'Он је пронашао свој глас.' Како су Неил Гаиман и 'Сандман' једни од других направили у звезде

Крајем 1986. године, 25-годишњи британски писац са једним уметничким графичким романом иза себе дао је ДЦ Цомицс нови обрт на једном од најстаријих имања издавача. Уредница Карен Бергер сматрала је да овај колега Нил Гејман има неки потенцијал и, након испробавања другог наслова, дала је Пескар зелено светло 1988. за издање у јануару 1989. године. Продаја стрипа тамних тонова, оријентисаног на одрасле, почела је снажна, али је наставила да се гради и гради док је Гејман кренуо својим кораком.

КСНУМКС, Пескар постао је камен темељац револуционарног Вертиго импресума ДЦ-а, који је основао и водио Бергер, и једна од најпризнатијих серија стрипова у последњих 50 година. То је такође покренуло Гејмана далеко изван индустрије стрипа да постане најпродаванији аутор и медијска фигура са довољно утицаја да коначно развије свој суштински рад за екран како му одговара.

Данас, 165 милиона долара Пескар серија пада на НетфликсуНФЛКС
под управом писца/извршног продуцента/шоураннера Гејмана. Разговарао сам са Бергером, који је напустио ДЦ стрипове 2013. и сада води Бергер књиге за Дарк Хорсе, о раним данима серије и у ком тренутку је схватила да има погодак у рукама.

Наш разговор је уређен ради дужине и јасноће.

Роб Салковитз, сарадник Форбеса: Како и када сте први пут наишли на Нила Гејмана?

Карен Бергер: Средином 1980-их, писац Алан Мур је радио на ДЦ-има Свамп Тхинг, који сам уредио. Алан је радио невероватан, револуционаран посао, показујући свима шта стрипови могу да ураде као облик приповедања. Отприлике у то време почео сам да добијам позиве од Нила, који је покушавао да уђе у стрипове. Послао ми је 8 страница Свамп Тхинг прича под називом „Јацк оф тхе Греен“. Мислио сам да је веома добро написан, али нисам могао ништа да урадим с тим пошто је Алан писао књигу.

Упознао сам Нила лично на конвенцији убрзо касније, али то није био формални пословни састанак. Када сам се вратио у Велику Британију у потрази за талентима са [ДЦ издавачем] Џенет Кан и [уредником] Диком Ђорданом, Нил је управо објавио свој графички роман Насилни случајеви [са уметником Даве МцКеаном] за [УК издавача стрипова] Титан. Ник Ландау, који је водио Титан, препоручио је Нила, па смо га срели у нашем хотелу. Заборавио сам његово име од првог нашег сусрета, па сам се изненадио што сам га препознао када је ушао. ви сте Нил Гејман!”

Он и Даве [МцКеан] су нам изнели гомилу идеја, укључујући нешто са Сандманом, али верзија лика се већ користила у другој серији у то време. Уместо тога, одлучили смо да идемо са другим ликом, Црном орхидејом. [напомена: Гејман често прича ову причу, говорећи да окупљени уредници у почетку нису схватили његов и Мекинов нагласак и мислили су да говоре „Блацкхавк Кид“, што звучи као ДЦ лик, али није.]

Које сте обећање видели у Ниловом раном раду и која су му подручја била потребна да се потпуније развије?

Није био у потпуности формиран као писац стрипова. Његово писање је имало леп њух; било је глатко, грациозно и веома дозивљиво. Али у раном делу, његови ликови су били на емоционалној дистанци. У Пескар, а посебно увођењем лика Смрт у број 8, заиста је пронашао свој глас као невероватног писца какав је постао. Веома је промишљен као писац и као особа. Свиђа ми се како је у потпуности преточио своје таленте, лично гледиште и личност у свој рад.

Шта је са Ниловим потезом? Пескар изгледа као успешан пројекат?

Био је то заиста паметан терен са новим идејама. Имао је концепт Бесконачног на терену. То ми је био најпривлачнији део. Али никад се не зна док се не изврши да ли писац то може да изведе, а он је још увек био прилично нов.

Како су уметници Сем Кит и Мајк Дрингенберг изабрани за почетна издања?

Нил и ја смо све заједно решавали у смислу уметника. Неил је написао веома узбудљиву причу. Тражили смо уметника који је имао заиста добру, илустративну линију и добар са сенкама, а увек је тешко наћи уметнике који могу да нацртају месечни стрип. Погледали смо гомилу ствари људи и обоје су независно дошли до Сам Киетха. На крају смо га позвали из хотела да видимо да ли је заинтересован, и наравно да јесте.

Какву сте продају очекивали од првог броја и какав је био учинак?

Добро се показао. Имајте на уму да је тада било тако другачије тржиште. Месечни стрипови се продају много боље него данас. Почетна продаја првих неколико бројева била је здрава, али је наставила да расте и расте. То је знак да смо погодили. Била је то спора градња.

Да ли сте дали серији неку врсту посебног промотивног гурања, или само редовни напор да покренете било коју нову серију?

Дали смо велики подстицај. Промовисали смо све наше књиге, али кад смо видели Пескар узео маха, ми смо стали иза тога, посебно у промоцији ван обичних стрип канала. Купили смо оглас у Роллинг Стоне, на пример. Направили смо трговачки меки повез прикупљајући ране приче, што је било необично у то време, и продавао се једнако добро у књижарама као и у продавницама стрипова. Постојао је широк домет у опште тржиште књига на тој књизи и читавој серији. То је такође помогло да се скрене пажња на Пескар и Вертиго.

Какав сте уређивачки правац давали у првим данима? Какав је био Нилов одговор на промене и предлоге?

Нил и ја смо имали веома блиске односе радећи на књизи. Има сјајан смисао за причу. Није му било потребно много упутства, али је увек био отворен за све моје предлоге или питања о причама. Било је неколико прича о којима сам можда имао снажно мишљење, али генерално, све је долазило од њега. Само сам желео да помогнем њему и уметницима да испричају најбољу могућу причу.

Нил је био веома паметан у повезивању Сандмана на почетку са другим ДЦ ликовима, посебно књигама које сам уређивао. Заиста је уземљио лик и имао ту везу са ДЦ вентилатором. Нил је то морао да скине са пута да би отишао напред и раскинуо везе ДЦ континуитета, које су започеле са тим бројем 8. За мене, тада је стварно изнео целу ствар из воде.

Пескар био је један од првих мејнстрим серијала стрипова који је привукао много женских читалаца. Шта мислите да је то узроковало и шта је, ако је било шта, ДЦ урадио са том информацијом?

Све је то било анегдотично, јер нико у стрипу није радио истраживање тржишта. То су нам рекли трговци. Нил је увек био одличан самопромотор, чак и пре друштвених медија. Имао би много потписаних турнеја. Увек је био сјајан у повезивању са фановима и читаоцима. Када би наместио потписивање, приметио би да има више жена него мушкараца.

Разлог је био, Пескар била је креативно прича која се бавила појмовима. То није суперхеројска ствар; више је имао литерарни нагон. Ликови су били повезани и постојала је јака женска глумачка екипа. Само Нилов начин писања створио је веома добру везу. Плус, постојао је готски аспект смрти. Готх је био унутра, тако да је то била сјајна удица.

Пошто сам жена у стрипу без те историје фандома, одувек сам желела да уређујем стрипове које сам желела да сама читам. Пескар испунио то на начин да добије више жена које су одговориле на то.

Пескар почело је када је оно што је постало Вертиго линија још увек званично део главног ДЦ-а. Како је то утицало на одлуку да се створи нови импресум за књиге које су оријентисане на зрелије и које су у власништву стваралаца?

Пескар била је књига која је била кључна. Остале књиге су биле дивне и креативно веома јаке, али Пескар био је бољи од осталих са великом разликом. Пескар била је прва серија која се повезала са женама и људима који нису били традиционални љубитељи стрипа. Када смо 1993. радили маркетиншки семплер за лансирање Вертиго-а, питао сам Нила да ли може да уради посебну нову кратку причу за Сандмана да лансира линију. Он је то љубазно учинио како би помогао да привуче пажњу.

Када се говорило о медијским адаптацијама Пескар започети?

Скоро одмах. Било је неколико лоших филмских сценарија који су прешли мој сто. Срећом, Џенет и [председник ДЦ] Пол [Левиц] нису дозволили никоме од њих да дођу тако далеко. Свет тада није био спреман за Сандмана. Неил је представио трилогију ВБ-у, али они то нису урадили. Гледајући уназад, свима нам је драго што нису.

С обзиром да Нил има контролу коју има у Нетфликс емисији, то је начин. Ако немате Нила укљученог од почетка до краја, нема смисла да то радите.

Ви и руководство у ДЦ-у одлучили сте да поштујете Нилову одлуку да оконча Сандман после 75 издања и да је не проследите другим креаторима. Шта је стајало иза тога и да ли је то била добра пословна одлука у ретроспективи?

Мислим да је то била веома добра пословна одлука. Није био мој. Били су то Џенет и Пол, и њихова заслуга. Никада раније то нису радили. Пескар је рад за изнајмљивање [у власништву предузећа] карактер. Менталитет успешног мејнстрим стрипа је обично, ако је успешан, пронаћи начин да га одржи и укључи друге ствараоце. Витх Сандман, схватили смо да је Нил створио нешто тако јединствено да би све после изгледало као мање дело. Само смо желели да стоји самостално.

Да ли сте већ гледали Нетфликс серију? Која су Ваша очекивања?

Само исте приколице као и сви остали. Једва чекам да видим!