Дев Тоур сија у центру пажње скејтбординга на средњем западу са догађајима Унлоцк Тхе Спот анд Баттле оф тхе Схопс

Срце скејтборда је живо и здраво у срцу.

У поређењу са ендемским заједницама скејтбординга на западној и источној обали, које су усидрене у ЛА-у и Њујорку, скејтборд на средњем западу није увек уживао у довољно времена на сунцу. (И са само упола мање топлих и сунчаних дана сваке године као у Јужној Калифорнији, поштено је рећи да се скејтбордери са средњег запада суочавају са јединственим препрекама да изађу на своје даске.)

Али Средњи запад је, и деценијама је био, колевка талената за скејтборд. Изнедрио је професионалне клизаче попут Шона Малта (Кансас Сити), Стива Несера (Минеаполис), Роба Дирдека (Кетеринг, Охајо), Роба Овенса (Милвоки) и Грега Луцка (Милвоки). А како локална скејт сцена ужива више ресурса и већу изложеност, сигурно ће произвести много више великих имена јер деца све више виде скејтборд као одржив пут у каријери.

Низ недавних догађаја спонзорисаних од стране МТН ДЕВ-а и Дев Тоур-а осветлио је скејтборд на Средњем западу и скејтере, скејт продавнице, брендове и организаторе заједнице који су тамо изградили локалну сцену.

Као део своје националне кампање „Скејтборд је незаустављив“, МТН ДЕВ је организовао турнеју „Откључај место“ која је отворила типично неприступачна места за скејт на пет локација – у складу са родним градовима његових професионалних скејтера – како би локални становници могли клизати. На Средњем западу, то је укључивало Малтов родни град Канзас Сити, Мисури, као и Лауридсен Скатепарк Дес Моинеса, који је другу годину заредом био домаћин Дев Тоур-а.

Лауридсен, који је отворен прошле године и био је место Дев Тоур-ових олимпијских квалификационих догађаја, увек је отворен за јавност, али преокрет Унлоцк тхе Спот је био да локални становници могу да се возе на стварним курсевима Дев Тоур пре него што буду прекинути—са МТН-ом Дев професионални тим.

Поред Малтоа, то је укључивало Криса „Колачића“ Колбурна (из Вилистона, Вермонт), Мараја Дуран (из Албукеркија, Нови Мексико) и Теотис Бизли (из Инглевуда, Калифорнија). МТН Дев је такође угостио два креатора садржаја, скејтбордера из ЛА Ламонта Холта (@ламонт_холт) и слепог скејтбордера и мотивационог говорника Ентонија Ферара (@асфвисион), током турнеје.

На сваком догађају, клизачи су давали шаке новца (2,500 долара на свакој станици) локалним становницима у такмичењу у кешу за трикове, често сами постављајући трик, а локални клизачи су морали да га изједначе.

Дана 24. јула, на Малтоовом догађају Унлоцк тхе Спот у Канзас Ситију, МТН Дев је дозволио Слабс у Гиллхам Парку, што би клизачи на скејт споту назвали „пропасти“ (пошто је мало вероватно да ће моћи да уђу у чврста линија без да вас ухапси обезбеђење или полиција). Малто је током своје каријере успешно снимио неколико видео делова у Слабс-у - тамо је такође изгубио неколико зуба.

„Сећам се да сам скејтао Слабс од своје 13, 14 година и никада нисам помислио за милион година да ћемо тамо имати догађај спонзорисан од МТН ДЕВ-а“, рекао ми је Малто у Дес Моинеу. „Било је мало надреално видети своје пријатеље са којима сам клизио тамо док сам одрастао и даље клизајући и дружећи се. Било је стварно супер видети како то долази у пуном кругу и такође видети нову генерацију клизача како излази из КЦ-а.”

Дан након догађаја Унлоцк тхе Спот у Слабс у Гиллхам Парку, Реал Скатебоардс је потписао уговор у Есцаписту, продавници скејта и спонзору Малтоа у родном граду, са неким од својих професионалних возача.

„Било је стварно супер видети тимове како пролазе кроз град“, рекао је Малто. „То је имало огроман утицај на мој живот одрастања, и тако је лепо што сам сада професионални клизач у могућности да то пружим.”

Малто каже да је скејт сцена на средњем западу још увек скромна, али, схватајући снагу и вредност тамошње индустрије, брендови дају приоритет томе да одвоје време за путовања и да подрже тамошње продавнице скејта, уместо да концентришу све своје напоре на обале .

„Мислим да су локалне скејт продавнице широм Средњег запада веома, веома важне за сцену, а компаније као што су Гирл Скатебоардс и Реал Скатебоардс и МТН ДЕВРОСА
знају важност изласка и подршке тим заједницама“, рекао је Малто.

Један од препознатљивих догађаја Дев Тоур-а, Баттле оф тхе Схопс, осмишљен је да истакне продавнице скејта из области око годишњег такмичења. А с обзиром на то да је Дес Моинес још једном био домаћин овогодишњег догађаја, Баттле оф тхе Схопс 2022 је пружио платформу посебно продавницама скејта на Средњем западу.

„Посвећени смо подршци ендемском простору. Клизачи у продавницама су обично најбољи клизачи у успону“, рекао је Цхрис Ортиз, директор за медије и спорт и такмичење Дев Тоур. „Битка у продавницама им даје могућност да покажу своје вештине међународној публици и да се друже са неким од својих омиљених клизача који се такмиче у професионалним такмичењима.”

30. јула, пет скејт продавница на средњем западу — Субсецт (Дес Моинес), Есцапист (Кансас Цити), Фамилиа (Минеаполис), Едускате (Цедар Рапидс) и Инфинити (Сент Луис) — суочило се за титулу најбоље продавнице скејта у региону, као и новчану награду.

Подсецт, Фамилиа и Есцапист су завршили први, други и трећи. Родом из Дес Моинеса Јаке Келлеи, 19, и Мирза Јасаробић, 24, представљали су тим подсекту, који је, на ничије изненађење, максимално искористио предност свог домаћег терена и интимно познавање Лауридсенових особина својих клизача.

„У почетку сам била веома нервозна, али [навијачи] су ме заиста натерали да урадим добро“, рекла је Кели (испод, центар, сива капа) о такмичењу пред домаћом публиком.

„Локална скејт продавница је срце и душа заједнице скејтборда“, рекао је Малто. „То је место где се дружиш, гледаш клизаљке, имаш некога ко ће ти објаснити како да поставиш таблу.“

У скејт заједници на средњем западу, објашњава Малто, постоји ближа веза између скејт продавница које би се иначе могле сматрати пословним конкурентима. „То је кул ствар у вези са Канзас Ситијем, и сигуран сам да многи од ових градова на средњем западу – немају баш простора за конкуренцију, тако да смо сви пријатељи и даље покушавамо да постигнемо одређени циљ.”

Иако је Малто спонзорисан од стране Есцаписта, који је имао велико присуство на догађају Унлоцк тхе Спот у Канзас Ситију, његов пријатељ Вестон, који је власник скејт продавнице Студио у Канзас Ситију, такође је клизио на такмичењу.

„Локална продавница скејтборда је капија за клизаче у том граду“, рекао је власник Фамилиа Скатесхоп Стив Несер. Откако је отворио радњу 2005. године, гледао је како скејтборд експлодира - не само у Минеаполису, где се Фамилија налази, и не само на Средњем западу, већ и широм земље.

Локална продавница скејта је увек први спонзор свима. Вероватно им је и последњи. Како је Несер рекао, продавница је породица скејтбордера, а њихови остали спонзори постају проширена породица. Продавнице подржавају брендове индустрије на нивоу тла.

„Ми водимо ову ствар под називом Но Теам, Јуст Фамилиа. Можете бити клизач било ког нивоа; више се ради о помагању људима и њиховој подршци“, рекао је Несер. „Вероватно имамо 25 клизача, прилично велику екипу. Некако се трудимо да се према свима који уђу кроз наша врата третирамо као према спонзорисаним професионалцима."

У 2017. години, Кс Гамес је одржао први од три узастопна летња догађаја у Минеаполису. Иако је градска скејт сцена једна од најпознатијих на Средњем западу, скејтбордска врућа тачка од 80-их, Несер је почео да примећује неке промене у последњих пет година—углавном, видео је више младих девојака како пролазе кроз врата његовог продавница и припадајући затворени скејтпарк, седиште Фамилиа.

„За мене док сам одрастао, локална продавница скејта помогла ми је да повежем тачке за које нисам знао да могу да их повежем“, рекао је Дуран, који је у професионалном тиму Меов Скатебоардс. „Ако дођете до одређене тачке, они ће рећи: 'Хеј, стварно добро идеш, ставићемо те у тим' или, 'Требало би да снимиш и пошаљеш снимке', и они ће стићи траже спонзоре.”

Такође је веома важно да млади клизачи могу да упознају професионалце по чијој каријери могу да моделирају сопствену—и продавнице скејта могу да им обезбеде приступ.

Откако се вратила у свој родни град Албукерки након свог наступа на Олимпијским играма у Токију, где је завршила на 13. месту од 20, Дуран је приметила да много више деце – посебно младих девојака – причају о томе да се скејтбордом баве као каријером.

„Да бих ја била та особа која је отишла на Олимпијске игре, да будем у могућности да будем спонзорисана од стране МТН ДЕВ-а и да радим ствари као што је [Откључај место], мислим да то води људе који заиста воле клизање ако то желе да раде као каријера”, рекао је Дуран, који се нада да ће постати амерички тим за уличне скејтбординге за Игре у Паризу 2024. „То им даје правац да могу да пуцају на то.”

Због кључне улоге скејт радњи које могу да играју у помагању клизачима да напредују, клизачи морају да узврате тако што ће штитити своје локалне продавнице скејта и улагати свој новац у локалну заједницу уместо да купују своју опрему на мрежи, што је подсетник који је неколико пута ударен кући у Деву. Догађај Турнеја Баттле оф тхе Схопс и надамо се да је одјекнуо.

Постоји и симбиотски однос који постоји између локалних скејт продавница и локалних скејт паркова. Ако заједница има обоје, као што сада има Дес Моинес, скејтборд ће готово сигурно процветати. Али тај процес може потрајати много година - у случају Дес Моинеса, 20.

Снаге које су се удружиле да би Лауридсен Скатепарк постале стварност у Дес Моинеу представљају савршену студију случаја у изградњи локалне скејт сцене из темеља.

„Лауридсен Скатепарк не би постојао без Субсецта“, рекао је Норм Стерзенбацх, председник Скате ДСМ, организације која настоји да подржи скејтбординг сцену у централној Ајови олакшавањем односа унутар заједнице.

„Кевин [Јонес, власник Субсецт-а] је био укључен од самог почетка“, додао је Стерзенбацх.

Прва препрека за добијање скејт паркова у Ајови била је одговорност. Државна влада је морала да донесе закон којим се општинама даје имунитет. Иначе, у средњој школи, Џонсова супруга Кристи била је део групе студената који су отишли ​​на Капитол да лобирају за будући скејт парк.

„Џонсови су били укључени у ово од самог почетка“, рекао је Стерзенбах. „Подсект је био стални део локалне скејт заједнице; ово им је 25 година. Они су заиста помогли да будемо лидер да скејт сцена буде онаква каква јесте јер препознају потребу не само за парком, већ и шта више можемо да урадимо, и разговарали су са свим брендовима који долазе о Скате ДСМ-у и ономе што ми јер то помаже у развоју наше локалне скејт заједнице.”

Стерзенбах истиче да су неке заједнице можда имале скејт парк 40 година, а да нико у заједници није био сведок процеса његовог постављања.

У Дес Моинеу, грађани су гледали како се Јонесес, Скате ДСМ и други боре за одобрење Лауридсена, и то им даје дубље поштовање према улози коју скејтборд игра у њиховој заједници, чак и ако нису повезани са спортом или су забринути због повећања броја присуство скејтборда у њиховом граду.

„Нисмо хтели да градимо скејт парк у неком индустријском парку; желели смо то баш овде на реци, усред свега“, рекао је Стерценбах. „То помаже јачању целокупне заједнице Дес Моинеса, а не само заједнице скејтборда. Ми смо град који се прилично брзо развија без професионалних спортских тимова, без океана, без планина. Како привући младе људе у Ајову? Морамо да будемо напредни и прогресивни у погледу онога што желимо да имамо овде, а скејтборд је део тога. Ствари као што је Дев Тоур помажу у томе.”

Скате ДСМ-ов пројекат Гет он Боард покренут је 2022. године и настоји да изложи више деце скејтборду тако што сваке године поклања до 500 висококвалитетних дасака и кацига у области Дес Моинес. У оквиру Дана заједнице Дев Тоур-а 28. јула, Скате ДСМ и МТН ДЕВ поклонили су 106 скејтборда и шлемова.

Субсецт је 20. јула такође узвратио заједници тако што је био домаћин догађаја са Пунк Роцк & Паинтбрусхес, коалицијом уметника састављеном од музичара и професионалних скејтбордера, са легендама скејтборда Брендоном Новаком и Кристијаном Хосојем.

„Лидери града, политички и пословни, заиста су напорно радили како би Дес Моинес учинили цоол местом“, рекао је Стерзенбах. „То нас ставља на јаче место у односу на многе друге градове јер имамо тесну скејт заједницу, али имамо и већу заједницу која их подржава. Доказали смо да брендови треба да дођу овде, догађаји треба да дођу овде – неће имати лоше искуство.”

За град који жели да изгради сцену за скејтборд, Стерзенбах каже, важно је сарађивати са локалним политичким и пословним лидерима, као и органима за спровођење закона, како бисмо били сигурни да је спорт подржан у заједници. На Скате ДСМ-овом првом наградном догађају Гет он Боард, имали су полицију и ватрогасне службе Дес Моинеса. Ватрогасци су у скејт парку одрадили лекцију о безбедности и шта треба учинити ако се неко повреди, док су малишани потписали уговор пред локалним полицајцем у коме су обећали да ће носити кациге све време када буду клизали.

„Када смо у почетку прикупљали новац за скејтпарк, сви су говорили: 'Не, скејтбордови уништавају имовину, не желим их у својој заједници. Морали смо да их едукујемо, да им кажемо да су можда скејтбордери у вашој згради јер немају где да оду. Скејт парк им даје место где могу да иду поред улице.”

Сада, захваљујући две деценије лобирања и прикупљања средстава од стране локалних заинтересованих страна, скејтбордери Дес Моинеса имају игралиште од 88,000 квадратних стопа на којем могу да клизају—и, будући да су били сведоци како професионалци зарађују медаље на Дев Тоур-у, прави циљ за пуцање када урадите.

Подаци о економском утицају за Дев Тоур 2022. још нису доступни, али организатори су били оптимистични на основу саобраћаја током фестивала и његових активација, као и изложености националних медија.

„Дев Тоур прошле године донео је толико узбуђења око скејтборда“, рекао је Стерзенбах. „Чињеница да је толико људи у заједници у целини толико уложено, то је заиста била потврда за многе родитеље. Спорт је много већи него што су људи можда схватили, и добар је спорт у који се деца могу укључити. Помогао нам је да продамо предности скејтборда јер смо имали праву валидацију да то поткрепимо.”