Да ли су Руси саботирали украјинске ракете Нептун?

Противбродска ракета Нептун била је једно од тајних оружја Украјине. Развијена у налетима и завршена само неколико недеља пре него што је Русија проширила свој рат на Украјину, крстарећа ракета од 1,900 фунти била је највећа нада украјинске морнарице за задржавање руске Црноморске флоте.

Али прве ракете које је једина батерија морнарице Нептун испалила на руске бродове, у марту, промашиле су своје циљеве. А неки украјински морнари криве руске агенте.

Могућност да су саботери, у или у близини Луч дизајнерске бирое са седиштем у Кијеву, намерно погрешно спојили пројектиле само је један од неколико фасцинантних — и раније непријављених — детаља у Украинска Правда новинар Роман Романиук дефинитивну историју од Нептуна.

Украјинска морнарица је годинама била мека према Нептуну, упркос томе што флоти није било другог оружја које би могло имати било какве шансе да отупи огромну поморску предност Русије на Црном мору.

Руска Црноморска флота, на челу са ракетном крстарицом Москва, могао да распореди три десетине бродова и подморница плус десетине авиона и неколико копнених ракетних батерија. Насупрот томе, украјинска морнарица је имала само једну фрегату са оружјем и неколико хеликоптера.

Рат се назирао када је крајем 2020. украјински председник Володимир Зеленски лично наредио својој администрацији да пронађе новац за завршетак Нептуновог програма тестирања и убрзану производњу прве батерије: једног четвороструког лансера који се монтира на камион плус подржава мобилне радаре Минерал-У и снабдевање возила.

Али годину дана касније, у децембру 2021, „још увек нема пројектила“, написао је Ромањук. Руска војска се гомилала дуж украјинских граница и напала би 24. фебруара. Време је истицало.

Прва серија пројектила је коначно била спремна 20. фебруара. „Буквално неколико дана пре инвазије у пуном обиму, оне су извађене из фабрике у Кијеву“, написао је Ромањук. Руси су касније три пута погодили постројење сопственим ракетама дугог домета.

Нептунова батерија је распоређена у Николајев, луку на реци Јужни Буг само 40 миља од Црног мора. Николајев и оближња Одеса су од виталног значаја за економију Украјине. Они су такође главне мете руске флоте.

Убрзо по доласку у Миколајив, Нептунова батерија је уочила своје прве потенцијалне мете. Трио руских амфибијских бродова у марту је напустило своју матичну луку на Криму који је окупирао Русе и отпловио према Николајеву. Посада Нептуна лансирао три пројектила— вероватно по један на сваком руском броду.

Ниједан погодак. Ракете су нестале из домета батерије. Посада је претпоставила да су их Руси оборили.

Било је добрих разлога за такву претпоставку. Путеви летења пројектила су их одвели изнад Одесе. Да би смањили ризик за становнике града, оператери Нептуна су програмирали ракете да крстаре на 400 стопа уместо на оптималних 20 стопа. То је руским снагама олакшало откривање и ангажовање.

Али такође је било могуће да је Нептун покварио функционисање и одлетео са курса. „За оператере је највеће разочарење када њихове ракете једноставно негде нестану и нигде не погоде“, објаснио је Ромањук.

Да би искључили технички квар, посада Нептуна и техничари из Луча раскомадали су батерију. „Открили су да је један део свих ракета био у квару, због чега ракете нису експлодирале како би требало.

Ракете су биле неисправне. Питање је било... зашто. Да ли су радници у Лучу погрешили? Или су Руси имали агенте унутар процеса производње?

Луцх је инсистирао да није било саботаже. Али два војна извора рекла су Романиуку да то не могу искључити. „Испоставило се да су све ракете имале исти квар, и очигледно је да су специјално направљене“, рекао је један војни извор. „То је био једини пут у целом рату када сам могао да кажем да је то као издаја.”

Фабрички радници намерно зезну посао на неколико противбродских пројектила није ван уверљивости. Подсетимо се да се украјински агент недавно ушуњао 500 миља у Русију да би разнео јуришни хеликоптер руске авијације на земљи на војном аеродрому. Украјинци су такође драматично монтирали камион бомбу како би тешко оштетили Керчки мост који повезује Крим са Русијом.

Било да су мане Нептуна биле несреће или резултат саботаже, Украјинци су брзо поправили преостале пројектиле. А неколико недеља касније, 13. априла, отпустили су двојицу на руској крстарици Москва, потапајући је и мењајући ток Црноморског поморског рата.