Кубански бејзбол играч Јасиел Пуиг постављен на суђење по федералним оптужбама за лагање и ометање

Жеља Јасијела Пуига да се врати у мејор – где је последњи пут играо 2019. године – можда неће ускоро бити остварена, ако уопште буде.

Овај 32-годишњи спољни играч, рођен на Куби, требало би да изађе на суђење у савезном суду у Лос Анђелесу 25. априла да би се суочио са оптужбама за лагање савезним властима и ометање правде. Пуигови наводни злочини повезани су са његовом умешаношћу у илегалну операцију коцкања. Судија за прекршаје Педро Кастиљо ће председавати суђењем.

За оптужбу за ометање предвиђена је максимална федерална затворска казна од 10 година, док оптужба за кривоклетство има законом прописани максимум од пет година, према канцеларији америчког тужиоца за централни округ Калифорније, које гони Пуига.

Пуиг је склопио споразум о признању кривице прошлог новембра и пристао да се изјасни кривим за лагање федералцима током Зоом позива 27. јануара 2022. Али мање од месец дана након саопштења за штампу Министарства правде у којем је најављен договор о признању кривице, Пуиг се осврнуо и рекао да ће се борити против оптужбе.

„Желим да обришем своје име“, рекао је Пуиг у изјави од 30. новембра.

Раније овог месеца, Пуиг се изјаснио да није крив у савезном суду у Лос Анђелесу, али је погођен додатном тачком опструкције у замењујућој оптужници, према Лос Анђелес тајмс.

Лос Анђелес тајмсБивши Доџер Јасиел Пуиг суочава се са новом федералном оптужбом у случају повезаном са истрагом о спортском коцкању

И Кери Аксел, Пуигов адвокат за кривична дела, и Лизет Карнет, његова агентица, дали су изјаве преко Пуиговог Твитер налога након што је додата оптужба за ометање.

„Разочарани смо што се Тужилаштво Сједињених Држава додатно учврстило у свом неправедном процесуирању Јасијела Пуига“, наводи се у Акселовој изјави. „Нема новог понашања у питању: нова оптужба за наводну опструкцију заснована је на истим неоснованим оптужбама као и првобитна оптужба, а све се односе на један интервју на Зоом-у. Додавањем додатне тачке, они настоје да казне Пуига због тога што је користио своја уставна права и тврдио истину – да није крив.”

„Покушали смо да покажемо Пуигове ослобађајуће доказе америчком тужилаштву, а ипак су наши искрени захтеви игнорисани. Зачуђени смо зашто би Канцеларија радије трошила доларе пореских обвезника без покушаја да погледа наше доказе“, рекла је Карнет у својој изјави.

У првобитном споразуму о изјашњавању о кривици, тужиоци наводе да је Пуиг почео да се клади на спорт у мају 2019. — када је био члан Синсинати Редса — преко треће стране „која је радила у име илегалног коцкарског посла који је водио Вејн Џозеф Никс“. Никс је био бивши бејзбол играч мале лиге који је започео кладионичарски посао после 2001. године, рекли су тужиоци.

У споразуму о признању кривице се каже да је Пуиг зарадио преко 282,000 долара губитака од коцкања до 17. јуна 2019. и да је касније купио два благајничка чека за по 100,000 долара који су коришћени за отплату тих дугова. Пуиг је затим ставио 899 опклада на спортске догађаје између 4. јула 2019. и 29. септембра 2019. преко веб локација повезаних са Никсовим коцкарским кругом, према Пуиговом споразуму о признању кривице.

Никс се изјаснио кривим у априлу 2022. по једној тачки оптужнице за заверу ради вођења нелегалног пословања са спортским коцкањем и једној тачки за подношење лажне пореске пријаве. Пресуда му је заказана за 8. март.

Федералне власти које истражују Никсов коцкарски ланац интервјуисале су Пуига преко Зоом-а у јануару 2022. и наводе да је бивши спољни играч Лос Анђелес Доџерса лагао неколико пута током интервјуа. Федералци су у споразуму о признању кривице рекли да је Пуиг био у присуству адвоката, иако то није био Аксел.

Када су федералци питали Пуига о трећој страни коју је Пуиг користио да се клади кроз Никсову операцију коцкања, тужиоци кажу да је Пуиг тврдио да не познаје трећу страну (која је у судским документима идентификована као „Агент 1“). Тужиоци такође наводе да је Пуиг лагао о чековима које је користио за отплату дугова за коцкање.

„Агенти су такође доставили оптуженом (Пуигу) копију једног од чекова на благајни које је купио 25. јуна 2019. године, који је платио појединцу А, и питали окривљеног зашто је послао благајнички чек“, стоји у Пуиговом споразуму о признању кривице. „Оптужени је лажно изјавио да се кладио на мрежи са непознатом особом на непознатој веб страници, што је резултирало губитком од 200,000 долара.

У међувремену, Пуигов правни тим сада укључује истакнутог адвоката за грађанска права Бена Крампа, чији претходни клијенти укључују породице Ахмауда Арберија и Џорџа Флојда. Пуигов правни тим поднео је захтев федералном суду овог месеца оптужујући савезне истражитеље у Пуиговом случају за „имплицитну пристрасност у начину на који третирају црне сведоке“.

Представник Пуига и портпарол канцеларије америчког тужиоца нису одговорили на мејлове. Пуиг је прошле године играо професионални бејзбол у Кореји. Присуствовао је зимским састанцима МЛБ-а 2022. у нади да ће пронаћи послодавца у главној лиги.

Било је и других значајних федералних случајева кривоклетства и опструкције у које су умешани бивши играчи бејзбола. Године 2011. савезна порота Сан Франциска прогласила је краља домаћих Баррија Бондса кривим по једној тачки опструкције у његовом суђењу у вези са великим случајем трговине стероидима БАЛЦО. Осуду је касније поништио савезни жалбени суд.

Године 2012, седмоструки добитник награде Сај Јанг Роџер Клеменс ослобођен је по свим тачкама оптужбе за његово федерално кривоклетство и ометање суђења у Конгресу у Вашингтону, савезна велика порота је оптужила Клеменса након што је сведочио пред конгресним комитетом 2008.