За Индие стрипове, повратак малих новинарских емисија је велика ствар

Велике конвенције поп културе оријентисане на забаву можда су највидљивија манифестација фандома стрипа, али љубитељи и креатори књижевног, уметничког и независног стрипа преферирају интимније окружење фестивала и малих емисија штампе. Када је пандемија ставила ове догађаје на лед 2020. године, та страна индустрије изгубила је вредан форум за откривање нових гласова. Ове јесени, мање емисије широм земље су се вратиле, и то ни за тренутак прерано.

„Уметницима су потребни ови фестивали да би комуницирали једни са другима и са обожаваоцима, због њиховог менталног здравља“, рекла је Кели Фро, извршна директорка и суоснивачица Краткорочно, дугогодишњи независни фестивал стрипа који се одржава 5. новембра у Сијетлу. Фрох је рекао да је догађај, који је привукао 4200 у свом последњем личном издању 2019. године, излог за уметнике који праве јединствене, самостално објављене или мале стрипове за штампу у необичним форматима и некомерцијалним стиловима.

„Желимо чудне ствари“, рекла је. „Желимо да ти уметници имају место где се могу повезати са својом сценом. Желимо да покажемо уметницима и љубитељима независног стрипа какав је град Сијетл за ову врсту материјала.”

Цртани филм Раскршће Колумбо (ЦКСЦ) је још један непрофитни фестивал осмишљен око своје растуће регионалне стрип заједнице. „Моја жена и ја путовали смо по целом свету радећи конвенције“, рекао је суоснивач ЦКСЦ-а Џеф Смит, креатор омиљене серије стрипова Боне. „Видели смо да ће у Европи имати фестивале који се одржавају по целом граду, тако да су учесници заиста могли да добију укус града. Желели смо да тај стил фестивала пренесемо овде у Колумбо, па смо координирали са локалним уметничким институцијама како бисмо направили догађај фокусиран на стрип.

ЦКСЦ, који је покренут 2015. године, одржао је свој први догађај уживо у октобру након две године програмирања путем видео конференције. „Видели смо повећање посећености од 24% у односу на 2019. годину“, рекао је извршни директор ЦКСЦ Џеј Калагајан. "Поново се успостављамо и имали смо рекордну публику која је присуствовала панелима."

Бетхесда, Мериленд Смалл Пресс Екпо (СПКС) је најдужа континуирана мала емисија стрипа за штампу у Сједињеним Државама, која датира од 1994. СПКС је постао међународна дестинација за креаторе стрипова и регионална емисија која привлачи учеснике из целог средњеатлантских држава. Иако је СПКС дефинитивно о заједници, он такође има скривену пословну димензију: пажњу медија, иако из другог угла индустрије од стримера и филмских продуцената који желе да пронађу нове франшизне садржаје.

„Студије за анимацију годинама долазе у СПКС тражећи нове таленте и свеже гласове“, рекао је Ворен Бернард. „Лиса Ханавалт (Бојацк Хорсеман, Туца & Бертие), НД Степхенсон (Схе-Ра, Нимона), Кит Најт (К-Цхроницлес, Воке), сви су из света алтернативних стрипова. Они су СПКС људи.”

СПКС се такође вратио лично из хибернације изазване ЦОВИД-ом у септембру, иако у мало смањеном обиму (500 излагача, мање од уобичајених 600, а укупна посећеност се процењује на 3500). Бернард је рекао да су присутни са ентузијазмом надокнадили оно што им је недостајало. „Сви су били одушевљени што су се вратили“, рекао је он.

Емисије као што су ЦКСЦ, Схорт Рун и СПКС су оријентисане на оригинални материјал у власништву креатора, а не на суперхероје у власништву предузећа. Нећете видети косплејере, трагаче за аутограмима славних личности или колекционаре како претурају по кутијама скупих издања – што су све основне ствари мејнстрим конвенција стрипа. Међутим, место где се та два преклапају је око основне јединице на којој се заснива индустрија: саме публикације стрипа или графичког романа. И то привлачи још једног играча у мешавину: фестивали књига.

„Књижевни фестивали постају све бољи у интеграцији стрипа, не само као сегмент програма, већ и као посебан део онога што фестивал има да понуди“, рекла је Џоан Хилти, копредседавајућа графичког комитета за популарне Бруклински фестивал књиге у Њу Јорку. Догађај, који такође садржи белетристику, нефикцију и нумере за млађе читаоце, резервише неколико места на врху панела за стрипове, укључујући и једно за овогодишњег госта, Патке ауторка Кејт Битон.

Чак и библиотеке улазе у акцију. Овог викенда гостује јавна библиотека Лас Вегаса једнодневни фестивал (где, откривање, ја сам гост) оријентисан на образовање, материјал за све узрасте и стрипове, графичке романе и мангу свих врста.

У доба када се више стрипова продаје у књижарама него у продавницама стрипова, и када велики издавачи попут Пенгуин Рандом Хоусе, Абрамс и Симон & Схустер садрже отиске графичких романа високог профила, синтеза само има смисла.

„Стрипови привлаче публику“, приметио је Хилти, који такође ради са Сајам књига у Мајамију који ће се одржати касније овог месеца. „То је одлично и за књижевне и публицистичке ауторе, поготово зато што су велике комичне мане ових дана све мање везане за издавање него забаву и игре.“

Независним стриповима су потребна окружења фокусирана искључиво на њихов медиј и њихове креаторе због јединствене улоге коју ови стрипови имају у свету уметности. Као инструктор на Школи визуелних уметности у Њујорку, Хилти каже да је видела да је фокус нових уметника постао много шири у последњој деценији. „Они желе да раде стрипове, али такође желе да раде илустрације, анимације и иновативнији рад.

„Чудни“ стрипови које Фрох покушава да унесе у Схорт Рун су управо оне врсте преласка граница, изазовног посла који нашу културу одржава свежом и узбудљивом. Генерације амбициозних људи из алтернативних стрипова који су започели у СПКС-у (и још увек се враћају деценијама касније) дипломирали су у Њујоркер карикатуристе, уметничке директоре, аниматоре, ликовне уметнике са галеријским изложбама и награђиване писце графичких романа. Чак и велика већина која није стигла тако далеко у својој каријери и даље цени креативне награде производње оригиналног дела и одушевљавања круга обожавалаца који деле њихову неуобичајену естетику и вредности контракултуре.

„Људи чекају овај дан, да буду у близини људи истог начина живота и размишљања, да прославе нашу заједницу“, рекао је Фрох. „Остваривање ових догађаја је рад љубави, али вреди тога због позитивних вибрација, имати дан који је радостан.”