Извршни директор ЕСПН-а Даве Робертс залаже се за већу разноликост

Даве Робертс је створење навике.

Извршни директор ЕСПН-а, који се појавио као утицајна сила иза кулиса мреже, радије води пословне састанке у Фоур Сеасонс, на пример.

У 2015. спорт медијска личност и редовни панелиста ЕСПН-а Бомани Џонс био је у Лос Анђелесу да присуствује церемонији доделе ЕСПИ награда мреже и планирао је да се састане са Робертсом. Према Џонсу, Робертс је у почетку пристао да се нађе са њим у његовом хотелу. Уместо тога, Робертс је стигао таксијем, позвао га и рекао, према Џонсу, „Човече, идемо у Фоур Сеасонс!“

„Даве воли Фоур Сеасонс јер функционише и доказано је“, рекао је Џонс.

Речено о тој причи, Робертс је рекао за ЦНБЦ: „Волим одређене рутине.

Још једна рутина: Почиње сваки дан на траци за трчање око 4:30 ујутро. То је важна навика, али не само за њега. Тамо размишља шта ће љубитељи спорта гледати током дана Дизни-у власништву спортске мреже ЕСПН.

„Уређивачка оптика“, рекао је Робертс. "Време на тој траци за трчање ми омогућава да размишљам."

Робертс, који се стално уздизао у рангу ЕСПН-а током скоро две деценије, је шеф студијског програма мреже. Он ће имати главну реч о томе како ће финале НБА, које почиње у четвртак увече, бити емитовано на сестринској мрежи АБЦ, али предвођено талентом ЕСПН-а иза и испред камере. Ово је била Робертсова прва сезона у надгледању НБА програма.

Финални меч би требало да привуче велику публику. Бостон Селтикси предвођени Џејсоном Тејтумом, једна од класичних франшиза НБА лиге, играју против Голден Стејт Вориорса Стивена Карија, који настоје да поново успоставе своју династију из 2010-их.

Робертс је рекао да ЕСПН има "свеобухватан план" за финале НБА лиге. Укључује Снапцхат, где је Робертс рекао да 1.4 милиона људи дневно гледа ЕСПН садржај, и распоређивање „различите групе талената“ мреже, укључујући Степхена А. Смитха.

Робертсов опис није звучао као ништа необично, уклапајући се у његову етикету створења навике. Али дугорочно гледано, он има значајнији изазов. Робертс жели да користи ЕСПН као модел за побољшање разноликости и промену пејзажа праксе запошљавања у индустрији. ЕСПН се суочио са критикама због начина на који се бавио питањима различитости и расним контроверзама, што је навело председника мреже, Џимија Питара, да одбрани резултате компаније.

Робертс је, са своје стране, рекао да мисли да би изградња напора на разноврсности могла бити начин да се испуни Питаров циљ да повећа публику мреже – и приходе.

„Не можете служити ниједном тржишту ако немате квалитетну разноликост у свакој области организације“, рекао је Робертс.

Робертс је одговоран за студијске емисије укључујући "СпортсЦентер", "Гет Уп", "Фирст Таке", "Ароунд тхе Хорн" и "Пардон тхе Интерруптион", као и НБА програмирање. Он одговара директно Питару.

Просечан навијач не познаје Робертса, и њему се то тако свиђа. Чак је одбио да наведе своје године током интервјуа за ЦНБЦ неколико дана пре почетка финала.

Али он зна где се то рачуна.

„Људи у послу знају ко је он“, рекао је дугогодишњи спортски новинар и радио водитељ Фок Спортс Роб Паркер. „Момак који има увид и моћ. Момак који то схвата.”

Робертс је одрастао у Детроиту. Са 11 година је почео да жели да буде ТВ репортер. Према његов ЕСПН профил, дипломирао је на Државном универзитету Ваине са дипломом из масовних комуникација пре него што је започео каријеру на локалној ТВ станици у Детроиту 1978. године.

Робертс је рекао да је 1982. послушао савет и прешао на ТВ менаџмент. Робертс је закључио да би ту могао имати утицаја. „Једном када сам направио тај потез у својој каријери“, рекао је Робертс, „био сам у позицији да заиста могу да утичем на оно што ми је заиста најважније.“

Робертс се придружио ЕСПН-у 2004. као продуцент-координатор, а напредовао је у чиновима како би надгледао ЕСПН радио одељење 2018. године.

Сада већа фигура у менаџменту ЕСПН-а, његов посао је да повећа приходе и привуче млађу публику. ЕСПН каже да су гледаоци гледали 20 милијарди минута око његовог НБА програма у првој сезони под Робертсом. То је више са 17 милијарди минута током НБА регуларне сезоне 2020-21. 

Робертс такође има задатак да повећа ЕСПН+, који је имао више од 21 милион претплатника од фебруара 2022. ЕСПН се клади на ексклузивни садржај, укључујући „поновну” верзију тривијалистичке емисије „СпортсНатион” и нову емисију за стримовање фокусирану на НБА, помоћи ће привлачењу претплатника.

„У овом послу“, рекао је Робертс, „реч је о рејтингу и приходима.“ Додао је да је Питаро „јасно свима нама ставио до знања да је ширење и раст публике“ главни приоритет.

Робертс верује да је повећање разноликости кључни део његовог посла.

Рекао је да жели да види више обојених људи у истакнутим улогама - више продуцената, више руководилаца. Производ ће се, рекао је, „побринути сам за себе“.

„Време за изговоре зашто не можете да диверзификујете своју радну снагу и ставите Афроамериканце и друге обојене особе у улоге у доношењу одлука мора да се заврши“, рекао је Робертс. "Не може бити више изговора."

Његова забринутост због различитости и поштеног третмана на радном месту потиче од дискриминације коју је рекао да је искусио 1978. У то време је радио у Националној банци Детроита да би платио факултет.

Робертс је поднео групну тужбу наводећи расну дискриминацију у банчиној пракси запошљавања и унапређења. Рекао је да је приметио неједнакост након што је видео већину запослених Црних у банци како раде на спратовима на којима су најслабије плаћена места.

Тужба је нарасла на више од 40 људи и на крају је решена у фебруару 1982. за 250,000 долара. Али то и даље подстиче Робертсову жељу да „отвори врата“ и постигне „стварну разноликост“. 

ЕСПН се бави проблемима разноликости са „много више од пуког говора“, рекао је Робертс. Такође је похвалио Питароа што је често разговарао о разноликости на састанцима и распитивао се о „саставу људи који раде у емисијама“.

Робертс је указао на разноликост у емисијама као што су „Фирст Таке“ и „НБА Цоунтдовн“. Повећала се и гледаност жена, рекао је.

Џонс је рекао да су промене приметне.

„Када нешто ставите у његов делокруг, велике су шансе да ће то постати много разноврсније“, рекао је Џонс – али „не на рачун крајњег резултата“.

Робертс је такође морао да се носи са својим делом контроверзе на ЕСПН-у. Имао је допринос у одлуци да се растане са бившом водитељком ЕСПН-а Рејчел Николс, која је бела, у августу након дала је контроверзне коментаре о тадашњој водитељки ЕСПН-а Марији Тејлор, која је Блек.

У децембру 2020, Робертс је такође имао значајан глас у замени водитеља Саге Стееле-а Елле Дунцан у вечерњем издању ЕСПН-а „СпортсЦентер“. Мрежа је рекла да је дошло до пребацивања због „пружање нових могућности“. Пре тога, Робертс је фаворизовао укидање „СЦ6“, такође познатог као „Тхе Сик“, реновиране верзије „СпортсЦентер“-а у којој су били бивши домаћини ЕСПН-а Мајкл Смит и Џемеле Хил. (Тејлор и Смит су сада са НБЦ Спортс.)

И та одлука прати сопствену полемику. Године 2018, Робертс је оптужен да је рекао „СЦ6″ је био „превише црн“, што је мрежа демантовала. У интервјуу за ЦНБЦ, Робертс није разговарао о појединостима о томе зашто је фаворизовао ревизију тих емисија, али је те потезе назвао „тешким одлукама“.

Додао је да људи треба да „схвате да када преузмете ове одговорности, морате да испоручите резултате. То укључује и мене.”

Џонс, коме је такође отказан ЕСПН програм, понудио је свој поглед на Робертсов приступ менаџменту.

„Ако је укључен у оно што ви радите, он ће то форсирати и подржати“, рекао је Џонс. Али ако резултати не буду уследили, додао је Џонс, „велике су шансе да ће пронаћи нешто друго.

Такође би могло бити још промена на путу под Робертсовим надзором. Иако ЕСПН не би покушавао да имитира Турнер Спортсове слободније НБА емисије, Робертс је рекао, ни ЕСПН-ов НБА програм неће бити самозадовољан.

„Сваког дана“, рекао је Робертс, „морате тражити више начина да будете креативни и иновативни. Додао је: „Стално морате бити окретни и спремни да извршите корекције курса ако је потребно.

Можда он ипак није такво створење навике.

„То не значи да сте створење навике у свему што радите или мислите“, рекао је Робертс. „Да је то случај, и даље бих покушавао да негде будем репортер.

Откривање: ЦНБЦ матична компанија НБЦУниверсал поседује НБЦ Спортс.