Срамота Енглеска крикет репрезентација предала се како би завршила последњу серију једностраног пепела у Аустралији

Постојао је део времена када се чинило да би опкољена Енглеска, која је претрпела тако срамотно понижење Асхеса, могла барем да заврши јадну турнеју Довн Ундер на неочекиваном врхунцу.

У хладним и сјајним условима Хобарта, главног града острвске државе Тасманије, који се осећа помало слично као у Великој Британији, Енглеска је изненађујуће успела да се врати у пети и последњи тест. Узвратили су кроз моћну игру куглања коју је предводио брзи возач Марк Вуд, који се искупио након што је оставио непоколебљиву Аустралију на дан отварања.

Енглеском кротком редоследу ударања било је потребно још увек невероватних 271 за победу, али они су били на курсу 0 за 68 када су Рори Бернс и Зак Кроли дочарали највишу почетну позицију за оба тима у серији која је доминирала куглашом.

Можда би после свих болова Енглеска могла донекле да спасе нешто од ове железничке олупине серије у нијансама 1998-99 када су туристи победили на узбудљивом четвртом тесту мртве гуме у Мелбурну пре него што су пали у Сиднеју. То је и даље најконкурентнија Асхес серија у Аустралији у последње три деценије, иако је моћни тим Марка Тејлора ипак на крају победио убедљиво 3-1.

Можда и предвидљиво, ти снови су се брзо претворили у ноћну мору са покушајем Енглеске да оконча своју 11-годишњу сушу у Тестовима у Аустралији ронећи носом низом удараца шаком у кротку предају.

Енглеска је поражена са 124 у року од три дана да би изгубила серију 4-0 – исту рану на оку као резултат од пре четири године – пошто је изгледало да туристи намеравају да побегну из земље брже од Новака Ђоковића. После таквог удара током турнеје која је почела 14-дневним карантином у Квинсленду, иако се највећи део Аустралије коначно отворио, срца Енглеске очигледно нису била у томе до краја.

Био је то прикладан крај хаваријске серије за Енглеску, где су оптужбе у току након још једног разбијања Асхеса. У Аустралији су без победе од свог изузетног тријумфа 2010-11, који изгледа све запањујуће како године пролазе.

Постоји много разлога за континуирану невољу Енглеске у Аустралији, који су добро документовани последњих недеља, и они можда заслужују извесну симпатију с обзиром на тешке захтеве за турнејом током пандемије погоршане скоро малом припремом која би у суштини гарантовала скривање у ништа.

Био је то тужан опроштај за остареле великане Џејмса Андерсона и Стјуарта Брода, који се, упркос томе што и даље добро куглају, сигурно неће вратити на још један Асхес тилт Довн Ундер. Мушки су се трудили током толико година за малу награду, иако играње централне улоге у победи Енглеске 2010-11. барем обезбеђује нека пријатна сећања.

Није тако за капитена Џоа Рута и звезданог свестраног играча Бена Стоукса који су обојица имали лошу серију у ковчегу за шансе Енглеске. Чинило се да је серија шанса за Рута, најбољег тестера у 2021. години, да направи серију Асхес у Аустралији – за неке подвиг који му је био потребан да би се рангирао поред других великана тог доба. Упркос неким импресивним почецима, изнемогли Роот је јако отпао, а његов изглед резигнације када га је мало испоручио Скот Боланд рекао је много.

Иако је то била још једна прича о јаду за Енглеску, Аустралија је савршено започела нову еру Пат Цумминса. Нису могли у потпуности да понове резултате 5-0 из 2006-07 и 2013-14 због тврдоглавог ударања Енглеске у Сиднеју, али Аустралија ће бити задовољна.

Највише због уједначености наступа са свладаним звездама Стивом Смитом и Дејвидом Ворнером. Била је то серија у којој је Травис Хеад – таленат средњег реда који је дуго задиркивао – постао пунолетан након што је постао играч серије, док је Усман Кхаваја оживео своју каријеру након магичног повратка у Сиднеју.

Боландов невероватан почетак каријере у тесту са 32 године је једна од најбољих прича у крикету дуго времена, док је оклеветани Мичел Старц био сила током играња свих пет Тестова. Дугорочно можда најохрабрујући развој догађаја био је појављивање младог свестраног играча Камерона Грина, који је играо са лоптом и одиграо свој најбољи тест закуцавање са кључним пола века у Хобарту да би Аустралију извукао из раних невоља.

Високи Грин је прави универзални играч за којим је Аустралија дуго жудела и – као што је показао да спектакуларно преокрене утакмицу касно трећег дана – има вештину да тражи вицкет у кључним прекретницама.

Док је Аустралија дивље славила са гуштом, то је довело до поновног размишљања да ли Пепео заслужује тако продужен и узвишен статус с обзиром на то да је у Аустралији стално промашај.

А ова последња глупост је можда била највећа од свих њих.