Суочен са судским споровима и вишегодишњим настојањем да се повећа регулатива, конгломерат завршава производњу ПФАС хемикалија

Агенција за заштиту животне средине описује ПФАС, акроним који се односи на пер- и полифлуороалкил хемикалије, као „групу произведених хемикалија које се користе у индустрији и потрошачким производима од 1940-их због својих корисних својстава. Још пре неколико година, мало људи је чуло за ПФАС. Али то се променило након повећане пажње медија, законодаваца, регулатора и судова.

Након година ескалације законодавних, регулаторних и судских покушаја да се ограниче или забрани употреба ПФАС хемикалија — за шта критичари тврде да је дошло усред недостатка јасноће и дискусија у доброј намери о овим супстанцама и претњама које представљају по људе и животну средину — а велика приватна компанија је недавно објавила да ће добровољно зауставити производњу ПФАС хемикалија. 3М, индустријски конгломерат са седиштем у Минесоти, објавио је 20. децембра да ће обуставити сву производњу ПФАС-а до 2025. године.

„Иако се ПФАС може безбедно правити и користити, такође видимо прилику да водимо у брзом развоју екстерне регулативе и пословног окружења како бисмо остварили највећи утицај на оне којима служимо“, изјавио је извршни директор 3М Мике Рован рекао у саопштењу. Биће трошкова у вези са одлуком.

„3М је рекао да је његова годишња продаја произведеног ПФАС-а око 1.3 милијарде долара са процењеном зарадом пре камата, пореза, амортизације (ЕБИТДА) од око 16%“ Иахоо Финанце пријавио. „Продаја износи око 3.7% прихода групе 3М у 2021. од 35.4 милијарде долара. 3М очекује повезане укупне трошкове пре опорезивања од око 1.3 милијарде долара до 2.3 милијарде долара током свог изласка из ПФАС-а.

3М је, упркос недавној најави, још увек буде тужена од стране државног тужиоца Калифорније и других. Да ли ће државни званичници престати да делују сада када се приватни сектор добровољно креће у њиховом траженом правцу? Одговор на то питање, који ће доћи 2023. године, имаће значајне финансијске последице за одређене индустрије, компаније, акционаре и запослене.

Ова одлука 3М прати напоре државних законодаваца да донесу широке забране или друге прописе који ограничавају употребу ПФАС-а последњих година. 11 држава већ има забрану ПФАС-а у неком облику. А Цалифорниа лав забрана употребе неких ПФАС хемикалија у одређеним амбалажама за храну ступа на снагу 1. јануара 2023. Нови захтеви за извештавање о употреби и ублажавању ПФАС-а у Мејну, које су донели државни законодавци 2021. године, такође почињу да ступају на снагу првог дана 2023. године. ново правило извештавања је критиковано од стране пословне заједнице због тога што је посебно напорно и инвазивно.

„Индустријске групе критикују ревидирани нацрт правила извјештавања о ПФАС-у у Маинеу као пријетњу повјерљивим пословним информацијама (ЦБИ), посебно пројекцијама продаје, наглашавајући сложеност и изазове са којима се суочавају државни регулатори док спроводе прву забрану употребе токсичних твари у држави. хемикалије у широком спектру производа“, Инсиде ЕПА објављено 30. новембра, месец дана пре него што влада Мејна ступи на снагу.

Компаније су доставиле званичне коментаре критикујући предложено правило Министарства за заштиту животне средине Мејна за спровођење закона о ПФАС из 2021. Конкретно, 3М и други критиковали су ДЕП-ово укључивање пројекција продаје у захтеве државног извештавања, тврдећи да то превазилази одредбе закона о ПФАС-у који су донели законодавци Мејна. У званичним коментарима које је 3М доставио ДЕП-у, компанија је тврдила да се „захтјеви извјештавања не могу имплементирати без заштите повјерљивих информација и информација о пословној тајни“, додајући да „ДЕП-ово доношење правила треба да успостави и опише процес“ кроз који ће повјерљиве и власничке информације бити заштићени.

Уместо да открије информације само влади Мејна, 3М је недавно објављен списак њених производа који садрже ПФАС на веб страници компаније. Ово јавно објављивање детаљно описује обим производа који садрже ПФАС хемикалије. Многи су сада заинтересовани да виде да ли друге компаније објављују слична јавна открића у вези са употребом ПФАС.

Поред акција на државном нивоу против производње ПФАС-а, прича се да Бела кућа Бајден жели да забрани хемикалије ПФАС под надлежношћу суперфонда ЕПА. Постоји и закон који је на чекању у Конгресу, Закон о акцији ПФАС, то би упутило ЕПА да одреди одређене хемикалије ПФАС као опасне супстанце.

Поред свих предлога који су на чекању на савезном и државном нивоу, 2023. очекује се и међународна акција у вези са ПФАС. Очекује се да владе Данске, Немачке, Холандије, Норвешке и Шведске у јануару издају план који ће ограничити употреба ПФАС у Европи. Иако постоји много владиних акција против ПФАС-а на различитим нивоима јурисдикције, како у земљи тако и у иностранству, не постоји сразмерна количина дискусије о томе чиме се ПФАС хемикалије могу заменити, нити је компаративна ефикасност и цена ПФАС-а замена тема која добија много пажње. Као што садашња енергетска криза у Европи сада показује, покушаји владе да регулише или забрани одређена добра, када то није праћено одговарајућом количином размишљања и планирања у вези са заменама и заменама за регулисане и ограничене производе, рецепт је за будуће тешкоће .

Према тамошњој ЕПА су „хиљаде различитих ПФАС-а, од којих су неки више коришћени и проучавани од других.” Калифорнијски законодавци су већ усвојили закон забрана одређене ПФАС хемикалије у носиљкама за бебе, улошцима за пресвлачење, помоћним седиштима, јастуцима за негу, душецима за креветиће и амбалажи за храну. Законодавци и регулатори у другим државама планирају да следе тај пример. Поред многих производа за домаћинство, ПФАС хемикалије су такође кључне компоненте које се користе у критичним производима као што су медицински уређаји, паметни телефони, пена за гашење пожара и технологије кључне за националну безбедност. Који производи и материјали се могу користити уместо ограничених ПФАС хемикалија и да ли ће те замене повећати трошкове потрошача?

Одговор на та питања ће имати политичке последице за оне који се залажу за регулацију и забрану ПФАС-а 2023. године и касније. Да ли ће овај добровољни потез 3М-а копирати друге компаније, као и да ли ће или не угушити притисак на државну регулаторну и правну акцију против произвођача ПФАС-а, друго је питање које ће постати јасније 2023. године.