико је данас важно да уметници имају те пословне инстинкте и како да задржиш фокус на свом веома радно интензивном уметничком делу док жонглираш са пословним проблемима?

ЛС: Тешко је искрено. Креативци морају да науче да се промовишу. То је само начин света. Ако желите било какву шансу да допрете до публике, ваш осећај ко сте заправо иде много даље од студија или треће стране који покушавају да прогурају ваше ствари. У свету Инстаграма и Фејсбука и свега, људи су навикли да се осећају повезаним са људима који их инспиришу. Тај аутентични глас је централни и неопходан да допре до било кога. Иначе ћете нестати у мраку. То је стална борба, покушај да се развије платформа. То је права фрустрација. Понекад само треба да се повучем са интернета и фокусирам се на посао.

РС: Када сте се појавили 90-их, стрипови су били веома вођени уметницима, а популарни уметници су покретали продају. Ових дана је скоро у потпуности вођен писцима; ти си један од ретких уметника чије име може да прода књигу. Шта мислите о тој промени?

ЛС: То је фрустрирајуће. Некада се љуљало напред-назад. 70-те су биле више уметности, 80-е су биле писци, 90-е су се вратиле уметницима. Сада се већ дуже време углавном ради о писцима. Реч је о писцима и корпоративним ликовима, ликовима од шатора. Људи купују само Марвел или ДЦ и узнемиравају се када се ликови промене. Тешко је то разумети као некога више заинтересованог за низ наслова и креативних тимова за било коју књигу, било коју компанију.

Увек сам био писац, али више сам препознат по својој уметности. Заиста је тешко као уметнику да се писање схвати озбиљно. Уметност траје много дуже. Моја могућност да пишем је значајно смањена за количину времена које је потребно за производњу мог уметничког дела. Али свестан сам да су писци погурали индустрију, због чега сам се више бавио писањем.

Зато сам тако узбуђен Стархенге. То је моја прича, то је мој стил. Радим осликане стрипове, што одавно нисмо видели. Надам се да ће људи који воле мејнстрим стрипове покушати.