Грејс Ворнер је звезда у успону уличног сноуборда—и спонзори узимају у обзир

Како сезона такмичења у сноуборду 2022-23 буде у току, халфпипе и слопестиле возачи из целог света ће се спустити на неке од најпознатијих локација у спорту, као што је Лаак, Швајцарска; Аспен, Колорадо; и Мамут Лејкс, Калифорнија—у којима се налазе неухватљиве регулационе стазе за слоупстајл и полупајпе од 22 стопе на којима се такмиче.

Али усред свега тога, од када падне први снег у октобру до последње блатњаве локве у априлу, улични сноубордери — од којих су многи смештени на Средњем западу, са недостатком надморске висине и обиљем приступачних градова попут Минеаполиса/ Св. Пол, Чикаго и Детроит—сваког дана су напољу, снимају видео делове и усавршавају своје вештине на рампама, шинама, степеницама и било чему другом што могу да возе.

Средњи запад је произвео бројне професионалне сноубордере, од ветерана попут Денија Дејвиса, Чеда Отерстрома и Џоа Секстона до младих људи попут Бенија Милама. Придруживши се њиховим редовима, 22-годишња Грејс Ворнер брзо је стекла име у спорту.

Ворнерова се први пут привезала са четири године и одрасла је јахајући у Алпској долини, 10 минута од свог дома из детињства у Цоммерцеу, Мичиген. Она и њена браћа и сестре Кајл (25), Дрејк (18) и Ана (16) играли су тимске спортове у школи — фудбал и одбојку за Ворнер — али зими су њихови родитељи (Чед, електричар, и Шенон, заменик службеника за село Милфорд) би их оставио у Алпској долини после школе.

Теренски парк који је Ворнер одрастао на јахању се само проширио, а зграда одмаралишта је током година све више и већа. Тамо је исекла зубе на шине и кутије и развила самопоуздање да изађе и удари те исте карактеристике на улице.

Са својим стилом без напора (обично ћете је наћи обучену у дуксерицу и капуљачу) и опуштеним држањем, Ворнер изгледа као код куће на улицама које су је одгајале — али чак ни она није имуна на примамљивост пудера са Запада. „Превозила сам неколико инча пудера раније и мислим да бих постала изузетно опседнута“, рекла је уз смех. „Мислим да не бих био улични сноубордер, да будем потпуно искрен. Мислим да бих пронашао своју опсесију у том свету.”

Међутим, за разлику од многих сноубордера са средњег запада или источне обале који су се искоренили у Солт Лејк Ситију, Брекенриџу или Тахоу, Ворнер је, за сада, посађена на Средњем западу – то јест, када не путује због застоја на железници, којих је обично више популарнији у Европи него у САД, мада се то мења.

„С обзиром на моје околности, [улични сноубординг] ми се тренутно чини тако правим“, рекао је Ворнер.

Има много ствари које они који нису одрасли на брдима средњег запада — од којих су многе буквално изграђене на депонијама које су повучене из употребе — не схватају, каже Ворнер. „Када се сви возимо на истој стрмини од 100 стопа, одрастање у том окружењу вас приморава да успоставите толико односа са људима. Одрастете у близини ових људи и заједно развијате свој сноуборд.”

Сноубордери са средњег запада често такође постају вешти брже због броја кругова које могу да уђу на ужету за вучу у поређењу са сваким истрчавањем са Запада који је испрекидан 10-минутном вожњом жичаром. А онда, наравно, након што се истих 100 вертикалних стопа преклопи 40 пута, теренски парк почиње да нуди нови изазов — а убрзо следи и храброст у парку.

Сви ти представници у парку који су одрастали почели су да се у великој мери исплаћују Ворнеру. Придружила се тиму Буртон Сноубоардс прошлог марта и потписала уговор са Ред Буллом крајем септембра. Први пут је отпутовала у Европу да би снимила своју улогу на уличном шредфесту за жене Хот Цоцо, који је премијерно приказан на Ред Булл ТВ овог месеца.

„Био ми је то први пут да сам изашао на улично место са другом девојком; цело искуство је било супер ново за мене и искрено, било је тако невероватно“, рекао је Ворнер. „Нисам могао ни замислити да ће бити боље; Почаствован сам што сам део овог видеа.”

Недуго након што се придружила Ред Буллу, Ворнер је добила своју прву брендирану опрему — али не и њену кацигу, тај опипљиви симбол успеха за професионалног сноубордера који добија прве спонзоре. Њен тим јој је рекао да ће њеној кациги требати шест недеља да се офарба, тако да је била шокирана када ју је примила (од колеге возача Ред Була и Буртона и доброг пријатеља Зеба Пауела) на церемонији изненађења на Јессие'с Индоор Тоур догађај у Амстердаму.

У протеклој години, Ворнерова каријера (и живот) је притиснула дугме за брзо премотавање унапред - и иако је узбуђена што ће кренути у вожњу, и она је мало преплављена. Припишите то њеној понизности на Средњем западу, која је у основи свега што ради.

„Тако сам почаствован што радим са Ред Буллом и тако сам узбуђен што видим да неке од мојих идеја оживе,“ рекао је Ворнер. „Они истражују шта желите да извучете из [партнерства]; са њима можете утабати свој пут“.

Упознао сам Ворнера на Ред Булловом Бенни'с Басецамп догађају, на коме је бренд изнајмио кућу на граници Висконсин-Минесота (близу Миламовог родног града Чисаго Ситија) да служи као базни камп за људе из индустрије и возаче из Миламове посаде да мало јашу.

Милам је успео да одабере учеснике и да покаже свој посебан бренд уличног сноуборда, који је у овом случају укључивао транспорт снега са локалног клизалишта и постављање шина и цеви у дворишту куће јер мајка природа није била кооперативна.

А таква врста догађаја фокусираног на основну, спортисте је управо оно на шта Ворнер мисли када каже да њен нови спонзор дозвољава својим спортистима да утирају свој пут.

Подршка бренда посебно уличном сноуборду је без премца. МТН ДЕВ'сРОСА
Дев Тоур укључује стреетстиле џем сешн као део свог годишњег такмичења (на коме је Ворнер заузео друго место 2021.). Али Ред Буллов календар акционих спортских догађаја садржи више догађаја у стилу застоја.

Ове зиме, бренд је покренуо свој инаугурални Ред Булл Раил Иард догађај у Инсбруку, Аустрија, и одржао другу итерацију од 10. до 11. децембра на Аппалацхиан Ски Мтн, Северна Каролина. У овом другом, Варнер је дошао на друго место.

За неколико недеља, Ворнер ће имати прилику да стави свој печат на још један Ред Бул догађај, Хеави Метал, улично такмичење у сноуборду који је био на паузи од 2003. године, али се вратио у јануару 2022. То понављање догађаја одржано је у Дулуту у Минесоти, а Милам је био његов амбасадор; у фебруару, догађај ће се преселити у Детроит, преносећи бакљу Ворнеру.

„Мислим да је важно знати да улично сноубординг функционише прилично другачије од такмичарске вожње; сви смо на неки начин у нашим екипама и раде своје ствари, док су такмичари сви на једном месту у исто време,” рекао је Ворнер. „Дакле, догађаји као што је Хеави Метал су толико важни јер нас све окупља – можемо да се возимо заједно и да вибрујемо заједно и да заједно искусимо сноуборд, што је веома ретко за ову заједницу посебно.”

Ворнер је узбуђена не само да покаже свој посебан бренд сноуборда на средњем западу, са великим нагласком на уличним елементима као што су шине и степенице и његовом способношћу да претвори било који артефакт урбаног живота у обележје, већ и њен родни део Детроита. Прави Мичигандер, она воли пицу у стилу Детроита и бејзбол Тигрове.

„Сцена у Детроиту и у Мичигену је тренутно на врхунцу свих времена, што је тако болесно видети, а тек се креће одавде“, рекао је Ворнер. „Тако сам узбуђен што ћу довести овај догађај тамо и подстакнути све и укључити више људи на Средњем западу да се баве сноубордингом.“