Фусион '101' – Зашто је то важно за климатске промене и временске балоне?

Неке ствари у науци су кул. Други су хладни и потенцијално мењају живот. Ове недеље, Министарство енергетике САД објавило је да је једна од његових лабораторија, Национална лабораторија Лоренса Ливермора (ЛЛНЛ), постигла нешто што се зове фузионо паљење. Хајде да разјаснимо шта то значи и зашто је важно за климатске промене.

Одељење за енергетику Саопштење је рекао: „5. децембра, тим у ЛЛНЛ-овом Националном постројењу за паљење (НИФ) спровео је први контролисани експеримент фузије у историји да би достигао ову прекретницу, такође познату као научна енергетска равнотежа, што значи да је произвела више енергије из фузије него ласерска енергија која се користи за вози га.” Фузија је исти процес којим Сунце производи енергију. Деценијама су научници покушавали да репродукују механизам у лабораторијама, али је био неухватљив. Др Арати Прабхакар, председников главни саветник за науку и технологију и директор Канцеларије за науку и технологију Беле куће приметио је: „Имамо теоријско разумевање фузије више од једног века, али путовање од знања до делања може бити дуго и напорно. Данашња прекретница показује шта можемо учинити истрајношћу.”

Па зашто је ово важно за климатске промене? Фузија се дешава када се два лакша језгра (у овом случају водоник) комбинују да би се добило једно теже језгро (попут хелијума). Током тог процеса ослобађа се значајна количина чисте енергије. Саопштење за штампу Министарства енергетике је даље рекло: „Ово историјско, прво достигнуће ове врсте пружиће невиђену способност за подршку Програму управљања залихама ННСА-е и пружиће непроцењив увид у изгледе чисте енергије фузије, што би била игра. „промена за напоре да се постигне циљ председника Бајдена о економији са нултом нето емисијом угљеника.”

Ова најава мења игру за науку, технологију и инжењерске заједнице. Међутим, важно је калибрисати очекивања. Још увек је вероватно годинама до деценијама од опонашања моћи Сунца на размерама које су довољно велике да обезбеде тренутне енергетске потребе. Овај експеримент је произвео довољно нето добијене енергије за чир неколико галона воде, али то није оно узбудљиво. Поента је да је више енергије произведено као излаз него што је испоручено као улаз. Имајте на уму да први авион није био Боеинг Дреамлинер и први мобилни телефони захтевали су малу вежбу за подизање.

Међутим, веома је примамљиво и надамо се замислити енергетску економију без емисија, загађења ваздуха или радиоактивног отпада. Снабдевање горивом за фузију је водоник. Водоник је веома богат. Док ово читате, можда ћете се питати како се фузија разликује од фисије у нуклеарним електранама. Тхе Интернет страница Међународне агенције за атомску енергију каже: „Фисија дели тешки елемент (са великим бројем атомске масе) на фрагменте; док фузија спаја два лака елемента (са малим бројем атомске масе), формирајући тежи елемент.” Оба процеса ослобађају енергију, али фузија не производи радиоактивни отпад. Он производи инертни хелијум (који се иначе може користити у метеоролошким балонима). Фузија такође не производи ланчане реакције које су карактеристике нуклеарних несрећа и није стварно одржива ни за производњу оружја.

Можда сада видите зашто су научници вртоглави.