Бивши запосленик Ангелс-а осуђен за дистрибуцију дроге која је изазвала смрт МЛБ Питцхера Тилера Скаггса

После мање од 90 минута разматрања у четвртак, савезна порота Тексаса прогласила је бившег директора комуникација Лос Анђелес Анђелеса Ерика Кеја кривим за две оптужбе за кривична дела дроге у вези са смрћу бацача Тајлера Скагса од предозирања 2019.

Кеј (47) се суочава са најмање 20 година у савезном затвору када му је заказано изрицање пресуде 28. јуна, наводи се у саопштењу за јавност канцеларије америчког тужиоца у северном округу Тексаса, које је процесуирало случај.

Током скоро двонедељног суђења у америчком Окружном суду у Форт Вортху, влада је позвала бројне бивше играче Ангелса на клупу за сведоке, укључујући бившег бацача Њујорк Метса Метса Харвија, који је играо са Скаггсом на Анђелима 2019. Харви и четири други бивши играчи Анђелса су сведочили да су од Кеја примили „плаве таблете оксикодона од 30 милиграма“, према тужиоцима. 

„(Играчи) су даље сведочили да је (Кеј) био једини извор ових пилула и да ће обављати трансакције на стадиону Ангелс (сиц)“, наводи се у саопштењу америчког тужиоца. Сведочење играча пружило је узнемирујући поглед у клупску културу у главној лиги, а Харви је у једном тренутку сведочио да му је Скагс рекао да је смрскао и ушмркао оксикодон на дозатор тоалет папира у купатилу клуба, наводи ЕСПН.

Кеј није сведочио на његовом суђењу.

Скаггс је пронађен мртав у хотелској соби у Тексасу 1. јула 2019. када су Анђели били у граду да играју серију против Ренџерса. Левак је у време смрти имао 27 година. Канцеларија медицинског истражитеља округа Таррант је касније утврдила да је Скаггс умро са мешавином етанола, фентанила и оксикодона у свом систему, наводи се у саопштењу америчког тужиоца.

Федерални тужиоци оптужили су Кеј у августу 2020. године, а тада је амерички тужилац северног округа Тексаса, Ерин Нили Кокс, рекла на конференцији за новинаре: „Ово је трагична прича о Тајлеру Скагсу, који је прошле године постао један од хиљада људи у нашој земљи. Смртни случајеви предозирања повезаним са фентанилом.” Нили Кокс је такође рекао да је фентанил „50 до 100 пута јачи од морфијума“.

Кеј је негирао да је знао да је Скаггс био корисник дроге у свом првом разговору са органима за спровођење закона, саопштило је америчко тужилаштво, а Кеј је тврдио да је последњи пут видео Скаггса током пријаве у хотел у Тексасу 30. јуна 2019. Али текстуалне поруке су на Скаггсов телефон је открио другачије, према тужиоцима. Током истраге о Скагсовој смрти, власти су такође сазнале да је Кеј рекао колеги да је посетио Скагсову хотелску собу у ноћи када је бацач погинуо, наводи се у саопштењу америчког тужиоца.

Кејови адвокати нису одговорили на захтеве мејлом да ли ће уложити жалбу. Након осуђујуће пресуде, Кејин бранилац Реган Вин рекао је новинарима испред зграде суда да је Кејин правни тим "очигледно разочаран пресудом".

„Ово је трагедија свуда около“, рекао је Вин. „Ерик Кеј се спрема да одради минимално 20 година у савезном затвору и одатле расте. А Тилер Скаггс је отишао. Ни у чему од овога нема победника.”

Према речима бившег савезног тужиоца Ниама Рахманија, Кејева најбоља опција сада би могла бити сарадња са савезним тужиоцима након осуде, односно, ако влада поднесе захтев од 5К, што отвара врата за могуће смањење казне.

„Тражите толико времена за ове федералне осуде за дрогу, да је једини начин да се извучете је да почнете да именујете имена“, рекао је Рахмани, сада председник Судског адвоката Западне обале. „Тако функционишу случајеви дроге. Ако сте тужилац за наркотике, желите да дођете на чело организације. Стало ти је до Кеј, али стварно желиш да дођеш до људи који производе дрогу. Шефови ових (картела) нису ни близу дроге. Они упућују позив, производ се креће. Добијеш некога као што је Кеј и онда напредујеш у организацији.”

Чланови Скаггсове породице — његови родитељи и удовица Карли — већ су прошле године поднели кривичне тужбе за смрт у Тексасу и Калифорнији, против организације Анђели, Кеј, и још једног бившег директора за комуникације Анђела, Тима Мида. У тим тужбама оптужени се терете за немар. Мид је накратко био председник Бејзбол куће славних пре него што је поднео оставку на ту функцију прошле године.

„Овај случај је отрежњујући подсетник: Фентанил убија. Свако ко продаје фентанил — било на улицама или са светски познатог бејзбол стадиона — доводи своје купце у опасност“, рекао је вршилац дужности америчког тужиоца за северни округ Тексаса, Чед Мечам. „Нико није имун од ове смртоносне дроге. Омиљени бацач, Тајлер Скагс, је оборен усред успонске каријере. Министарство правде је поносно што свог дилера сматра одговорним за незамисливе губитке његове породице и пријатеља.” 

Рахмани је рекао у последичној осуди о кривици, а након онога што је откривено током сведочења о мрачнијој клупској култури једног Мајор лиге бејзбол тима, савезни тужиоци би можда желели да додатно испитају да ли је криза са опиоидима свеприсутан проблем у америчкој забави.

„Ово је црно око за бејзбол“, рекао је Рахмани. „Фентанил је сада тако велики проблем, а тужиоци су много агресивнији. Ово је епидемија у овој земљи. Хиљаде умире. Кривично гоњење фентанила је велики приоритет за Министарство правде. Када постоји притисак јавности, онда тужилаштво поступа.