еВТОЛ се суочавају са значајним изазовима у путничким апликацијама

Електрична возила за вертикално полетање и слетање, позната као еВТОЛ, су бес међу многима који размишљају о новим одрживим начинима путовања. Компаније за аквизицију посебне намене, или СПАЦ, биле су популарно средство финансирања за еВТОЛ компаније иако су токови прихода можда удаљени много година. Идеја о машинама налик Џетсонима које нас воде од центра града до оближњих аеродрома и других дестинација је маштовит сан, а технологија покушава да то брзо претвори у стварност.

Тренутна верзија ВТОЛ-а, хеликоптери, нису направили никакав значајан продор у масовну путну јавност. Компаније као што је Бладе премештају људе по Њујорку, али услуге нису јефтине и достигле су само мали део путника. Иако би еВТОЛ-ови могли имати бољу економичност и на крају обављати ова путовања много боље од модерних хеликоптера, постоји пет добрих разлога због којих ће еВТОЛ-ови бити веома изазовни у редовним комерцијалним операцијама:

Технолошка питања

Постоји много чланака који описују техничке изазове еВТОЛ-а. Ови укључују рад и живот батерије, уверење о безбедне операције, и користећи пилоте наспрам аутоматизованог лета. Ово није техничка прича, већ економска. Ова индустрија се брзо креће, али је још много година далеко од путничких операција јер способност безбедног летења са довољно снаге још није потврђена. Електрична енергија је одрживија од ваздушних бродова на фосилна горива, али има своје изазове. Једна од њих је да се тежина брода не смањује током лета, што значи да еВТОЛ мора бити у стању да слети једнако тежак као када полети. Неће бити бацања горива у ситуацијама принудног слетања.

Пилот проблем је огроман. Ако користите пилоте, постоје питања о томе одакле ће они доћи, како ће бити обучени и како би се ова каријера могла упоредити са летењем комерцијалним авионима или се односити на њих. Апстракција која се види у многим еВТОЛ папирима и маркетиншким материјалима говори о „преласку на аутоматизовани лет“. Постоји разлика између аутоматизација и аутономија, а истинска замена пилота у операцијама око милиона људи је деценијама далеко. Могли бисте тврдити да је замена пилота лакша у великим авионима, који не раде редовно у високим зградама и око њих и густо насељеним подручјима, чак и пре него што би еВТОЛ-и то могли да учине стварношћу.

Ових неколико параграфа је само кратак резиме многих технолошких изазова са еВТОЛ-овима и далеко је од потпуне. Поента је у томе да је ова индустрија далеко од спремности за ударни термин и да се брзо ради, али нико не би требало да очекује значајније операције у скорије време.

Ограничени ваздушни простор

Најузбудљивија путничка прилика за еВТОЛ је брзо премештање људи у велика, насељена подручја као што су Њујорк и јужна Калифорнија. Проблем је у томе што су ове области данас и најзагушеније комерцијалним и пословним авионима. еВТОЛ-ови ће се такмичити и са дроновима за овај ограничени ваздушни простор, а опет ће дронови бити највреднији на највећим местима.

Садашњи систем контроле летења не може да се носи са робусним операцијама еВТОЛ-ова. Они ће углавном радити на релативно малим висинама, тако да проблем није избегавање великих авиона који могу да раде на оближњем аеродрому. Проблем се односи на густе зграде, са другим еВТОЛ-овима и дроновима у истом простору, и то безбедно у прометним градским областима.

Урадити ово без пилота у аутономном систему је још једна огромна препрека. Овај напредак такође није „само изван” увођења ове врсте опреме. Вероватно ће требати још најмање деценија или више када се опрема докаже са људским пилотима. Као што сам рекао горе, вероватно је да је изазов ваздушног простора аутономних операција тежи за еВТОЛ него комерцијалне авионе.

Ограничене апликације док цене не буду ниске

Све док потрошачке цене не буду око 75 долара по путовању, мало је вероватно да ће еВТОЛ постати значајна операција у највећим градовима САД. До тада ће се летови одвијати, са пилотом још много година, али продор у масовне операције је мало вероватно. Економија ове нове опреме сугерише да ће цене карата морати да буду знатно веће да би покриле трошкове опреме и радиле у препуном ваздушном простору.

На неки начин, ово је као комерцијални летови у време појаве млазних авиона. Током 1950-их и 1960-их, млазнице су биле неефикасне и не тако безбедне. Потрошачке цене су биле високе, што је резултирало релевантношћу само за мали део становништва. Тек када је опрема постала ефикаснија, а индустрија развила науку као што је управљање приносом, а цене су значајно пале, индустрија је почела да носи значајне количине. еВТОЛ-и су боља технологија од раних млазних авиона, а главни аспекти ефикасности летења су већ добро схваћени. Дакле, еВТОЛ-ови би почели са бољим квотама, али ће функционисање довољно ефикасно да буде профитабилно са ценама испод 100 долара потрајати доста времена. Ово ће бити изазов и због ограничене попуњености многих јединица.

Потешкоће у коришћењу

Скуп капитал у сваком послу треба редовно да се води како би се оправдали трошкови опреме. Авио-компаније управљају својим авионима од осам до 14 сати дневно, а ово коришћење чини комерцијално летење финансијски одрживим. Један од разлога што широкотрупни авиони, као што су Ербас А330 или Боеинг 787, нису тако чести као мањи авиони са једним пролазом, као што су Боинг 737 и Ербас А320, је тај што сезонски путници отежавају летење широкотрупним авионима. целе године профитабилно.

еВТОЛ обећавају ефикасно кретање на прометним местима, када су путеви закрчени и када је време на првом месту. Ово није изазов за потрошаче 24/7, 365 дана. Чак иу Њујорку, понекад вожња до аеродрома ЛаГуардиа или Кеннеди није проблем. Авио-компаније могу да лете у Лас Вегас и друга места касно увече и да оду одатле рано ујутру да би искористиле своју флоту. Није очигледно да ће еВТОЛ-ови бити релевантна опција осим у временима највеће гужве на најпрометнијим местима с обзиром на то колико ће коштати летење на овој опреми. Ово сугерише да ће коришћење бити ограничено, поново стварајући притисак на потребне цене.

Индустријска и војна употреба ће имати смисла раније

Узбуђен сам због ове нове технологије и верујем да су одрживе операције могуће. Али индустрија ће одрезати своје зубе у индустријским операцијама. То је зато што ношење терета, или поште, или малих пакета, или машинских делова, значи да се могу решити проблеми аутоматизације и успоставити основа безбедних операција. Цене су, наравно, важне у индустријским случајевима, јер предузећа неће платити више за ношење материјала од њихове следеће најбоље опције.

Испорука опреме у војним операцијама значи да се аутоматизовани лет може дати предност с обзиром на људски ризик. Време летова вероватно неће бити толико у супротности са другим коришћењем ваздушног простора, а коришћење се може побољшати. Такође, индустријска и војна употреба неће бити од посебне помоћи само у највећим областима метроа, што значи да ће неке проблеме бити лакше решити. Ово има смисла, а ова еВТОЛ опрема ће се такмичити са мањим дроновима за неке операције.

Узбудљиво је размишљати о избегавању саобраћаја и кретању кроз град у ефикасном, безбедном и јефтином еВТОЛ-у. Али робусне комерцијалне путничке операције су још много година далеко, с обзиром на технолошка и практична питања. Сјајно је што компаније гурају ову технологију и што су инвеститори спремни да гледају на дуге стазе да би се то остварило. Решавање проблема пре него што има много путника има смисла, а биће неопходно пронаћи прави ниво искоришћености да би цена била релевантна за масовну популацију.