Како је друмска трка постала кључни део распореда Индијанаполиса 500 „Месец мај“

Био је то дан отварања за Индианаполис 500 у мају 2013. и Марк Мајлс је стигао на Индианаполис Мотор Спеедваи за свој први „месец мај“ као извршни директор ИндиЦар-а и ИМС-а. Бившег шефа Асоцијације професионалаца у турама (АТП) – управног тела професионалног тениса – именовао је на његову функцију у децембру 2012. Управни одбор компаније Хулман & Цомпани, власника Индијанаполис Мотор Спеедваи-а од 1945. године.

Требао им је човек који ће вратити ИндиЦар-у релевантност и вратити престиж Индианаполис 500 и Индианаполис Мотор Спеедваи. Када је Мајлс стигао у ИМС на Дан отварања, није могао да верује шта је видео.

Учини то, оно што није видео.

„Одрастао сам у Индијанаполису и одувек сам био обожаватељ трке у Индијанаполису на 500 миља и ценио сам Индијанаполис Мотор Спеедваи,“ рекао ми је Мајлс у ексклузивном интервјуу. „Био сам у управном одбору компаније годину дана, а онда сам отишао да радим тамо 2013. године, тако да можете замислити осећај да сте дете у причи о слаткишима, за столом у канцеларији генералног директора, први пут када отворили смо први викенд од три викенда акције за прославу маја.

„Имате сва та осећања ишчекивања и узбуђења.

„Изашао сам напоље и погледао, и имали смо око 5,000 људи тамо и лепу изложбу антикварних аутомобила, и имали смо мало праксе.

„Осећао сам дубок осећај разочарања.

„Следеће недеље смо имали квалификације, и мислим да те године нисмо имали никаквих проблема и нисам био превише импресиониран публиком. Коначно, стигли смо до тркачког викенда и увек је прилично сензационално.”

Први викенд тренинга није био на телевизији, тако да Дан отварања заиста није изазвао зујање узбуђења, чак ни са тркачким аутомобилима који су зумирали око чувеног овалног пута Индианаполис Мотор Спеедваи од 2.5 миље.

Мајлс је схватио да ИндиЦар и Индианаполис 500 имају проблем са садржајем јер нису дали гледаоцима разлог да изађу на Спеедваи до викенда трке.

„Шта можемо да урадимо да то преокренемо и да се заиста вратимо и вратимо три викенда у мају?“ упита Мајлс. „Са Мини-маратоном Инди 500 и активностима Фестивала 500, имамо заиста проблематичне јавне активности током четири викенда.

Мајлс је ангажовао своје особље да смисле шта се може урадити за први викенд.

Био је нов на својој позицији и схватио је да је било доста одбијања и мишљења о томе шта ИМС може, а шта не може да уради у месецу мају.

Када је предложена идеја о покретању ИндиЦар трке на постојећој стази на аутопуту Индианаполис Мотор Спеедваи, дошло је до огромног одбијања те идеје.

„Постојало је много универзалног осећаја да то не можемо да урадимо јер је у мају само Индијанаполис 500, а друга трка би разводнила 500“, присећа се Мајлс. „Никада се нисам тако осећао.

„Веровао сам како 500 расте, то је бољи начин промоције ИндиЦар-а и обрнуто.

„Нагурали смо се и дошли на идеју да одржимо Гранд Прик првог викенда. Део продаје био је да буде приказан на мрежној телевизији током сва три викенда акције.”

У то време, уговор за Индијанаполис 500 држао је АБЦ. Почевши од 2019. године, био је на НБЦ-у, његовом тренутном партнеру за емитовање.

Али Мајлсу је била потребна тешка артиљерија да убеди ИндиЦар паддоцк и заједницу да је замена Дана отварања са ИндиЦар Гранд Прик-ом на путу права ствар.

Мајлс је пришао Роџеру Пенскеју, власнику најпобедничког тима у историји Индијанаполиса 500. Било је то 2013. године, дугих седам година пре него што је Пенске купио нумеру од породице Хулман Џорџ.

„Желео сам да поведем са собом падок и возаче и друге власнике тимова како би то било са одушевљењем примљено, чак и ако сам на почетку знао да то није првобитна склоност“, присећа се Мајлс. „Направио сам један телефонски позив Роџеру Пенскеу, рекао му идеју и он ми је рекао да ако је то добро за Индијанаполис Мотор Спеедваи, онда му се свиђа.

Пенске је дошао у Индијанаполис и помогао Мајлсу да то објави на конференцији за новинаре. Због Пенскеове подршке, то је умирило традиционалисте који су били против идеје да се ИндиЦар трка на стази одржи у истом месецу када и Индианаполис 500.

Већ је постојала друмска стаза на спидвеју која је изграђена за Формулу 2000. Велика награда Сједињених Држава је одржана на тој стази од 2007. до XNUMX. Након тога, међутим, друмска стаза је била у мировању.

Мајлс и његово особље су модификовали тај курс и учинили га још бољим за ИндиЦар.

Мајлс је био запањен када је открио да велики део његове базе карата у Индијанаполису 500 није био познат да се ИндиЦар такмичио у друмским и уличним тркама. Он је ово видео као прилику да промовише ИндиЦар и Индианаполис 500.

Симон Пагенауд је освојио први ИндиЦар Гранд Прик на ИМС друмској стази 10. маја 2014. Викенд трке је осмишљен да буде догађај „Централ Индиана“ за разлику од међународне публике која се приближава 300,000 гледалаца која испуњава огромне трибине у Индианаполис Мотору Спеедваи сваке године за Индијанаполис 500.

Насупрот томе, ИндиЦар Гранд Прик викенд је осмишљен да буде „локални догађај“ намењен породицама и многим фановима који не присуствују Инди 500 због посвећености која је потребна за целодневни догађај.

„Нисам желео да га промовишем у Денверу јер нисам знао да ли ће се људи вратити на два викенда на 500,” објаснио је Мајлс. „Кладим се да смо имали 30,000 људи за викенд. То не испуњава ауто-пут у Индијанаполису, али у поређењу са 5,000, заиста не бисмо могли да растемо.

„Морало је да буде побољшање у односу на 5,000 колико смо имали за први викенд раније.”

Мајлс је осмислио породичну атмосферу у којој многи навијачи посматрају акцију на путу са многих гомила посматрања у окућници. Постоје навијачи на разним трибинама који могу да виде већи део стазе, али то је много другачије искуство од узбудљиве представе велике брзине која Индијанаполис 500 чини спектаклом.

Прошле суботе, Колтон Херта је освојио девету ГМР Гранд Прик у дивљем, кишом натопљеном такмичењу на стази на ауто-мото спиду у Индијанаполису. Победио је Пагенауда, који је почео 20^th и успео је све до другог код коцкасте заставе. Пагенауд вози за Меиер-Сханк Рацинг заједно са тимским колегом Хелиом Кастроневесом, који је прошле године постао четврти, четвороструки победник Индијанаполиса 500.

Снага воље тима Пенске је била трећа. Повер и Пагенауд су освојили ГМР Гранд Прик по три пута у својој каријери. Повер је освојио још две ИндиЦар трке одржане на ИМС друмској стази током своје каријере и донео му пет победа.

Импресивна публика за трку на друмској стази присуствовала је тренинзима и квалификацијама у петак, а веома лепа публика дошла је на спидвеј у суботу да се сунча на сунцу пре него што је време постало драматично и потенцијално озбиљно.

Киша и повремено јаки ветрови ударали су и аутомобиле и гледаоце, али навијачи ИндиЦара у Индијанаполису су срдачна раса која је донела сопствену заштиту од временских прилика, од одеће до пластичних чаршава како би се заштитила од елемената.

Од тог непожељног првог такмичења у друмским стазама током маја 2014. године, годишња трка на стази која почиње са распоредом Индианаполис 500 постала је популаран и очекиван догађај од стране многих гледалаца који третирају Индианаполис Мотор Спеедваи као „Светску престоницу аутомобилских трка.”

Према Мајлсу, постоји веома значајно преклапање међу клијентима у апартманима који присуствују и Гранд Прик-у и Инди 500 са значајном групом која присуствује оба. Од гледалаца који долазе на једно или друго, Индианаполис Мотор Спеедваи има базу података да покуша да их прода на другим тркама у објекту.

„Знамо ко су они и онда можемо да покушамо да их продамо да изађу на Инди 500 или да навијачи Инди 500 дођу на Гранд Прик“, рекао је Мајлс. „Али били смо пажљиви у успостављању различитих протокола и традиција које ова два догађаја чине посебним и јединственим.

Са пословне тачке гледишта, одржавање два бренда догађаја у периоду од три недеље је много јефтиније од одржавања два самостална догађаја у различито доба године. Већи део сезонског особља и обезбеђења је већ постављен за Индијанаполис 500. Такође, већина тимова је смештена у Индијанаполису, и пружа додатну „кућу игру“ за те операције без додатних трошкова путовања.

„Доводимо нове фанове поред већ етаблираних фанова Инди 500“, рекао је Мајлс. „Имамо насловног спонзора за трку и за квалификациони викенд и Царб Даи и за Индијанаполис. Они су у потпуности претплаћени са становишта спонзора.

„Важно је за клијенте који желе да изведу људе које забављају на три викенда. Постоји још један лого и марка, тако да ствара још једну прилику и вредност за ниже трошкове како би се помогло у крајњој линији.

„Осим тога, то износи довољно посетилаца из града да је све што можемо да урадимо да додамо главе у кревете добро за нашу заједницу.

На много начина, Мајлса би се могло назвати „оцем ГМР ИндиЦар Гранд Прика“. Успео је да уведе потпуно другачију трку у распоред Индијанаполиса 500 месеца маја, а да не одузме било какву историју или престиж Инди 500. Такође показује вештину и разноликост због којих возачи и тимови НТТ ИндиЦар серије можда најбоља трка на планети.

Иронично, један од људи које је Мајлс успео да придобије на концепту друмске трке одржане у мају био је председник Индијанаполис Мотор Спеедваи Даг Болс. Још 2014. године, то је била његова прва година на месту председника ИМС-а.

„У почетку, када смо први пут почели да причамо о томе, нисам био,“ рекао ми је Болес у ексклузивном интервјуу. „Имали смо две опције. Један је требало да почне месец мај на друмском путу, а други да заврши сезону, крунишући шампиона, на Индијанаполис Мотор Спеедваи-у.

„Што смо више улазили у то са Марком Мајлсом да пронађемо најбоље место за нас да одржимо друмску трку, а не можете дати сјајан аргумент за обоје, осећали смо се као да друмска трка почиње у мају, тако да Први викенд на којем смо били на стази је био тркачки викенд који је исплатио бодове.

„Искрено мислим да је то одличан начин да започнемо месец мај.

„То даје фановима разлог да изађу и славе нешто што је важно. Плаћају се бодови и возачи то желе. За нас је то прилика за тржиште Индијанаполиса које не гледа ИндиЦар на ТВ-у, али долази на 500, никада нисте видели Инди аутомобиле да раде оно што раде на другим тржиштима и упознају наше фанове са тим. Искрено, мислим да се тркачка стаза добро трчи. Чини се да возачи уживају у томе. Има неке сјајне зоне за пролаз, неке тачке велике брзине. Трка је добра, а тркачка стаза је изазовна за навијаче и возаче.

„Највећа ствар што нешто значи је то што се налази на аутопуту Индианаполис Мотор Спеедваи.“

ИндиЦар и његови возачи су током викенда показали своје вештине у друмским тркама, а Херта је славила на највишој степеници подијума, а од уторка, међутим, почиње вежба за 106.^th Индијанаполис 500. Квалификациони викенд је субота 21. маја и недеља 22. мај.

Дан угљених хидрата, последња вежба пре Инди 500, је 27. мај.

КСНУМКС^th Индијанаполис 500 је недеља, 29. мај.