Модернизација Ф-16 све важнија за Турску јер Грчка постепено добија невиђену предност у ваздушним снагама

Турска се постепено мири са реалношћу да би грчко ваздухопловство ускоро могло да постави технолошки напреднију ловачку флоту за само неколико година.

„Уколико наш пројекат модернизације авиона Ф-16 пропадне и Грчка реализује сопствене пројекте, грчка страна ће добити предност у погледу борбених авиона 2025. рекао пензионисани командант турских ваздухопловних снага генерал Абидин Унал. „Стога, наш програм за набавку 40 авиона Ф-16 Випер и модернизацију до 80 Ф-16 је од виталног значаја.

Турска се нада да ће САД одобрити уговор вредан 20 милијарди долара који су затражили у октобру 2021. за 40 нових авиона Ф-16 Блоцк 70 Випер и 79 комплета за модернизацију за надоградњу старијих Ф-16 у постојећој флоти Турске. Међутим, Конгрес то тек треба да одобри, а кључни сенатор, демократа из Њу Џерсија Боб Менендез, остаје непоколебљив да ће блокирати продају на неодређено време осим ако турски председник Реџеп Тајип Ердоган не спроведе корените промене политике.

Штавише, чак и да је продаја сутра једногласно одобрена, аналитичари су истакли да ће Турска још имати времена да сачека пре него што добије своје нове авионе Випер због заостатак производње узроковано великом потражњом међу осталим оператерима Ф-16.

Менендез подржава продајући Грчкој стелт ловце пете генерације Ф-35 Лигхтнинг ИИ. Атина жели најмање 20 ових авиона пете генерације.

Занимљиво је Уналово предвиђање да би Грчка могла да достигне предност већ 2025. године. Атина очекује да ће преузети последњи од 24 ловца Дассаулт Рафалес Ф4.5Р 3 генерације које је купила од Француске до 2025. јануара.

12. септ., Грчка примљен први од 83 авиона Ф-16 Хеленског ваздухопловства (ХАФ) које Лоцкхеед Мартин надограђује на најновији стандард Блок 72. Очекује се да ће сви ти млазњаци бити потпуно надограђени до 30. јуна 2027. До тада ће ХАФ имати најнапреднију европску флоту Ф-16.

Грчка вероватно неће преузети ниједан Ф-35 најмање до друге половине ове деценије. С друге стране, ако се Атина одлучи за неке половне авионе, могла би да почне да добија ове авионе пете генерације у краћем временском року. То би могло и учинити. На крају крајева, 12 Рафалеса које је купио су бивше француске ваздухопловне снаге.

Сви ови млазњаци су напреднији од 270 Блок 30/40/50 варијанта Ф-16 који чине кичму турске ловачке флоте. И док ће Турска несумњиво задржати квантитативну предност, Грчка убрзано достиже квалитативну.

У Глобал Фиреповер индексу за 2023. Грчка Турска је наведена као једна од највећих жаришта у данашњем свету, што није изненађујуће с обзиром на текуће тензије између њих. Турска је рангирана као моћнија од Грчке у свакој категорији, укључујући и ваздушне снаге. Иако је мало вероватно да ће се то ускоро променити, Атина би могла да оствари јасну квалитативну предност са овим набавкама ловаца.

Алудирајући на привидност Ф-35, Унал је истакао да „летелица већ види мене док је ја не видим“.

Иако је приметио да му то несумњиво „даје предност у окружењу ваздушне кампање“, додао је да не мисли да би „било исправно рећи да ће осим ове карактеристике бити велика предност“.

Он је такође рекао да не треба потцењивати независну способност Турске да модернизује своје Ф-16 и сугерисао да би Анкара „такође требало да се ослони на сопствене домаће способности“.

Турски пројекат модернизације пројекта Озгур има за циљ управо то. Пројекат укључује нову авионику, структурна побољшања и радар са активном електронско скенираном низом (АЕСА) локално произведене производње који ће бити накнадно уграђен у његове Блоцк 30 Ф-16, једину варијанту која Турска има изворни код и најстарије моделе у свом арсеналу. Турска планира да инсталира своје АЕСА радаре на 36 ових авиона.

Док је способност Турске да значајно унапреди многе своје Ф-16 независно значајна, њена већа ловачка флота изгледа предодређена да постане технолошки инфериорна у односу на свог грчког ривала у блиској будућности.