Ерик Шлехт успео у Вашингтону

Почео сам свој први посао радећи за Конгрес пре тачно двадесет година ове недеље, и оно чега се највише сећам од почетка тамо је да се осећао као невероватно застрашујуће место за рад.

Срећом, један од првих људи које сам упознао на свом новом послу био је економиста Ерик Шлехт, који ми је помогао да схватим како да се истакнем у свом послу и демистификујем своје опстојно окружење. Шлехт, који је умро раније овог месеца, имао је узорну каријеру на и ван брда, и оставио је траг и мењајући политику и помажући својим пријатељима да се попну на масни стуб света политике Вашингтона. Више га се сећам по личној љубазности коју ми је показао када сам започео своју каријеру на Хилу, када ми је била очајнички потребна.

На свом новом послу виђао бих – и повремено комуницирао – са сенаторима и конгресменима који су били познати, а ови случајеви би захтевали од мене да говорим интелигентно о сложеним темама, о многима од којих сам тек почео да учим. Испрва сам открио да су ово нервирајуће.

Правила Сената и Дома деловала су ми као тајанствена и несвесно сложена, и трудио сам се да тачно разумем шта се дешава на мојим ретким одласцима на говорницу са председником мог комитета.

Чак и у пословним зградама Сената и Представничког дома било је тешко кретати се: Прве године тамо сам се стално губио, а када ми је коначно постало удобно да се крећем по Капитолу, велики грађевински пројекат је затворио моје главне руте, остављајући ме поново збуњеним.

Када смо се Ериц и ја упознали, он је радио за другу, важнију комисију од мог. Знао сам ко је он — био је редовни сарадник Натионал Ревиев пре него што је преузео посао у Конгресу и прочитао сам сваку његову колумну и научио много од њих. Био је на месту на којем сам желео да будем за један дан, али сам имао само нејасну идеју како да стигнем тамо.

Ерик је, међутим, био све само не застрашујући. Он и ја смо брзо схватили и он је био извор информација за мене, помажући ми да разазнам која ће питања вероватно добити на снази у законодавству, а која ће нестати, а такође ме је научила како да то схватим сам објашњавајући која публикације су биле најпоузданије и коме се могло веровати да ће пружити прави смисао за дневни ред Сената.

Шлехт ми је саветовао да променим начин на који сам писао белешке или изјаве о ставовима када су моју публику чинили чланови Конгреса. Његов велики савет – нека буде кратак и осмисли га тако да се било који записник може прелистати – данас може изгледати скоро елементарно, али то није начин на који је већина запослених размишљала о свом послу у то време, и мени је од тога много користио.

Такође ми је помогао да разумем хијерархију послова за економисте на брду, а његова свирка – у време када је био економиста за пореска и буџетска питања у Републичком комитету за политику – је очигледно била један од најбољих послова за нашу кохорту. Захваљујући њему упознао сам неке од људи тамо, а неколико година касније добио сам исти посао. То је лако био мој најбољи наступ на Хиллу, а видљивост коју ми је посао дао – док сам у РПЦ-у писао дописе који су ишли целом особљу Сената које је покривало моја питања – помогла је да покренем моју каријеру након владе.

Нажалост, Ерикова каријера након РПЦ-а није ишла ни приближно тако глатко. Био је приморан да поднесе оставку из РПЦ-а након што је због здравственог инцидента неколико месеци био неспособан за рад. Вратио се у Конгрес као законодавни директор за конгресмена Џона Шедекга, а када је конгресмен пензионисан, Ерик је створио сопствену продавницу за односе с јавношћу која се фокусирала на одбацивање Закона о приступачној нези.

Док је његово укидање и даље било могућност – и анимирајућа ставка дневног реда за ГОП – његова радња за стратегију имала је неколико клијената и одржавала је снажан портфолио активности. Али када су његови клијенти очајали због његовог укидања и одустали од њега, Ериц је схватио да се уморио и од игре политике, и уместо да тражи нове клијенте или нову свирку, на крају је затворио своју радњу.

На крају се вратио у Пенсилванију и запослио се ван света политике, иако би повремено писао и објављивао књиге (које бих понекад уређивао) како би изразио своје мисли.

Иако сам поштовао његову одлуку да напусти игру политике, то ме је ипак мало пецкло: то што је пријатељ који ми је био од велике помоћи у мојој каријери напуштао град да уради нешто друго представљао је и лични и професионални губитак, и наше повремене телефонске позиве и необичан ручак када се вратио у град били су бледа замена за оно када смо радили низ ходник један од другог и разговарали више пута недељно. Али изгледа да се мало каје што је напустио овај град или своју политичку каријеру.

Постоји много начина да се измери успех у свету политике ДЦ: иако је можда немогуће ставити „помагање мојим пријатељима да успеју у каријери“ у животопис, то је много важније у великој шеми ствари него било шта друго што бисмо могли да наведемо такав документ. Срећан сам што је Ерик Шлехт одвојио време да ми помогне у мојој каријери.