Никола је 8. септембра 2020. најавио стратешко производно партнерство са Џенерал моторсом (GM Преузмите извештај компаније Генерал Моторс , чиме су акције обе компаније нагло порасле.
Али онда је у децембру те године Вортингтон забележио тромесечни губитак од 74 милиона долара због пада продаје током пандемије и улагања компаније у Николу.
'Замршена превара' Месец дана касније, компанија је продала својих преосталих 7 милиона акција Николе за нето готовински приход пре опорезивања од 146.6 милиона долара.
Затим је дошао познати кратки продавац Хинденбург Ресеарцх, који је издао оштар извештај о Николи, рекавши да верује да је компанија „замршена превара изграђена на десетинама лажи током каријере њеног оснивача и извршног председника Тревора Милтона“.
„Никада нисмо видели овакав ниво обмане у јавном предузећу, посебно ове величине“, рекао је Хинденбург. „Мислимо да је Тревор Милтон, кроз десетине отворених лажи, успео да успостави партнерство са неким од највећих наслеђених аутомобилских компанија на свету у њиховом очају да сустигну Теслин статус лидера у ЕВ.
Милтон је поднио оставку након оптужби, а прошлог јула федерални тужиоци су га оптужили по три тачке за превару.
Амерички тужилац Менхетна Одри Штраус рекла је у саопштењу да је Милтон „дрско и више пута користио друштвене мреже, појављивања и интервјуе на телевизији, подкастове и у штампи, како би износио лажне и обмањујуће тврдње о статусу Николиних камиона и технологије“.
„Али данашња кривична пријава против Милтона је место где се гума сусреће и он ће сада одговарати за своје наводне лажне и обмањујуће изјаве инвеститорима“, рекао је Штраус.
'Истрага у потрази за злочином' Милтон је, кажу званичници, „изнео лажне тврдње у вези са скоро свим аспектима Николиног пословања“.
Никола је прошао кроз спајање са компанијом за аквизицију посебне намене или „СПАЦ“, а не кроз традиционални ИПО.
Влада је саопштила да је Милтон искористио ову ситуацију да изнесе „многе од својих лажних и обмањујућих тврдњи током периода у којем му не би било дозвољено да даје јавне изјаве према правилима која регулишу ИПО“.
Милтон се изјаснио да није крив по оптужбама и ослобођен је уз гаранцију од 100 милиона долара обезбеђену за две његове имовине у Јути. Суђење му је заказано следећег месеца.
Његов правни тим издао је саопштење у којем се тврди да је оптужница „нови ниво у напорима владе да криминализује законито пословно понашање“.
„Тревор Милтон је предузетник који је имао дугорочну визију да помогне животној средини смањењем емисије угљеника у транспортној индустрији“, наводи се у саопштењу правног тима. „Ово је од почетка била истрага у потрази за злочином. Данашња акција владе није задовољена правда, али ће бити када господин Милтон буде ослобођен.”
'Тешко је предвидети' Никола пристао да плати 125 милиона долара да измири грађанске оптужбе да је довео инвеститоре у заблуду о свом технолошком напретку.
У априлу, Никола испоручио прве јединице својих дуго очекиваних електричних камиона на батерије Тре и прошлог месеца је компанија објавила резултате у првом кварталу боље од очекиваних.
Током позива аналитичара, главни финансијски директор Ким Брејди је рекао да су СГ&А, или продајни, општи и административни трошкови, за други квартал процењени на распон од 72.5 милиона до 77.5 милиона долара, укључујући отприлике 48 милиона долара компензације засноване на акцијама.
Стварни СГ&А трошкови, рекао је Брејди, према транскрипт позива , „вероватно ће бити већи због правних трошкова повезаних са одбраном Тревора Милтона.“
„Ове накнаде је тешко предвидети“, рекао је Брејди, „тако да их не предвиђамо.