Бранилац шампиона Рафаел Надал избачен у другом колу Аустралијан опена од стране Американца Меки Мекдоналда

Рафаел Надал је доживео свој најранији излазак као први носилац на Грен слем турниру када је претрпео повреду левог кука и изгубио од Американца Макензи Мекдоналда у другом колу у среду на Аустралијан опену.

36-годишњи бранилац титуле задобио је повреду левог кука у осмом гему другог сета док је јурио форхенд дуж основне линије, и одмах напустио терен на медицински тајм-аут да би то решио. Двадесетдвоструки победник гренд слем турнира вратио се на терен, али је на крају изгубио са 22-6, 4-6, 4-7, што је омогућило Мекдоналду да постане други Американац у последњих 5 година који је победио првог носиоца на мејору.

То је такође био други узастопни мајор након којег је Надала избацио Американац узнемирен од Френсис Тиафое у четвртом колу УС Опена. Пре тога, последњи Американац који је победио Надала на мејору био је Џејмс Блејк на УС Опену 2005.

Пораз је био први пут да је Надал испао из другог кола меча као 1. носилац. Његов претходни први носилац био је у четвртом колу Отвореног првенства Француске 2009.

„Заиста сам задовољан како сам почео тај меч, мислио сам да играм јако добро, одлично сервирам, такође добро узвратим. Заиста сам му то приуштио“, рекао је Мекдоналд, који је користио немилосрдне нападе да би добио предност над Надалом чак и пре него што је Шпанац повређен.

„Мрзим то због њега“, додао је Мекдоналд, говорећи о повреди Шпанца.

„Тамо је заправо тешко остати ментално ангажован – нашао сам начин да то ментално извучем, тако да сам срећан.

"Он је невероватан шампион, никада неће одустати без обзира на ситуацију."

Надал, који је освојио Отворено првенство Аустралије и Француске 2022. како би стигао на пола пута до календарског слем турнира, добио је овације док је напустио Род Лејвер арену.

„Завршити против таквог врхунског момка је увек тешко“, рекао је 65. Мекдоналд. „На крају сам се фокусирао на себе и управо сам прошао.

Отворено првенство Аустралије је већ било без првог броја 1 света Карлоса Алкараза, који је одустао пре турнира због повреде ноге, и Аустралијанац и миљеник публике Ник Кирјос, који се такође повукао због повреде.

Надал и 4. носилац и деветоструки шампион Новак Ђоковић били су на супротним странама жреба и могли су да се састану само у финалу. Ђоковић ушао као „јасан“ фаворит за освајање титуле, по ЕСПН-у Патрик Мекинро и квоте за клађење, док је Надал био шести фаворит за клађење.

Ђоковић, који се пласирао у друго коло у узастопним сетовима, остаје велики фаворит за освајање свог 10. Аустралијан опена и рекордног 22. меча.

И пре Надалове повреде, створена је сцена за потенцијални поремећај. Овај 36-годишњи Мајорканац почео је сезону 2023. необично споро, уз поразне поразе од Кам Норија и Алекса де Минаура у Јунајтед купу. Испао је шест од својих последњих седам мечева у Мелбурн Парку.

Иако је напредовао поред Џека Дрејпера у четири сета у првом колу, често није изгледао најбоље.

Насупрот томе, МцДоналд је био у успону, узнемиривши 32. играча света Дана Еванса у Аделаиди прошле недеље. Са 27 година, он је скоро деценију млађи од Надала.

Мекдоналд, не показујући знаке умора после напорног четворосатног меча првог кола, изашао је из блокова пуцајући. Не плашећи се да нападне Надала из форхенда у дугим надигравањима, Калифорнијац је сломио Надала у првом и петом гему меча пре него што је Надал зарадио један бек.

Док је двојац размјењивао експлозивне ударце из земље који су изазвали дахте захвалности код публике Род Лејвер Арене, Мекдоналд је казнио Надалове кратке повратне лопте оштрим, равним лоптама које су изнудиле низ грешака из Надаловог рекета, укључујући и на сет тачки.

Самоуверени Американац је други сет започео слично као и први, показујући беспрекорну одбрану до задивљујућег надигравања од 24 ударца у првом гему на путу ка разбијању Шпанца. Али Надал је смањио предност МцДоналд'са, враћајући меч на изједначење при 2-2 само неколико минута након што је изборио брејк лопту која би га ископала у рупу од 0-3.

Немилосрдни напад Мекдоналда донео је десници брејк који је консолидовао за вођство од 5-3, али је током те утакмице Надал задобио повреду левог кука док је јурио форхенд дуж основне линије и одмах напустио терен на медицински тајм-аут. да се томе обрати.

Без одвраћања пажње од онога што се дешавало на противничкој страни мреже, Мекдоналд је укопао да затвори други сет.

Иако је Надалово кретање било очигледно ометано, он је држао чврсто у трећем сету. Али при резултату 5-5, Американац је коначно искористио шансу да сломи свог рањеног ривала, који је сервирао асове да би сачувао брејк лопте скоро све до краја.

Добивши меч лоптом на сервис, Мекдоналд је победио победника сервиса и обезбедио своју другу победу у првих пет у каријери у 11 покушаја.

Мекдоналд, који је одбацио 14 асова на Надалових шест, био је задовољан његовим напором. Након што је подељен резултатом 6-1, 6-0. Надалски пораз од 6-3 на Ролан Гаросу 2020. године, дуго се питао како би био поштен на тврдој подлози.

„Прошли пут када сам га играо био је на [Цоурт Пхилиппе] Цхатриер-у, шутнуо ме је у дупе“, рекао је Мекдоналд.

„Волим своје шансе на тврдој подлози, заиста сам желео да му то искористим на тврдој подлози. Драго ми је што сам имао ту прилику и извукао се са њом.”

Калифорнијац ће се у осмини финала суочити или са квалификантом Далибором Сврћином или 31. носиоцем Јошихито Нишиоком у осмини финала за шансу да парира – или боље – свом четвртом колу од 32. године.