Дипломкиња са Харварда Аурора Страус руши баријере у мотоспорту

За разлику од многих професионалних возача тркачких аутомобила – оних који воле да се хвале да су у суштини рођени са воланом у рукама – Аурора Страус која је недавно дипломирала на Харварду каже да никада није очекивала да ће бити возач тркачких аутомобила.

„Мој тата је луд за аутомобилима и велики зависник од адреналина, а моја мама је једна од најконкурентнијих људи које сам икада срео“, објашњава Штраус. "Можда ми је то ипак у крви."

Овај 24-годишњи возач, који се такмичи на стази Радицал Цуп Северне Америке, рекао је ове недеље: „Први пут сам сео за волан када сам имао 13 година са оцем на сувозачевом седишту – не да бих био возач тркачких аутомобила, већ да научим неке основне возачке вештине.”

Била је то рана лекција о основама управљања аутомобилом. Ствари попут „исправљања (њеног) тобогана“, рекла је, и учења да се креће по залеђеним путевима око зимског северног дела Њујорка.

Али убрзо након савладавања основа тркачка стаза је дошла на позив.

„Као девојчица од четири стопе и десет која је мислила да ће бити учитељица када порасте, то је било потпуно зависно“, рекао је Штраус. „Постоји само неколико тренутака у мом животу којих могу да се сетим као да је било јуче. Али мој први пут на тркачкој стази је један од њих.”

У року од три године, Штраус је током лета похађала тркачку школу Скип Барбер и ишла на своју локалну стазу што је чешће могуће. Онда је постала професионалац са 16 година. Отприлике у исто време када је Штраус постао професионалац, компанија под називом МодСпаце јој се обратила у вези са такмичењем у Мазда МКС-5 купу.

„Утрке у (Мазда МКС-5) купу као 16-годишњак биле су поштено суђење ватром,“ рекла је она. „Свако ко је гледао те трке зна колико су конкурентне и напуштене.”

Штраусов следећи корак је био деби на ИМСА. Тај први продор у трке као професионалац почео је 2016. године, а током своје прве сезоне са скраћеним радним временом, Штраусова је освојила неколико места у Топ 10. Године 2017. дебитовала је у целој сезони, у Цонтинентал Тире СпортсЦар Цхалленге-у, завршивши ту годину као најбољи новајлија у својој класи.

Тренутно се Штраус професионално такмичи као возач са пуним радним временом на #17 Радицал СР3 за Рицхард Милле Рацинг Теам. Раније ове године такође је дипломирала на Универзитету Харвард као члан класе 2022, са највишим одликама током студија историје и владе.

Поврх тога, Штраус је своју тркачку сезону 2022. закључила са а победи на тркачкој стази Сонома, у финалном такмичењу Радицал Цуп Нортх Америца.

Непосредно после Дана захвалности, повезао сам се са Аурором Штраус ради кратког интервјуа и разговора о њеном времену у тркама.

ВИДЕО: Штраус описује своје тинејџерске године у тркачком аутомобилу

Анди Фрие: Дакле, како је било учити трке као тинејџер?​

Аурора Штраус: Моје путовање у трке било је велико неконвенционално и каменито! Благословена сам што имам родитеље који ме подржавају, који ме нису само послали у школу за трке Скип Барбер, већ су ме научили и како да напишем предлоге за спонзорство.

Након гомиле дана клупских стаза у (Мазди) Миати, прилика се указала захваљујући компанији под називом МодСпаце да учествује у Мазда МКС-5 купу. Трке у Купу као 16-годишњака биле су поштено суђење ватром. Али научио сам толико тога и не могу довољно да захвалим свима у Мазди и МодСпаце-у што су ми дали прилику да растем у тој серији. Дебитовао сам на ИМСА 2016., возио сам негде око 25. до 9.^th место, а остало је историја.

Први пут сам сео за волан када сам имао 13 година, да научим неке основне вештине вожње, као што је исправљање клизања, пре него што сам почео да се возим у школу по залеђеним путевима у Њујорку. Вожња на тркачкој стази по први пут ми је била љубав на први поглед. Никада нисам доживео ништа слично — трке су много више од налета адреналина. То је осећај контроле над сопственом судбином, комбинација инжењерске прецизности и правог црева, тај чвор у стомаку који долази од кочења 20 стопа касније и задовољство које долази када се тај угао ухвати како треба.

АФ: Зашто сте одабрали тренутни формат у којем се налазите?

Штраус: Истини за вољу, на неки начин сам више пао у трке спортских аутомобила него да сам то изабрао, али другачије не бих. Неки контекст за оне који можда не знају – ако сте икада гледали филмове попут Форда против Ферарија или вести о 24 сата Ле Мана (и) Дејтоне – ја се бавим том врстом трка.

Могу да говорим само у име трка у Северној Америци - на стази је сулудо конкурентно, а ипак су сви породица ван стазе. Неки од мојих најбољих пријатеља су људи који су такође допринели мојим најтежим биткама на путу.

Повезано: Саманта Тан говори да поседује свој тркачки тим, побеђујући мушкарце

Од 2015. до 2021. тркао сам се у „ГТ аутомобилима“, или аутомобилима који су отприлике 75% исте шминке као улични аутомобили. 2022. године одрадила сам своју прву сезону у аутомобилу са високом снагом, тркајући се као прва жена икада у Радицал Цуп-у Северне Америке. Одабрао сам серију због тога што постоје велике могућности у дугорочним тркама спортских аутомобила са великом притисном силом, а ја желим да будем део њих. Искрено, аутомобил је био изазов са физичког становишта, али дефинитивно добродошао. к Желим да се борим са најјачим момцима!

​АФ: Како бисте описали свој стил вожње?

Штраус: Мислим да су моји најјачи атрибути за воланом способност учења и апсорбовања повратних информација и способност да будем доследан. Део зашто волим трке спортских аутомобила је зато што ставља посебан нагласак на ове две особине—у тркама издржљивости које ја обично радим, трчите са другим возачима и покушавате да искористите податке једни других како бисте пронашли додатно време. На пример, мој сувозач можда касније кочи у кривину, али ја се брже враћам на гас — тако да је могуће да обоје учимо једни од других)

Друга особина, доследност, је критична у дужим тркама где је много мудрије имати константно такмичарско време у кругу у односу на једно одлично време у кругу праћено значајним падом.

АФ: Који су најбољи тренуци ваше каријере у мотоспорту до сада?

Штраус: Ово звучи сулудо јер се ова трка није добро завршила за мене — у ствари, мој саиграч је био ухваћен у инциденту, тако да наш ауто није ни завршио трку — али један од мојих најпоноснијих тренутака из моје тркачке каријере до сада је први пут да сам возио ГТ4 аутомобил, у Дејтони у јануару 2018.

Добио сам позив у последњем тренутку да возим ауто који нисам могао да одбијем. Био сам 18-годишњи клинац који сам се уплашио, али успео сам да прођем аутом кроз поље и уђем у Топ 10, у ономе што је, искрено, била једна од мојих најбољих вожњи до сада. Напустио сам ту трку као возач са знатно већим самопоуздањем и осећао сам се као да сам у стању да покажем падоку шта сам способан са врло мало времена за седење унапред.

Још један сјајан тренутак у мојој тркачкој каријери је моја прва професионална победа, 2018. на Цирцуит оф тхе Америцас. Тај је био посебан из много разлога. Најбоље победе су оне у којима је битка до краја.

АФ: Већина тркача су мушкарци. Шта су били највећи изазови до сада као учесник вашег спорта?

Штраус: Тркачки свет се променио на невероватно позитиван начин за жене у последњих пет до десет година. Доживела сам највеће изазове на почетку своје каријере и надам се да следећа генерација девојака у мотоспорту неће морати да се носи са њима.

Свако ко је икада био средњошколка зна да самопоуздање није лако ни у ком контексту, а камоли (унутар) хипер-компетитивности иу мотоспорту којим доминирају мушкарци.

Свакодневни сексистички тренуци су сада много ређи, и не само да сам довољно самоуверен да их одбацим, већ сам и у позицији да их заиста прозовем и обратим им се – али пре десет година, они су били исцрпљујући. Игнорисао сам получесто „да ли она већ има 18 година?“ коментаре, које су ме такмичари називали „слатким“ или „слатким“ које сам дубоко поштовао, и генерално нисам урадио ништа када су се навијачи неизбежно превише приближили током сусрета и поздрава пре трке.

Повезана прича: Линдзи Бруер, „Будућност ИндиЦара“?

Размишљајући о овим тренуцима од почетка своје каријере, невероватно сам захвалан за две ствари — прво, за сваког тркача или обожаваоца које сам срео а који се понашао на овај начин, упознао сам стотине људи који су ми пружили невероватну подршку. (Неки) су чак причали о томе како једног дана желе да се њихове ћерке утркују.

Данас, индустрија води веома продуктивне разговоре о томе како довести жене до највиших нивоа мотоспорта, као и како створити културу која је у целини добродошла. Можда не мислим увек да распоређујемо ресурсе и могућности на најефикаснији начин—то је сасвим други разговор који ми је драго да водим са људима ван овога. Тако сам захвалан заједници мотоспорта што је предузела кључне прве кораке у стварању једнаких услова за игру.

Прочитајте Фрие-ове интервјуе са Самантха Тан Линдсаи Бревер.

*****