Да ли Денвер Нагетси имају проблем у одбрани?

РУЖНО, Денвер Нагетси немају алиби колико су лоше изгледали у дефанзиви током већег дела прве недеље сезоне.

Упркос неким позитивним деловима солидне игре на тој страни терена, посебно у њиховој победи у гостима против Голден Стејт Вориорса, одбрана Денвера је углавном била, па, ружна.

Сада се поставља питање да ли је ово почетак забрињавајућег тренда који ће трајати током сезоне, или је само неуспешан, ненормалан почетак који Нагетси могу да оставе иза себе пре него што се из обичне црвене заставе трансформише у стални проблем.

"Били смо срамотни вечерас," рекао је главни тренер Мајкл Мелоун после недавног пораза Нагетса са 135-110 од Портланд Трејл Блејзерса. „Био је то лош покушај после те прве четвртине, уопште се нисам бранио. Тренутно уопште не можемо да чувамо један на један.”

Чувари Дамиан Лиллард и Анфернее Симонс у комбинацији су постигли 60 поена за Портланд, заједно шутирајући 21 од 33 (.636) са терена и још застрашујућих 11 од 19 (.579) на тројкама.

Мелоун је такође навео да је Денвер одустао од 18 „блов-би-ова“ (када држач лопте прође поред свог дефанзивца према ободу) за 22 поена против Портланда и 16 удараца за 31 поен против Оклахома Сити Тандера у њиховој претходној утакмици.

А ти удари су били само врх леденог брега.

„Одустали смо од 60 плус поена, дали смо 48 поена од тројки, 31 пут смо их ставили на фаул линију, они су имали 20 плус у транзицији“, жалио се Малоун, чекирајући поље за пољем на прилично добро. исцрпан списак одбрамбених преступа које су Нагетси починили против Портланда.

„Вечерас смо урадили нулу у одбрани.

А статистика у прве четири утакмице Денвера, иако је, додуше, требало да се узме са великим зрном соли због тако малог узорка, указује на то да су они мало урадили у дефанзиви у целини.

Нагетси дозвољавају највише поена противнику по утакмици у НБА са 124.5, а према Цлеанинг тхе Гласс, 123.1 поен одустају на 100 поседа (тачнија мера од броја по утакмици пошто је прилагођен темпу) чине их следећом најгором одбраном у лиги до сада ове сезоне. Лош учинак у одбрани је главни кривац Денвера који сада има шести најнижи нето рејтинг у лиги, јер су га противници надмашили за 7.5 поена на 100 поседа, упркос томе што су дали 115.6 својих, за десети најбољи напад.

За тим Нагетса који се фокусирао на одбрану током вансезоне стицањем упадљивих дефанзивних побољшања на позицијама бека и крила у Кентависи Цалдвелл-Попе и Бруце Бровн-а, а након тога дефанзиву су учинили централним фокусом тренинг кампа и предсезоне, ово очигледно није био резултат који су очекивали. А комплетност вишеструких фронтова на којима су до сада видели дефанзивне неуспехе, и које је Малоун тако детаљно каталогизовао, указује на фрустрирајући недостатак напретка – барем до сада – ка постизању његовог наведеног циља да Денвер постане првих пет одбрана.

Иако је недостатак труда који је Малоун навео свакако разочаравајући из перспективе Нагетса који нису успели да испуне високе стандарде које су себи поставили као наде за титулу ове сезоне, то би потенцијално могло бити сребро. Посвећени и упорни напори су главни део сваке добре НБА одбране, а једноставно више труда је један од најреалистичнијих излечења за одбрану Денвера која муку мучи, у поређењу са реконфигурисањем одбрамбених шема или жонглирањем комбинацијама састава.

За Малоуна, ово значи улагање напора рано и на тачки напада. „Са типом као што је Симонс, не можете му дозволити да крене“, рекао је. „То је тежак пожар за гашење. Ми нисмо ватрогасци. Не желимо да гасимо пожаре.”

„И ми смо му се приближили“, додао је Мелоун. „Склонили смо се рукама до њега. Он је стрелац, а то није био план игре. Тако да смо урадили заиста лош посао са дисциплином нашег плана игре вечерас.”

Уз повећан фокус, труд и свест, побољшање дисциплине плана игре требало би да буде релативно лако на дохват руке Нагетсима, све док постоји воља.

И није као да се неке неравнине на путу не очекују. Са две од своје три врхунске звезде у Џамалу Мареју и Мајклу Портеру млађем који се враћају након дугих одсуства са повредама, Нагетси не само да су очекивали, већ су и планирали споро повећање за обоје док се враћају у форму игре и потпуно здравље.

Њихов повратак, заједно са аквизицијом најмање четири нова играча у редовној ротацији (ако је новајлија Кристијан Браун је укључен, како изгледа да би требало да буде), такође резултира Нагетси имају веома измењен састав ове сезоне упркос неким низовима континуитета, са, на пример, другогодишњим беком Боунсом Хајландом који је први пут играо уз Мареја. Да, Колдвел-Поуп, Браун и Браун су додаци који се баве дефанзивом, али са толико нових играча у миксу, чини се неизбежним да ће бити потребно неко време да се сви прилагоде играма једни других и да се тим у целини гел и развијају добру хемију.

Можда највећи изазов Денвера који је у току, чак и он који је с времена на време очигледно пренадуван, је изградња ефикасне одбране око узастопног МВП-а Николе Јокића. Док је Јокићева одбрамбена снага значајно побољшана прошле сезоне, и генерално је боља у том одељењу од лоше оцене коју добија из неких крајева НБА медијасфере, он није традиционални центар као дефанзивац задње линије који штити обод и блокира шут. А у недостатку те сигурности, Нагетси морају да упосле мало креативности која ће се често ослањати на Јокићеве саиграче у предњем пољу Портера и Арона Гордона да праве правовремене ротације у одбрани како би спречили противнике да дођу до руба на тим горе поменутим ударцима.

Али такође је обавеза Денверових чувара и крила да запљусну отворе на ободу и уопште спрече те ударе, што је задатак који, како је Малоун истакао, ове сезоне још увек нису били на висини. .

Са две победе и два пораза, Нагетси су далеко од потребе за паником због превеликог заостатка на табели, а преостало им је још 78 утакмица регуларне сезоне да реше ове проблеме.

Велики део те одговорности пада на плећа новопримљеног помоћног тренера Рајана Саундерса, бившег главног тренера Минесота Тимбервулвса, који у суштини игра улогу Денверовог „одбрамбеног координатора“. Пошто ово, као и са њиховим новим играчима, представља још једну кадровску реорганизацију за Нагетсе, разумно је очекивати да би променама тренерског штаба и прилагођавању требало мало времена да се испеглају.

Али ако се тренутна путања не поправи, Денверова одбрана не само да је лошија, већ то чини у скоро читавом низу тројки, фарбања поена, фаулирања и транзиције, а Нагетсе настављају разносити противници који изгледају потпуно удобно да поентирају по вољи, онда ће притисак и на Мелоуна и на Саундерса скоро сигурно почети да се загрева.